story after that (Farmer's GOFUSHI)「だからさ、新宿にレストランをオープンしようと思って」

牛に餌を与えながら言う五条さんに、
首を傾げる。
レストランのオーナーもするなんて、
本当にやり手だと思うし、
悩まずに初期費用を出せるくらい、
お金持ちなんだな…と再確認した。

「あ…恵ってば、ピンときて無いでしょ？」

「え？…まぁ…すごいですね」

「そうじゃなくて！」

ん？これは真面目な話だな…。
牛の搾乳を一旦止めて、
五条さんと視線を合わせる。

「何の話しですか？」

「そのレストランに出すチーズや生クリームを、この牧場のミルクで作りたいって話し」

あぁ…そう言うことか。
自分で新しいビジネスに挑戦しつつ、
この牧場の事もしっかり考えている。
さすが五条さんだ。
津美紀の結婚式が終わり、気付けば秋…。

give me a smile俺には嫌いな後輩がいる。
名前は伏黒恵。
くっそ生意気な一年生で、大嫌い。
中学時代はヤンキーだったくせに、
馬鹿真面目で、この間だって…

「五条先輩は性格が最悪です」

あの口調、あの冷たい目…くっそ腹立つ！！
それ以上にもっと腹が立つのが…

「夏油先輩、文化祭の事で相談が…」
「ん？何だい？」

傑には素直で表情も柔らかい所。
俺と傑の何が違うの！？
穏やかな空間に苛立ちが増して、
わざとダル絡みをしてみる。

「おい、恵のクラスは文化祭で何する訳？」
「…お好み焼きの屋台…ですけど」
「はっ？じっみ！！地味だねぇ〜」
「そうですか？…では、五条先輩達のクラスは何を？」

俺が話しかけたら、
急にテンションが下がる恵。
やっぱり腹立つ。
お好み焼きとか地味すぎるし、

Seeing is believing.俺には生涯を添い遂げる相手がいる。
その人の名前は【五条悟】
自分の恩人であり恋人だ。

幼少の頃から面倒を見てもらい、
中学一年生になった頃…

『僕、恵の事が好きなんだけど…お嫁さんになってくれる？』

五条さんから突然のプロポーズ。
最初はいつもの冗談かと思い無視していたが、
その後、無理矢理キスをされて本気だと理解した。
不思議な事に嫌だとは思わなかったし、
…自分も五条さんの事が
好きなのかもしれない。
そう感じた俺は、
『分かりました』と返事をした。

それから…稽古中は厳しかったが、
基本はふざけたり…
急に優しかったり…
俺は五条さんに振り回されながら成長をした。
呪術以外にも色んな事を教わった。
キスのやり方も…初めての射精も…

手紙狗巻君と喧嘩をした。初めての喧嘩。
最初は軽い口論だった。

「怪我したって聞いたよ？何で教えてくれなかったの？」
「…こんぶ」

狗巻君が任務で大怪我をして、
家入さんに治療して貰った事を後から知った僕は、悲しくなった。
だって…僕らは恋人同士なのに。
だから、狗巻君の部屋に行って話し合おうと思ったんだ。

「僕に言ってくれたら直ぐに治すのに…」
「…おかか」
「何で？僕ってそんなに頼りない？」
「…」

無言が肯定に聞こえて更に傷付く。

「狗巻君、ちゃんと答えてよ」
「…いくら…明太子」

もう過ぎた話しだろ？と言うニュアンス。
僕のモヤモヤが膨れ上がり、
「あ、そう…もう知らない」…だなんて、
子供みたいな台詞を吐いて部屋を出た。
それが三日前。

Love is blind.「恵、知ってる？ホワイトデーって日本だけのイベントなんだよ？お菓子会社が考えた戦略なの」

五条先生から興味の無い話題を振られて、
俺は仕方なく読んでいた本から顔を上げた。

「…それが何か？」
「でも僕はバレンタインを恵から貰ったから、ホワイトデーにはお返しをする義務があると思うんだよね」
「別にいらないです」
「即答！？」

一ヶ月前…俺はバレンタインの日、
先生に缶コーヒーを渡した。
缶コーヒーだ。
プレゼントではない。
どちらかと言えば差し入れだ。

「お返しを貰う程の物じゃありません」
「僕が渡したいの！恵からバレンタインを貰ったんだよ？まだ部屋に飾ってあるから！」
「…」

ガラスのショーケースに入った缶コーヒーを指差しながら、

デルフィニウム「ツナマヨ？」
「え？僕の欲しい物？」
「しゃけ、しゃけ！」
「うーん…あ、もうすぐ洗剤が無くなりそうなんだ」
「おかか…」

そう言う事じゃないと、
狗巻君が首を横に振る。

「違うの？でも…思い浮かばないや」
「…こんぶ」

僕の言葉にガッカリした雰囲気。
本当にどうしたのかな？

僕達は付き合っている。
二年生に上がるタイミングで、
僕から狗巻君に告白をした。
里香ちゃん以外に好きな人が出来るなんて、
奇跡だと思う。
そう…
狗巻君は僕にとって【奇跡】なんだ。

❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎

それから一ヶ月後…
任務が続いてやっと高専に帰れる僕は、
狗巻君に会いたくてLIMEをした。

【今日、帰るよ。部屋に寄って良い？】

絶対に「良いよ」って
返信してくれると思ったのに…

Mon petit chat「にゃん」
「狗巻…君？」

任務から帰って教室に入ると…
恋人が猫語しか話さなくなっていました。

「にゃんにゃん」
「え、何？どうしたの？」

か、可愛い…じゃなくて！これは…？
戸惑う僕を見て、パンダ君が助け舟を出す。

「今日は2月22日で猫の日だから、猫語で話すんだと」
「あぁ、なるほど…猫の日」

心ここに在らずの相槌に、今度は真希さんが

「考えてみれば…おにぎりの具以外にも、呪言が発動されない言葉って沢山あるよな」

頬杖をつきながら呟いた。
確かに、猫語でも呪言は発動されない…けれど…

「にゃ？」

狗巻君の悪ふざけだと分かっていても、
可愛すぎる…
可愛い‼︎と叫びたい…でも、
今はパンダ君も真希さんも居るし…
気持ちをグッと抑えて、

You are my Valentine2月14日…バレンタイン

僕にとってそれは特別重要な日では無い。
バレンタインに女性がチョコを贈るのは、
日本独自の文化だし、
そもそも大手チョコレートメーカーが考えた戦略だ。
でも、毎年…

「毎年すごい量ですよね」

恵に言われて、自分のデスクの上を見る。
山盛りに積まれた、
可愛らしくラッピングされた箱の数々…。

「ここ最近は任務の度に貰うんだよね〜」
「お返しが大変ですね」

淡々と答える恵に聞こえないように、
こっそり溜息を吐く。
今年の4月に恵が高専に入学する…
その前にと僕から告白をして、
先月晴れて恋人同士になった。
…はずなのに…
チョコの山を見て嫉妬もしてくれない。
本当に僕の事が好き？
なんて…大人気ないセリフを言っちゃいそう。