月を赤く染めた時　始まりはほんの小さな、子ども故の浅慮で無垢な好奇心。生まれて初めて見るその本は、恐れを知らず刺激を求める子どもの心を動かすには十分だった。



◇



　ちろちろと淡く光る灯り。そこに浮き上がっていた紙面の黒いインクの文字が、突然訪れた一面の闇と共に輪郭を失った。
　その瞬間、文字の世界に深く沈んでいた少年の一切の意識が本の外に弾き戻された。

「───……あれ？」

　小さな部屋に、あえかな呟きがぽつりと落ちる。少年──ニコラの大粒のペリドットの瞳がぱちぱちと瞬く。
　きょとんと顔を上げると、ほんの近くにある物の輪郭がわずかに見える程度の視界の中、机の隅に置いてあったランプの蝋がすっかり溶けて灯が消えているのが見えた。

会いたかったと言いに来た。　私の名前はニコラ・テスラ。種族人類、欧州出身の科学者である。死後後継者からは『人類史上唯一の魔法使い』と称されがちだが私はこの肩書があまり気に入っていない。私の手がけるものは非科学的極まりない魔法ではなく、理論と物理法則のもとに成り立つ科学だからに他ならない。まあこれ以上は今回話すには長くなる自覚があるので興味のある者は拙作を覗いてみてほしい。
　そんな一科学者である私はひょんなことからラグナロクという神と人類のタイマン試合の闘士に選出され、半神半人という稀有な乙女と力を合わせてとある神と戦った。（一科学者が！　神と！）素晴らしい研究となった試合の結果私は相手の神に敗れ、しばらく眠っていたような気もするが（眠っている間に何があったかわからないが）全試合決着がついており、、、いや話してあげたいのは山々なんだがこれ以上を舌にのせようとするとフリーズしたように顎が動かなくなってしまうんだ。これも非科学的である。いけ好かない。ともかくなんやかんやあって復活した私はまた仲間たちと研究を続けることができている。

フルーツサンドは美味しかった「…本日も博士とベルゼブブ様は研究室に篭りきりですか」
清廉な純白に包まれた可憐な戦乙女から、ふぅ、と物憂げなため息が溢れた。
戦乙女十三姉妹の一人、ゲンドゥル。彼女にはある悩みがあった。

彼女の唯一無二の相棒であり己の命を捧げたエインヘリャルであるニコラ・テスラは、ラグナロク後、対戦相手であった蝿の王ベルゼブブと紆余曲折の末…気の合う研究仲間兼かけがえの無い友人としてよく共に研究に勤しんでいる。それはいいのである。人と神が仲良くするなど夢物語であったから、ラグナロクの闘士達が各々良い関係を築いているのは半神半人のワルキューレとしては喜ばしいことだ。
ただ…ベルゼブブとテスラの場合、よほど気が合うのか二人して研究室に篭りきりになって寝食を疎かにすることが頻繁にあるのだ。