死を越えて、君と「太宰、やめろってば！」
檀は必死で太宰の手を押さえようとするが、太宰はにやりと笑って彼を振り払った。
「だって檀、一緒に死んじゃうって言ったじゃないか。今がチャンスだろ？」
太宰は目を輝かせながら、檀を見つめる。その表情が怖いくらいに楽しそうだ。檀は眉をひそめ、肩をすくめた。
「だからって、こんな形で死ぬわけないだろ！少しは考えろ！」
「でもさ、俺たち、死にたい気分なんだよ。お前もそうだろ？」
太宰は檀にぐっと近づき、低い声で囁く。その声はやけに切実に聞こえた。
「違う！俺はお前を止めたいんだよ！死ぬなんて馬鹿げてる！」
檀はそう言いながらも、内心では少しだけ冷静を保とうとしていた。しかし、太宰のその目を見ると、どうしても答えを出せない自分がいた。

夢の続き「檀、お腹空いた」
被監禁者である太宰からの要求に「分かった」と一言答えた監禁者である檀は部屋を出る準備をする。
「魚が食べたい」
「ああ」
太宰が暫く本を読んでいる内に、湯気のたつ料理を二人分持った檀が帰ってくる。檀と太宰は仲良く同じ机で食事を取る。
「万年筆のインクが切れそう」
「分かった。持ってくるよ」
スパイスの効いたバター焼きを食べている太宰が不意に口火を切った。
「なあ、そろそろ戻った方が良いんじゃないか？」
一瞬、檀の動きが止まる。それを見た太宰が口元を緩める。
(やっぱりお前に悪役は向いてないよ)
「今なら悪戯で済むさ」
黙りこくる檀に太宰は優しく声をかける。
黙り続ける檀に、太宰も黙って箸を動かす。
食べ終えた食器を持って檀が一人で部屋をでていく。

ポッキーゲーム「今日はポッキー＆プリッツの日だ。ということで買ってきた！」
太宰はごそごそと小袋を切って、かの有名な菓子を取りだすと俺に突きつけた。その意を汲んで菓子に食いつく。


両端から互いに食べ進めていく。
チョコレート部分のみとなった辺りで太宰の動きが鈍ったが、俺は構わず食べていく。

唇が触れてゲームが終了した。

「少しは戸惑えよ…」
自分から持ちかけてきたのに頬を染めて不平を言う太宰に、自分の頬が緩んでいるのを自覚しながら俺は答える。
「避ける理由が全くないからな」
その言葉に黙りこくった太宰は、次の一本を取り出すと自分一人でぽりぽりと食べだしてしまった。恥ずかしさを誤魔化そうとしているのだろう。
少し残念に思いながら俺は口のなかに残った菓子を噛み砕く。

Wonderful nightmare太宰がいつも座っているこの木製の椅子は洋館で埃を被っていた古い椅子を檀が磨きあげたものだ。年季が入っているが上質なものらしく問題なく使えているこの椅子で太宰はよく本を読んでいる。
シンプルな作業机に前腕をおいて開いたページに連なる文字を大宰は熱心に追っていく。
これらは此処に住み着いたときに備え付けの家具の中から二人が選びだした数少ないものの一部だ。生活に使えないと判断した残りの家具は、使わない部屋を倉庫の代わりにして押し込んである。
太宰が読み終わり本を閉じたその時、すぐそばの窓から小さな音がして顔を上げると一匹の蝙蝠がガラス越しに大宰を見つめていた。椅子から立ち上がった彼がいつも通り窓を開けると隙間から入り込んだ蝙蝠が太宰の目の前でその小さな身体を変えて青い髪の男が姿を現した。

夢の続き「檀、お腹空いた」
被監禁者である太宰からの要求に「分かった」と一言答えた監禁者である檀は部屋を出る準備をする。
「魚が食べたい」
「ああ」
太宰が暫く本を読んでいる内に、湯気のたつ料理を二人分持った檀が帰ってくる。檀と太宰は仲良く同じ机で食事を取る。
「万年筆のインクが切れそう」
「分かった。持ってくるよ」
スパイスの効いたバター焼きを食べている太宰が不意に口火を切った。
「なあ、そろそろ戻った方が良いんじゃないか？」
一瞬、檀の動きが止まる。それを見た太宰が口元を緩める。
(やっぱりお前に悪役は向いてないよ)
「今なら悪戯で済むさ」
黙りこくる檀に太宰は優しく声をかける。
黙り続ける檀に、太宰も黙って箸を動かす。
食べ終えた食器を持って檀が一人で部屋をでていく。