きみはぼくの、“大事な人と一緒に行きたいBEST SPOT”
ビリーくんが見ている雑誌の表紙には、賑やかな色でそんなキャッチコピーが踊っている。
その横顔はいつになく真剣で、ただ流し見という感じではなく、実際に誰かと行くことを考えているように思えた。
ゴーグルを上にずらし、綺麗な青い瞳を釘付けにして、時折ひとり頷く。
彼にこんなに熱心に考えてもらえる幸運な相手は、誰なんだろう。
少しだけ、いや、かなり羨ましい。
「ねーねー、グレイ。ちょっとコレ見て」
「！う、うん」
「コレとコレならどっちがいい？」
「…えっと」
どんな人なのか、とか、どこで知り合ったのか、とか。
意見を言うついでに相手について聞けるところなのだが、聞きたくないと思ってしまう。

ひんやりした空気が頬を撫でる。
外気の寒さとは裏腹に、布団の中はとても暖かい。
ビリーがグレイの実家で過ごす何度目かの夜、急な冷え込みから、二人は同じベッドで身を寄せ合っていた。
「ごめんね、まだ冬用の布団を準備できていなくて…ビリーくん、窮屈じゃない？」
「ウン、大丈夫！あったかいネ」
グレイとしては、少し潔癖なところがあるというビリーを自分のベッドに招いてしまっていいものか逡巡したが、大切なビリーを凍えさせる訳にもいかない。
最終的に勇気を出して伝えてみると、意外にもあっさり受け入れられたのだった。
ビリーの方も、躊躇なく招待を受け入れたことに、自分のことながら少し驚いたものだ。
眠るとき近くにいる他人なんて、父親以外、不快感や警戒心の対象でしかなかったのに。

友人Fの話ベスティきいてヨ。エーン、今日もダメだったんだヨ～。今日はブラッドパイセンとパトロールだからランチもありがたーいご指導を受けないといけないんだって。仕事が終わったらサウスセクターの部屋でオスカーパイセンとウィルソン氏のアレキサンダーのケージ改装計画の相談に乗りながらディナーも済ませてきちゃうんだって。ネー、オイラかわいそうじゃない？たまには俺っちを優先してくれてもいいよネ？だけど、相手の交友関係にまで口出すなんて束縛強い感じするから出来ないし、先の予定を立てたくてもあっちが休みの時はこっちが外せない予定があるし。え、なんでスケジュール把握してるのかって？情報屋舐めないでヨ！才能フル活用して頑張ってるんだヨ！さすがに３ヶ月先まで予定の会う日がないって情報は出来れば掴みたくもなかったけどネ…。

タイトル未定いつも通りだったはずだ。
海沿いをパトロールしたり、市民で賑わう中マジックのパフォーマンスをしたり。だから、少し油断をしてしまっていたのかもしれない。

｢ビリー！｣

ジェイの声が聞こえたときには、意識が既に遠のいていた。





｢ッチ、いちいち大げさなんだよテメェは…｣
｢そんなこと言って〜！心配してくれてたんでショ？ありがと、アッシュパイセン♡｣
｢アァ！？殴るぞ！？｣
｢こらこら…落ち着けアッシュ、ビリーも目が覚めたばかりなんだからあまり大声を出すな｣

ビリーが目を覚ますと、そこは見慣れた（それはどうかと思うが）エリオス内の病室だった。
自身の目を覆うゴーグルは横のテーブルに置かれており、視界がクリアになっていた。

未定　濡れた足音が二人分、他に誰もいない廊下に響く。
「着替えは持ってる？　ジャージとか」
　ようやく隣に並んでくれたグレイの顔をちらりと見ながら問うと、おずおずと視線を上げたグレイは湿った髪をふるふると揺らした。
　今日は体育がないからないのか、それとも、捨てられてしまったのか。
　後者かな、と思いながら、そっか、と敢えて明るい声を返す。
「じゃあ保健室行こっか。保健室なら着替えくらいありそうだよネ」
「……そこまで、しなくても」
　笑いかけても返ってくるのは不安げな顔ばかりで、ぼそぼそと聞き取りづらい声はひたすら暗い。おどおどと周囲を見る目は、きっと、他に生徒が通りがからないか怯えているのだろう。誰かと遭遇したら脱兎のごとく逃げ出してしまいそうで、掴んだ手を離せずにいる。