紫陽花の箱庭ザアザアと降る雨の音と独特な匂いに目を覚ました。
まだ目覚める時間じゃないが、そっと布団から抜け出す。音をたてないように、自分ひとりぶん襖を開けて縁側へ出た。
庭では塀に沿って植えられた紫陽花が、どんよりとした空の下で鮮やかに存在を主張している。
濡れた紫陽花はとても綺麗だから、もう少し近くで見たい。そう思って足を下ろそうとした時、
「おはようミスタ、今日は随分と早起きじゃないか」
いつの間に近くまで来ていたのか、柱にゆったりと体を預けて男がミスタを見下ろしていた。
ふ、と笑みを浮かべながらミスタの側に寄ってきた。
「下駄も履かずに何をしようとしてたんだ？今日は雨も降っているんだ、濡れてしまうよ」
「おはよ、紫陽花、見たくて。濡れてるといつもよりキレイだから」

爆速ハッピーエンドある日ミスタに言われた。
「どうしよ、ヴォックス。もう誤魔化せない。好きなの抑えらんない」「は、」誰が、誰のことを。「迷惑だってわかってんのに、どうしよう」お前の好意を迷惑がるやつなんて止めてしまえ。私にしておけ。「泣かされるくらいなら他に目を向けて見たらどうだ」私とか、私とか、私とかに。「無理好きなんだいじわるしないて゛ォ」意地が悪いのはお前の方だろう、お前の事が好きな男にそんな相談するなんて。私も泣きたい。今失恋してるんだぞ。「ヴォックス、」
なんでよりにもよって私に相談するんだ。ヴォックスはぐ、と眉間に皺が寄るのを感じた。それを見てミスタはさらに涙を増やすから、思わず言ってしまった。

結果よければなんとやらミスタとヴォックスは週に何回か、二人で飲むことが習慣になっていた。始めのころはどっかのパブとか、お互いの家を行き来したりしていたが、最近ではヴォックスの家にミスタがお邪魔する、という形に落ちついてきている。
そもそもの始まりはなんだったか、散々楽しく配信をした後、なんだか寂しくなったのだ二人とも。友達と遊んだ後の帰り道みたいに。
つまりお互い寂しがり屋だったのでじゃア、同じ国にいることだし、会うか！となったというのがこの話の始まりである。
今日も今日とて楽しく飲んで、明日の二日酔いが心配になるくらい酔いがまわった頃、飲んでいた缶が空っぽになったミスタが「それ美味い？オレにもちょーだい」と身を乗り出してきた。

夢の通い路　ミスタはこの頃同じ夢をみる。城の一室の様な広い空間で食事をする夢だ。
　床を覆う朱のカーペットは靴を隠す程に毛足が長く、黒い石の壁によく映える。部屋の真ん中に置かれた架台式テーブルの所謂、お誕生日席にミスタはいつも座っている。
　上を見れば豪奢なシャンデリアが堂々と鎮座し、真下のミスタとその周辺に明かりを落としている。
　シャンデリアの種類も、壁に使われている石の素材もミスタはよく知らねぇが隅々までこだわられていることがわかった。
　滑らかな肌触りの白いテーブルクロスに飾られた美しい花。まァ、歓迎はされている。
　そしてこの夢のメイン、ミスタの目の前に置かれている料理。デカいテーブルにポツンと己の目の前のだけに存在している。他は空席。つまりぼっち飯。それがいつもちょっと寂しい。

今日こそは　ヴォックスは時々遠くを見つめる。心が奪いさられてしまった様な顔で。その度に、ミスタは何処を見ているのだろうか、自分の知らないあの過去に、想いを馳せているのだろうか、等と考える。そして腹を立てているのだ。だってミスタは知らない、この男が失った過去のことを。
　毎回、何処を見ているのかと、恋人を放っておくなんて随分悪い男じゃないかと言ってやりたかった。なのに、どこかを見つめる横顔があんまりにも美しくて、哀しくて、ついぞミスタは声をかけることができなかった。
　己の手でヴォックスを過去から引き戻すことが、できなかったのだ、一度だって。だからいつも、この男が自分でかえって来るのを待っていた、じっと見つめながら。

ゆっくり堕としていこうか　「お前は人間じゃねぇから、だから好き」

　あっけらかんとそう言い放った目の前の恋人に、ヴォックス・アクマは度肝を抜かれた。
　だって、エ？私のことを愛しているから、同じ人間じゃなくてもいいと思えたのではないのか。少なくとも私は、そう、思っていた。　
　嗚呼それなのに、それなのにそれなのに！目の前の可愛い人の子は別に、私じゃなくてもいいと、人でないから好きなだけだと言わんばかりのことを口走った。
　それは、あんまりではないか。私ばかりお熱になっていたと言われているようで、なんだか恥ずかしくなってきた。最近の人間は皆こういう感じなのか？
　人ならざるモノと恋仲になることは人間と同じような関係になることとそう変わらないのか？

私だから好きなんじゃないのか？？？「お前は人間じゃねぇから、だから好き」

　秘めた恋心を告白するみたいに、頬をほんのりと赤く染めて嬉しそうに目の前の恋人は言い放つ。
本当に、ほんとうに嬉しそうに言うものだから、私はお前のためならば人間になってもいいんだよ、という言葉を呑み込んだ。
　だが、そうか、この人の子は私が人でないから好きなのか。私は愛しい人間たちの中で一人だけ、特別扱いをしてもいいと思えるくらい、お前自身のことを愛しているのになァ。随分酷いことを言う男だ。
　散々私は繊細だと言ってきたのに、そんな私を傷つけるようなことを言ってのけるのか。あァ、酷い酷い、こんなにも心の底からお前を愛して、尽くしてあげる男に向かってそんな、そんな、人でなければ誰でもいいみたいな発言、到底見逃せるものじゃあない。

牙の話　「ヴォックスてさァ、牙小さいよな。」

　鬼ってもっとでかくて鋭い牙なのかと思ってた、ちょっと可愛いかも、って言いながら俺はきょとり、と目をまるくした鬼を見た。黒い髪も、ゴールドの瞳も、あァ、人間じゃねぇんだなって思うくらい綺麗だ。俺は目の前の男ほど語彙力はねぇし、知識もねぇから、ヴォックスというモノを構成するすべてを褒めるとき、ただ、綺麗だ、素敵だなんて馬鹿の一つ覚えみたいに言ったり、思ったりすることしかできねぇけど。この男は、きっと、色々な言葉で飾られるのが似合うと思うんだよなァ。ふと、目の前の男がわらった。瞳が色も相まって三日月みてぇだ。そういえば、ヴォックスは爪も尖ってなかったな。俺は誘われるようにわらっている鬼に近づいた。牙も爪も攻撃的じゃあねぇし、むしろ俺の爪のほうが危ない、それにこんなに綺麗なんだから、鬼って案外とっつきやすいモンなのかも、

ある日の話　今日は本当にツイてない１日だった。傘持ってねぇのに雨は降るし、依頼人は時間になってもやってきやしねぇ、おまけに家に帰ろうと道を歩いていたら目の前に古びた洋館。念の為に言っておくが、いつもは帰り道に古びた洋館なんてありゃしねぇ。まァ、いわゆる、これは、心霊現象の類いってこった。それはそれとして、何で俺なワケ？世の中理不尽なことなんてとっくに理解してたはずだけど、今回ばかりは盛大に駄々をこねたい気持ちでいっぱいだ。頼むから、家に返してほしい。無視すりゃいいなんて都合良くは行かないらしく、辺りは知らねぇ場所で、あっからさまにやべぇ。おまけに一寸先は闇ってくれぇに真っ暗ときた。つまりは、俺に残された道はこの古びた洋館に足を踏み入れる事だけってワケ。