恋の熱『…き、とどろき…っ！』

　あ、ああ、どうした？と言いながら俺は肉の焼ける匂いに驚き慌てて手を離す。

『悪ぃ、また火傷させちまった』

　ンなくらい平気だわという爆豪の手を取り俺の右手をピッタリ合わせ、赤みが引くまでじっくりと冷やす。

（ああ、またやっちまった）

　こんな風に爆豪に火傷を負わせてしまうようになってもう数日が経過している。ことの発端は仮免補講帰りに遭遇した個性事故、俺が掛かったのは好きな奴に対してのみ個性がノーコンになっちまうという地味に面倒な個性。その説明を先生から受けた時は、

『特に好きな奴なんかいねぇから大丈夫だと思います』

　そう答えたのに蓋を開けてみると爆豪を焼いたり冷やしたりの連続で、マジか、ってことは俺って爆豪のこと好きだったのか、

侵入者 爆豪、マジで眠たそうだな、と思ったその数分後、本当に眠り出した爆豪が誰かに凭れ掛かる前にさり気なくソファの隣に座り、軽く俺の方に引き寄せる。その日の仮免補講は空中戦を想定した訓練で、飛ぶ手段を持たない俺はかなり爆豪にサポートしてもらった、

だからだろう、帰寮後一緒に風呂に入った時から爆豪は無口、普段の悪態もないまま晩飯を食べ、俺は半分目を閉じた爆豪も可愛いなとか、意外と食べる仕草が綺麗だなとか、色々と新しい発見をしてドキドキする。これが女子が言う可愛いって奴だろうか、そして可愛いものを見ると、人はこんなにもドキドキするのか。

そう微笑ましく思っていたのに、トレンディドラマとやらが始まるからとリビングにクラスメートが集まりだすと、また別の感情が湧いてくる。焦るようなこの感覚、これは焦燥という奴で、なぜこんなにソワソワしているのかを自己分析した結果、今度はこの可愛い爆豪を誰にも取られたくないのだという結論に達する。

ファンサービス　久しぶりに緑谷や飯田と飲みにいく機会があり、酒の席で爆豪のファンサービスには定評がある、という話を聞いた…気がする。

　気がするというやや曖昧な表現なのは、その話題を聞いた時には既にかなり酒が入っていてその会話の前後をよく覚えていなかったのと、 すっかり酒が抜けて正気に戻った翌朝になってから改めて考えてみても、爆豪が積極的にファンサしているところなんてみたことがなかったから。爆豪がファンに手を振ることはまずないし、笑ってとかウィンクしてとかの要求に応えることもない。唯一サインだけは惜しみなく書いてやるがあとは梨の礫といった所。実際本人に訊いてみると、

『ファンサ？そんなもんこの俺がするわけねーだろ』

レンタル彼氏 それはしとしとと雨が降る日、昇降口で空を見上げて傘を忘れた自分の間抜けさに舌打ちをしている俺の前に天使が舞い降りた。天使の名前は勝己、勝己との出会いは色々な意味で鮮烈だった。何しろ初めて交わした会話は、

『轟先輩、俺のレンタル彼氏になってくれねェ？』

ここからから全ては始まったのだから。

レンタル彼氏って何だと聞くと“お金を払って彼氏を買うことデース“って悪戯っ子の顔をして微笑み、小首を傾げて“轟先輩はおいくらですか？“と続ける。ああこの子はふざけているんだな、同じ学校の制服に一年生であることを示す名札の色、ここは上級生として悪ふざけを注意すべきだ。そう思ったが、その飛び切り綺麗な顔をした子ともう少し話をしてみたいという欲の方が上回りついつい話に乗ってしまう。

勘違い 社会人になって最初の仕事はキャンプの企画だった。

そのこと自体は特に驚きもない、別の会社に入った同期のうち数人は花見の場所取りだったらしいし、別の奴らはバーベキュー、入りたては皆似たり寄ったりのレクリエーションを担当するのもサラリーマンの通る道なのだろう、だが俺には大きな問題があった。

（キャンプなんてしたことねえ）

学生時代から唐変木と言われてきた俺は所謂遊びというものを殆ど知らない。新人が音頭を取ると決まっているこの企画だが俺に任せたらポシャるのは確実、誰か同期に詳しいヤツは居ないか聞いてみても特に見つからない。昨今は動画配信などインドアな娯楽が中心でアウトドアは人気がないのだという、だったらキャンプなんて止めて皆で動画配信でも鑑賞したらいいのにと思う反面、自分はその動画配信でさえも詳しくないのだと気付いて流石に少し危機感を覚えた。