その一歩を踏み出す時は、今。ガラガラと、スーツケースを引っ張りながら、早歩きで歩く。



（……確か、ここら辺のはず）


連絡されていた待ち合わせ場所の付近まできて、辺りを見渡す。

と、見覚えしかない愛しい金色が、此方に走ってくるのが見え、咄嗟に両手を広げた。




「っ、おかえり、類！」
「うん。ただいま！司くん！」




満面の笑みで抱きついてきた彼を、僕は受け止めて同じように抱きしめ返した。






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「相変わらず司くんの家は綺麗だね」

「忙しくはあるが、やはり目に見えている範囲が汚いとモチベーションが下がってしまうからな。というか、類は早く家を見つけろ？」

「はあい」





合流した後、存分に抱きしめあった後、僕は司くんの家でディナーを堪能していた。

魔王に恋した勇者さん「『……ッハ、その程度なのか？　勇者というモノは』」

　その姿はまさに“魔性„そのものだった。
初めて[[rb:魔王 > ヴィラン]]を演じている司くんを見たとき、とても衝撃を受けた。それは、雷に打たれたかのような、そんなふうに錯覚してしまうほどだった。
「………、『おい、気でも狂ったか？』」
　司くんに顎を掴まれ、上を向かされる。
そうだ、ここは舞台の上で、今は練習中だ。僕は自分のセリフを忘れて、司くんに見惚れてしまっていたのだ。
「『いいや、必ず僕はあなたの目を覚ましてみせる。絶対に』」
　遅れて、司くんのアドリブにつられるように、台本通りのセリフを言うと、司くんがフン、と鼻を鳴らして僕を嘲る。
「『口だけは達者だな。まあいいだろう。今回は見逃してやるが、次……オレの邪魔をしたら、今度こそ……』」

魔王に恋した勇者さん　最近、類の様子がおかしい気がする。
オレの勘違いなら、勿論それが一番である。がしかし、間違いなく距離が近くなるときがあるのだ。エチュードの練習を取り入れたとき、類は勇者の役に入り込みすぎているのか、非常に距離が近くなる。類は上手く役がつかめないなどと言っていたが、もう十分なのではなかろうかと思っていた。そんなとき、類が次のステップに進もうと、エチュードの時間を伸ばすことを提案してきた。オレは既に十分だと思っていたが、類はそうではないらしい。しかしよくよく考えてみれば、“十分„だと勝手にゴールを設けて成長を制限するのもおかしいだろうと、オレはそう思い直した。だから、内心で類の向上心にひどく感心していたのだ。

類司小説進捗幼い司は、つい先日観たショーを真似して、何度も練習を繰り返していた。
「うーん、こうか？…こう！うん！これが1番かっこいいな！！」
鏡の前で、決めポーズを確認し、満足のいくできばえに、ふふんと得意げな顔をする。
「明日病院に行ったら、咲希に見せてやろう！…あ、剣にもっと飾りをつけたらゴージャスになるな！」
手作りの剣を持って、文房具がおいてある棚の前に行く。折り紙をはさみで切りながら、勇者の剣は宝石がないとな、魔法のペンダントも作らないと！と、あれもこれもとやりたいことが浮かんでくる。
咲希はこの前のショーと同じくらい喜んでくれるだろうか。
司は母に晩御飯よ、と呼ばれるまで夢中で工作を続けた。


果たして彼の初めてのショーは大成功であった。