——いいかい？
　君と一緒に過ごす子はね、とても繊細なんだ。
　だから、驚かせたり、叩いたりしてはいけないよ。ずっと仲良く暮らすこと。
　わかった？

　ぬいぐるみが自我を持つのは、おかしいことなんだって。だからおれは、右手にはじいさんに書いてもらったお手紙を、左手にはどらこうの右手を握って、生まれてからずっとお世話になっていたぬいぐるみ工房を出て行くことにしたんだ。
　おれは言いつけ通り、どらこうを守り続けた。大きい音が出る道は歩かない。虫が飛んでいれば退治する。疲れたと言えば一緒に石に腰を下ろす。そこまで過保護にしてやったからか、泣き虫だと聞いていたあいつは、噂と違って一度も泣かなかった。

　どれくらい歩いただろうか。おれたちは、ようやく『しんよこはま』にたどり着いた。じいさんが、困ったらここに行きなさいと言っていた場所だ。もらったメモに書いてある文字と、駅の看板に書いてある文字のかたちが同じだから間違いない。

ヌーの日はおとずれた　ちくたくちくたく。
　いまヌンたちは、事務所の掛け時計の秒針を並んで見つめている。
　すでに目の前には蝋燭の刺さったホールケーキが置かれていた。ゆらめく橙色の光だけが部屋をほのかに照らす中、漫画でしか見ないような三角形の帽子を被り、にっぴきはいまかいまかと体を震わせる。

　ろなるどくんが小さな声で、120秒前のカウントダウンを始めた。気がはやいと文句を言っていたどらるくさまも、100秒くらいから一緒に数字を呟き始めていた。
　ふたりの抑揚のない低い声はさながら読経のようである。これじゃあろなるどくんもどらるくさまのことを馬鹿にできないよ。これからお誕生日なんだけどな。

　さん、に、いち。ぜろになる瞬間、二人はヌンの方を見てにっこりと笑った。

夏の日のかたばみ　それは、ある晴れたお昼のことでした。
　ヌンは出会ってしまったのです。ちいさくてふわふわで可愛くて、どこまでも儚いいのちに。


　ヌンの日課はお散歩です。夜はどらるくさまとふたりでお出かけすることが多いけれど、こうして一玉でのんびりお日様の下を歩くのも大好きです。ろなるどくんが隣にいたらあそこに見える小さなお店の今川焼きを買ってくれたのでしょうが、今日は我慢です。彼は今頃、パソコンの前で唸っているはずですから。
　いいや、今日はむしろ、ヌンが頑張っているろなるどくんのためにおやつを買って帰ってあげるのもいいかもしれません。決してヌンが今川焼きの舌になってしまったからではありません。ろなるどくんを労ってあげるのです。どらるくさまが起きる前に。

　ヌンは、ろなるどくんのお兄ちゃん。
　では、あるけれど、も！

「ジョンちょっとお兄ちゃんしてて！」
「……ヌ〜」

　最近の不満。それは、どらるくさままでヌンのことをお兄ちゃん扱いしようとすること。
　ヌンはどらるくさまのクラバットをしゃぶりながら、こちらに向けてチラチラと脳みそを見せつけてくるサイコータム君に妬ましい視線を向けた。いつもヌンの頭を撫でてくれるどらるくさまの長い指は、今は彼の背中に伸びている。
　今日はふくまさんが迎えにくるまで、サイコータムくんを預からなくてはいけないらしい。目を離すたびに自爆やらロシアンルーレットやらを始める彼に、どらるくさまもろなるどくんも手を焼いている。
　ヌンはお兄ちゃん。でも、どらるくさまの前ではいつまでも唯一のかわいいヌンでいたいし、ろなるどくんが別の子のお兄ちゃんになってしまうのも、なんか、ほら、ちがうとおもう。

口説いてもいい？「口説いてもいい？」
「え？は？………いいぜ？やってみろよ」
「その流れで言うの嫌じゃない？」
「ま、まあ」
「いっか……ねえ、」
「お、おう」
「好きだよ。君が好き」
「……？」
「なにその？？？は」
「いや、てっきりお前の師匠みたく修飾語てんこ盛りで蝶だの焼きつくされるだの言い出すかと思ってたから…」
「やめてくれる？気分悪い」
「わ、わり…でもさ」
「まあそのつもりだったしさっきまでというか普段からいくらでも君の可愛らしさや愛らしい仕草とか形容する言葉なんて溢れかえってたんだよ…なのにさ、本当に好きな相手の前だと頭真っ白でそんな言葉出てこないんだなって今愕然してるしわりと死にそうなんだけど…あれ？私ちゃんと君に好きって言えてた？」

喪失ロナルド君が死んだ。不慮の事故であった。道路に飛び出した子供を助けようと身代わりに轢かれ呆気ないものであった。私は漠然と葬儀に参列し、漫然と事務所に戻った。いつもの事務所にロナルド君が居ないことが不思議でならなかった。ジョンは私を気遣うようにヌーヌー言っていた。そうやって夜が更けてしばらくして、衝動的に迎えに行こうと思いついた。
墓暴きには入念な準備が必要だった。夜が更けるのを待ち、御真祖様の便利グッズと移植ごて、ブルーシートにロープと最低限必要なだけの道具を抱えるだけでも死にそうになり、結局墓地まで三往復する羽目になった。こんなことならもっと鍛えておくんだった。だけど、これは他ならぬ私がやり遂げなければならない。百合が置かれているまだ柔らかい土に鏝を突き立てる。

ロナルド君を転化させたら◯◯化した件「まだ、おきれる…」
「ダメダメ、いくらフィジカルゴリラの君でも体を作り替えてるんだ、本能に従って休みなさい」
「ん、ん～～」
「そんなに駄々こねたらジョンお兄ちゃんに呆れられるよ」
「や、だぁ…じょん～」
「ヌヌヌヌ、ヌッヌイヌヌヌ～」
「ん～～」

諦め悪く新調した棺にそっと横たわり、とろりと瞳を閉じた君の前髪をそっと整え
まだほの温かい体温を感じた

「ねえ、ロナルドくん」
「…ん……」
「これで君は私の…」





「ドラルク！！そろそろポー…ロナルドは目が覚めたんじゃないかい？！……え」

「お…御父様…」

いつもながら騒々しく、常にも増して抱えきれないプレゼントをボロボロ撒き散らしながら愛する父が窓から登場した
いい加減ドアから入れば良いのに、またロナルド君に怒られますよ桟が歪むって