【ココ武編】ヒーローになんかさせない番外編　黒龍の人間に九井一がどういう人間かを聞くと、誰もが一瞬口を閉ざす。それは口に出すのを憚られるような恐ろしさがあるからなどではない。皆どう答えたものかを悩み、それから言うだろう。
　――どれが本当か分からない、と。

　１１代目黒龍の幹部である、柴大寿、乾青宗、九井一。この三人の中では、九井は一番話しかけやすい人間ではある。

　大寿は武道が総長になってからは、まるで人が変わったように落ち着きのある人間になった。とはいえ、十代目総長だった時の記憶は鮮明に残っている。いつどうキレるか分からず、圧倒的な力がある存在であるという認識は変わらず、軽々しく話しかけられる相手ではない。
　乾はあからさまに武道とそれ以外とで態度が違う。話の内容が武道関連だとかぶりつきでくるものの、そうでない時はこちらから話しかけない限り口を開かなければ目も合わせない。武道以外ではバイクなんかは話が盛り上がることもあるが、まあ話しかけやすい相手かと言えば答えは否。

カロンの畔にてごうごうと音を立てる濁流の前に、頼りなげな金髪の少年が立っている。
　やめろ、そっちへ行くな。
「ねぇ、ココ君――」
　やめてくれ。

　君は冥銭を稼いでいるんだね。
　そう宣ったのは情報源の一つだった、大陸系の占い師の爺だった。
　死者があの世で困らないように、弔いのために燃やす金。
　赤音さんのことを知っている、そしてイヌピーのことも知っているという脅しだろう。
　これからも御贔屓に、と流暢な日本語で握手を求められた。食えない爺だった。
　握手をしながら片手ではその手を切り落とすための刀を握りしめているのが大陸流だ。
　関東卍會として動くようになって、金の使い方も派手になった。兵隊は金がかかるし、ましてやチンピラどもは鬱憤が溜まればどこぞになびきかねない。

幸せのジンクスを君と タケミっちと付き合って初めてのクリスマス。
家で俺の手料理を振舞おうか…でも、家には家族もいるし二人っきりにはなれないよな。
一緒にプレゼントを見に服屋にでも行こうか…でも、気ィ遣いなタケミっちのことだからプレゼントする目的での買い物は気を遣わせるだろうな。
まぁ色々考えた俺は結局、世間で王道デートと言われる遊園地へ行くことに決めた。
チケット代はガキには痛い出費だが、ちょっとでも歳下の恋人にいい顔をしたくて、予め二枚購入しておいた。
ここまで俺がこのデートに並々ならぬ気合いを入れているのは、初めての恋人と過ごすクリスマスという理由の他にどうしても叶えたいことがあるからだったりするわけで…。