生死流転七哥、七哥……七哥、ごめんなさい。全て私のせいだ。

私があれの本性に気付いていれば。
私があれを弟子に取らなければ。
私があれに正しく接していれば。
私があれを早くに殺していれば。
俺が、貴方と出会わなければ。

眼前の惨めに落とされた剣を見つめる。近寄ろうと藻掻けども、手足のない私はその場でのたうち回ることしかできない。以前とは異なり、もはや私の顔すらも判明にうつすことの出来なくなったボロボロの剣。七哥の剣だ。誰よりも強いと思っていた剣が、目の前で踏みつけられる。舌をなくした私にはそれを制止する一言すらも、発することは出来なかった。畜生にも劣るそいつが、愚かに足掻く私を上機嫌に嘲笑っていた。

「……愉快ですね。貴方はこんなにも感情を出すことができるのか。これはいいことを知りました！」

「ふーふーちゃんのばか」

足を抱えて小さく丸まった浮奇の声は、深く潜り込んだベッドの中でくぐもって響いた。ファルガーがドッゴの夜の散歩から帰ってきた直後という、浮奇にとっては有り得ないほど早い時間にベッドへ入っているのは低気圧に負けて痛みを訴える頭のせいだった。

外の雨が強くなるにつれて突き刺すような痛みが徐々に強くなってきたこめかみをさすりながら眉根を寄せていた浮奇は、見兼ねたファルガーに鎮痛薬を飲むよう促された。当然の対応だとは分かっていたが昼前から痛んでいた頭は疲れ切って正常な思考を保てず、浮奇は鎮痛薬を差し出すファルガーの手を拒否した。ふーふーちゃんが抱きしめてくれれば治るだとか、脳みそを取り出して壁に投げたいだとか、キスして甘やかしてよだとか。とにかく悪態をついた覚えはあるが何を口走ったのか記憶にない。ただ、話を受け流しつつ浮奇の手を引いてキッチンへと向かったファルガーが唐突に顎を掴んできて、優しく重なる唇に安心したのと同時にぬるい水と薬が口内へ流れ込んできたことで浮奇はようやく正気を取り戻した。