星王子であるカーンタロウは城を抜け出して街に出るのが好きだった。
堅苦しい城から出て賑やかな城下町を見るのは楽しいし、いずれは野望を叶える為に国を出たいと思っている。

その日も城を抜け出して街を散策していた。
何故だかわからないが、いつもだったら通り過ぎるような路地裏が今日は気になってしまい、覗いてみた。
そこには浮浪者や闇商人と思しき者がちらほらと見える。
ここは入ってはマズい、と感じたが、ただ一人、目について離れない者がいた。

赤茶色のクーフィーヤを頭に纏いイガールの代わりに赤い宝石が付いた金の装飾品を上から巻いている男性
近寄ってみると貴金属や宝石を置いている商人のようだった
その中にいくつか、見覚えのあるものがあった

カンタロウは保護観察官として務めようと恋愛感情を殺して接していた
同居が終わったらナギリが一人でもちゃんと自立できるよう指導してきた

それに気づいたナギリは、
「お前が俺を捕まえたのに、お前の為に生きようと思ったのに、お前に必要とされなくなったら、俺には…もうッ、生きる意味なんてない、」
そう言ってみっともなく泣く

この先も一緒に暮らしていくのだと思ったのに、お前と会話が合わない事に気づいて、俺は何の為に掃除や料理を覚えたり金の使い方を学んだ？
全部、お前の為だったのに
お前は違った事が腹立たしかった、悔しかった、悲しかった

バレ前に、俺の助けが必要だと信じていた丸には大切な家族がいた。
俺の助けなんて、最初からいらなかったと知った時、俺は何の為にここにいるんだと思って苦しかった

あの夏のひまわりまた今年も一人、部屋で暑さと空腹に耐える夏がくると思っていた。
母親の気まぐれには慣れていた。
今年は置いていくのではなく、他所へやる事を選んだらしい。
僕は田舎の親戚の家に置いて行かれた。
親戚はあまり歓迎しなかった。それにも慣れていた。気にしなかった。
毎日三食食べれるだけまだ良い方だ。
昼食を食べ終えた僕への冷たい視線に耐えられず、今日も外へ出かける。
「ご馳走様でした。外へ遊びに行ってきます。」
「そう、暗くなる前に戻ってきなさいよ」
警察の世話になるのはごめんだわ。そんな言葉を聞き流して返事をする。
「はい。いってきます。」


外は暑くて体が弱い僕にはしんどかったが、たくさんの緑に囲まれた田舎は都会より居心地が良かった。