その一歩を踏み出す時は、今。ガラガラと、スーツケースを引っ張りながら、早歩きで歩く。



（……確か、ここら辺のはず）


連絡されていた待ち合わせ場所の付近まできて、辺りを見渡す。

と、見覚えしかない愛しい金色が、此方に走ってくるのが見え、咄嗟に両手を広げた。




「っ、おかえり、類！」
「うん。ただいま！司くん！」




満面の笑みで抱きついてきた彼を、僕は受け止めて同じように抱きしめ返した。






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「相変わらず司くんの家は綺麗だね」

「忙しくはあるが、やはり目に見えている範囲が汚いとモチベーションが下がってしまうからな。というか、類は早く家を見つけろ？」

「はあい」





合流した後、存分に抱きしめあった後、僕は司くんの家でディナーを堪能していた。
変わらない味に舌鼓を打ちながら、口は閉じることをしらないかのように、ぽんぽんと言葉が溢れてくる。


向こうでの生活、僕がいなかった間の司くんの話。
でも、他愛の無い日常の話が、ショーの話に変わっていくのに時間はかからなかった。





「……でも、こっちだと制約もあったりするから、そこは難しいんだよね」
「なら、ここをこう……こうするといいんじゃないか？この寧々が主役だった見たショーでもやっていたんだ」
「なるほど！こういう方法で回避することができるのか……！っと、もうこんな時間だったんだね」

「お、そうだな。一旦ショーの話は休憩としよう。飲み物でも持ってくる」
「うん、ありがとう」






司くんがキッチンでカチャカチャと用意するのを、ぼんやりと眺める。

ふと、すぐ側のテーブルに置かれた雑誌に、見慣れた金髪があるのが目に入り、手に取って眺める。





「……へえ、こんな特集もされるようになったんだ」

「ん？……ああ！咲希とのやつだな！案外ウケがいいらしくて、結構色んなところから仕事が来るようになったぞ」

「初めはどうなることかと思っていたけど、騒ぎの鎮火で終わらせずに人気に火をつける辺りが２人らしいよねえ」





言いながら、表紙に２人してピースをして写っている姿を、指でそっとなぞる。

数ヶ月前に起こった事件が、脳裏に蘇った。






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【天馬司、お泊りデート！？お相手は人気グループのSか！？】


そんなニュースが飛び込んできて、僕は思わずスマホを落とした。

すぐにハッとなり、どこの馬の骨の罠に嵌ったのかと、慌てて司くんに電話して事情を聞いたんだっけ。








『類、その写真、よく見てみろ』

「え？」





改めて、写真をよく眺めてみる。

その写真に映った女性は、暗くて色がわかりずらいが、かなり長くて、そして癖っ毛であることがわかる。


……とても、見覚えがある、癖っ毛。







「…………あ、これもしかして、咲希くんかい？」

『ああ。まさかこんな形で撮られるとは思わなかった』



そう。司くんの妹の、咲希くんだった。







ちょうど、敬老の日が近いのも相まって、２人で両親へのプレゼントを買った時に撮られたらしい。

お泊りというのも、よく司くんは咲希くんの着せ替え人形になることがあるから、それで咲希くんの家に入れてもらった。といったところだろう。

その後はどれだけ遅くなっても、終電がなくなっても、いつも司くんは自分の家に帰る。
その部分は撮れなかったのかな？


そして何より、Leo/needのメンバーは全員、下の名前しか公開をしていない。

それも相まって、彼女が「司くんの妹」だと、誰も気付かなかったらしい。




元々敬老の日に家族全員で集まる予定だから、その時に公表するつもりだ、といった司くんの言葉通り。

咲希くんと司くんとで一緒にそれぞれ生放送を立ち上げ、二人共映った状態で、謝罪と共に、誤解を解いたらしい。







その後は、ちょっとした雑談生放送をしていたそうなのだが。


お分かりだろうか。妹全開の咲希くんと、お兄ちゃん全開の司くんの、雑談生放送なのである。
それはそれはもう、荒れに荒れていたものが全て浄化されるかのような、天使具合で。

あれだけ荒れていた両者のファンが、お互いに「天使しかいない」しか喋らなくなるのに、そう時間はかからなかった。







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「すぐに鎮火したからよかったものの、僕は不安しかなかったよ」

「まあ、あれはオレも想定外だったな」




司くんが淹れてくれた玄米茶をそっと啜り、ほっと息を吐く。





「……僕が言っている不安は、ちょっと違うけどね」

「……ん？どういうことだ？」

首を傾げる司くんに、僕は苦笑しながら口を開いた。







「そんなスキャンダルを撮られるくらい、司くんは人気になったんだと、そう思ったんだよ。あのスキャンダル、元は司くん狙いのものだったんだろう？」

「え、あ、ああ。確かに、そうだったが」



あのスキャンダルが公開された時。
一様に特集が組まれていたのは、咲希くんではなく、司くんだった。

それだけ、その話題で人が引けると思ったんだろう。
結局は、違う形で鎮火したけれど。



「僕らももう大人だし、それだけ人気が出ているから、今後もきっと、絡まれたり、撮られて勘違いされたり。こういうことがあるんだろうなと、そう思ったんだよ」

「類……」






僕の言葉に何も言えなくなったのか、司くんは俯いてしまった。















……申し訳ないけれど。



僕にとっては、それは好都合だ。



「だからね、司くん。」



















「僕も大人として、男として。一歩。踏み出そうと、思ったんだ」











俯く司くんが、ゆっくりと顔を上げる。



きっと、司くんの目に、映ることだろう。













笑顔の僕と。

その手に乗った、綺麗で小さい、箱が。


















「正式に、僕のものになってくれませんか？」






司くんが驚いて目を見開いたのを見て、そっとその箱を開けた。












少し幅が広めの、金色のリング。

その中央には、濃い目の紫色と、黄色。

２色が、互いに主張するかのように、鎮座していた。










「……こ、れ……」

「アメトリン、っていうんだって。僕と、司くんの色。」



そっと指輪を手に取り、司くんの左の薬指にはめる。

事前にしっかり調べていたのも相まって、サイズはぴったりだった。




「石言葉は、「調和」「安定」。「光と影」なんて言葉もあるそうだよ。
……スターと演出家である、僕らにぴったりだと思わないかい？」

「る、るいぃ……」



そう、ウインクしながら言うと、司くんは堪えきれなくなったのか、ボロボロと涙を零す。


目を擦ろうとする手を掴み、そっとその口を塞ぐ。

触れるだけのキスを何度も繰り返し、唇がふやけたところで、漸く離した。





「ね。司くんから、返事がほしいな？」


言いながらそっと耳元を撫でると、司くんは顔を真っ赤にしてふるりと震えながら、口を開いた。




「……わ、わかってる、くせに」


「うん、そうだね。……でも、司くんの口から、聞きたいかな？」


そうニヤリと笑いながらいうと、司くんは口を尖らせて「ばか」と呟いた。







「……オレ、も」


「……うん」
















「……オレも！類を、オレのものにしたいんだからなっ！」







顔を真っ赤にして、大声で言って、抱きしめてくる彼を、受け止めながら、


負けないくらい、強く強く、抱きしめて。


そのままゆっくりと、ソファに沈んでいく。





そっと唇を合わせる、顔のすぐ横で。

握り合った手の中。紫と黄色が、きらりと輝いた。