【MTAS|ファンビル|R13|翻訳】微熱（END）「わっかる～～～！普段何気なくしている小さなリアクションが一番『キュン』としてじゃ！！」

「そうですよ！芝居はね、『人物の性格を細部で深化させる』ことにもこだわっているんだよ！だからさ、私は役があるときはね、必ず台本のセリフやライブに合わせて仕草をデザインしているよ！」

「ああ～もう、ジェーン先生ったら、よくわかるね～！大好き♡！」

「ははっ、ジェーンと呼んでもいい。」

「はぁ～ジェーンちゃんってさ、普段午後学校で授業をしてて、残念。さもないときっととっくにあなたをうちの『儚い青春お茶会』に誘ったのに…」

「いいよ！もし夜の部や、或いは今日の午後のような週末の部の予定があれば、ぜひ！」

対角の一番隅にある席でお喋りをしているのに、あなたもキッチンで彼らがどんなに賑やかに話しているかを感じることができる。

酒場のキッチンのオーブンのドアが歪まれた。長年修理されていなかったヒンジが折れた。オーウェンはすぐに直したいと思っていたが、夕食料理の準備に忙しいので、近くであなたに手伝ってくれた。

「何の話を？」とあなたは尋ねた。

「それはね～」

グレースは手を振った。

「パブロはね、この間、よく来店するクラッシュに会って…」

「くらっ…しゃ何？」

「『C‐R‐U‐S‐H』って、旧世界のある現在も使われている通用言語の単語だよ。派生的な意味一つがあり、そりゃ『短くて、熱烈な夢中になっている相手』って、片思いのほうが多いという意味だ。」

「ほぉ～」

「地元の人じゃなくて、誰なのか推測する必要はない。たぶん…出張の多いよそ者だろうかな。ここで乗り換えているうちに、町に1日くらい滞在して、パブロの店に行って、髪を洗ったり、顔を当たったりすることがある。」

「ほぉほぉ～～」

「どうしてあなたも一緒に騒ぐのですか、マスター…とにかく今、そのクラッシュさんはどれだけ夢中にさせているのかの話をしている。理由の一つは、彼の下顎に沿ってシェービングフォームをつけるたびに、最初にしたとき、クラッシュさんの眉は思わず少しシワになってしたが、鼻息はリラックスした喘ぎが出た…なんて率直な説明だね。そんなに夢中になっているのなら、積極的になればいいじゃん。」

ヒンジを換えて、あなたはゆっくりと立ち上がった。お家の医者はよく「長い間しゃがんでいて立ち上がるときは、あまり速くて力み過ぎないで」と言っていた。あなたはかつてあまりにも速く立ち上がったので、幾度彼の前で瞬间で眩晕した。勢いに乗って抱き上げられるのもいちゃつくいいタイミングですが、いちゃつくよりも、心配させないほうがいいと思って、医者の指示に従って直しました。

オーブンドアの開閉は正常だ。ブルームーンの看板ドリアたちは今晩はいつも通り供給できるようになった。オーウェンがお礼を言おうとしたところ、パブロはあなたがさり気なく顔を出したのを見て、また興奮して、嬉しそうに手を振ってあなたを呼んできた。

この話題を続けていれば、ゴシップを追求する情熱とファッショントレンドを追求するほとんど差のないこの理容師（ファッションデザイナーをかねる）が次いであなたに何を聞かなければならないのか、あなたはすでに推測しているかもしれない。そこであなたは仕方なく首を横に振って、グレースにサンドベリーリンゴジュースを注文して、歩いて行きた。

やっぱり、あなたが座っていると、問題が来た——

「ねね、あなたの先生[-シャンシェン-]はね、普段、このような『キュン』と仕草をしているの？」

「…なぁ、パブロ。」

「はい、どうぞ~」

「僕はさ、結婚して1年以上になるはずなのに、まだ『儚い青春』から除名させていないて…もしかして、うちのゴシップのおつまみのために待っているだけじゃない？」

「そんな~~お二人どもはうちの茶会の重要な精神的食糧源だよ！それに、最初にあんたを誘ったとき、未婚でなければならないとは言ってないよ。あなたがみんなより一足先に結婚しただけだもん。」

あなたは仕方なく舌打ちした。

あることを言うのは確かにあるけど、ネタバラシしているように見えないようにどう説明すればいいのかを考える必要がある。いずれにしても、これも相対的プライベートな話題であり、言葉を吟味して慎重に発言も必要がある。あなた自身は別にいいけど、主には自分だけが見ることができる、あの深愛な別の面を、まだわだかまりなく他人と分かち合うことが願いしない。

「…首筋、右後ろ腰、そして右脇腹だ。」

「はっ？」

「抱き合うときに必ず触る3つの部位。あっ、でも『それほど』の触り方ではなく、しばらく立ち止まってて、そして手を放すようなものだ。」

「……どうしてそんなに健康診断の触診のように聞こえるのでしょうか。」と、ジェーンは思ってように言った。

「まあ、おかしくもない。医者だからね。」

パブロは詳しくを問い詰める動力を失っているように見える。いずれにしても、すでに質問に答えているので、自分の予想に合った主観的な方向に理解するかどうかは彼ら2人のことだ。

カップルからパートナーまでのこの2年以上の間、単純にちょっと久に普通の抱擁であっても、同衾する前に雰囲気を醸し出す撫で下ろすしてあっても、医者の手はいつも体のこの3っか所に相次いで止めているということで、まるで何も問題ないと確認されたあと、他の動きが続けるようだ。

しかし、ジェーンが間違っていない。この一連の動きの源は、確かに触診だ。

ただ、診療所での出来事じゃない。

町の雰囲気が一触即発になって、まずは砂匪討伐に行った時の歳月に遡っていた。

クーパーの周知広報（非故意）におかけて、大半のサンドロックで伝播した「付き合ってる」の噂が収まって間もない頃だ。あのとき、あなたたちの関係は、医者が「もっと贅沢を求めずに、知己の現状に安住したい」というほどになっている。

あの日、彼がこの順番であなたに触れたのは初めてだ。手法は「<b>谷</b>畑が<b>欠</b>収した」に関連する成分を少しも持っていないけど、思い出すたびに、心の中にはのサイダーのような酸っぱくむず痒い漣漪が蕩けている。

-----*-----*-----

知っていたらそんなに遠慮せずに辞退して、黒鳶をもう一段乗せておけばよかったのに…

かすかに痛む右後ろ腰に手を添えて、峡谷を見下ろす山間の道に沿って町に戻ってきている。

今晩起きた事件は少し多くて、あなたは今までまだ脳内の回転数が足りない感じがする。

まず、砂匪の根拠地を追跡するために崖から落ちて、後でちょうどその黒いヤギの体に着きて、根拠地に運ばれた。続いて砂匪の二人とそれぞれ対戦して、慣用する武器は同じ双短剣の砂匪ボスはあまりにも無我夢中すぎで、やはりグレースがあなたたちを止めに乗り出した。

ローガンとハルは黒幕じゃない、この事実をあなたはとっくに考えていた。それはむしろ今日最も驚かせない発見だ。

経緯を知ってから、あなたは躊躇しないで「砂匪」とエージェントと同じ陣営に立った。これからどうやって町で暮らしていくのか、あなたは逆にあまり考えていない。とにかく気をつけて、問題があったらこっそりグレースに相談すればいい。

根拠地を出たら、あなたは黒鳶の頭をたたいて、この忠実なヤギをも戻らせた。この道には誰もいないが、ローガンたちの行動が自分がやぎに乗っていることで暴露されるのを恐れていたから、自分で歩いて帰ることにした。

けど。

黒鳶の背中に落ちた時、体に衝撃を受けたようで、それに加えて全力で2人と戦い続けた。特にローガンは、あなたを試すだけだと言っているが、それぞれ技も実戦に基づいて攻撃してきた。

春にはハイヌーン決戦に参加したてもそんなに疲れたことはないでした。まして当時のチームメイトはプライベートで腕を鍛えていたオーウェンだって、まして決勝戦の時、あなたはヤンのやつを追いかけてかなり痛快に戦った。

とにかく今、最も直感の感じは、まるでたくさんマンガン鋼鉄の棒が掛けられているものだ。全身が痛いはともかく、足にも全然無力て、ほとんど足を引きずって砂を渡渉して進んでいる。

遠くないところに廃屋がいくつかあるはずで、しばらくそこに休んでもいい。診療所は24時まで行けるだろうか…いっそ崖の方の釣り場から直接回ってみよう…か…も…

「——！！」

一頻り重く乱れた息のせいで、あなたは思わず後ろに何歩か下がって、隣の絶壁にぶつかった。岩の角が酸痛な体にぶつかって、あなたはまた痛くて歯をむき出している。約2メートル離れた場所で、一人の人影が草刈り用の鎌を持ち上げて、あなたを指した。月は刃を映して、粛殺したな冷たい光を反射している。相手は左手に道路を照らすためのパワーストーンの提灯を持って足元に落ちたが、まだ相手が誰なのかを見分ける余裕がなく、饒舌な鳥が嗄れた声でうろたえて叫んでいた——

「ユウレイだ！ユウレイだ！ビルダーが命乞いに来た！——！！」

「…X？もしかして…ファンさんか？」

あなたは一歩前に踏み出すことを試みると、依然として乱れた息を言葉に代わっていた相手はすぐに一歩あとへ退いた。鎌はまだあなたたちの間に横たわっていて、騒々しいXはまた喋っている：

「ユウレイ退散！ユウレイ退散！」

医者がいろいろな理由でかなり無口だのは、あなたはもう知っていたが、このような「怖い」状況でも悲鳴を上げることはないとは、確かに意外だった。ポケットを触ってみると、中にはスピネルの欠片が入っていて、急いで取り出して月の方向に捨てた。Xが欠片を追いかけて飛んでいったので、すぐに医者に心添えしてた——

「もう後ろに退くな、先生[-せんせい-]。落ちたら怪我をするよ。」

医者は振り返ると、後ろはちょうど囁き峡谷（<b>バレー・オブ・ウィスパーズ</b>）の奥への急な坂だった。

「それに、ホントに幽霊じゃない、僕。」

「でも！教会の人たちは、崖から、落ちて、もうシ……」

医者はあのイ段仮名に止まって、これ以上話し続けていない。恐れているわけじゃないけれど、その字を言う勇気がないわけじゃない。

「…とにかく幽霊じゃない。生きているよ！さもないと、僕に君の顔をつねってもらうことができ…じゃなくて、君が僕をつねることができるはず…いや待って、誰が誰をつねるべきなのかよ？一体…」

君はしどろもどろに冗談半分だ。医者はここであなたの話を中断する：

「あなた！立って！私、行って。医者は、バイタルサインを、確認する方法が、ある！」

彼が鎌を置いて、足元の提灯を拾って、あなたに向かって来ている。あなたは医者の指示に従ってその場に立って、背中に絶壁が貼ってある。彼が近づいたとき、まず後ろの絶壁を見て、影が上に落ちているのを発見して、すぐに半分ほっとした。

「幽霊でなければ、頸、触らせてく、ください。」

あなたはしっかりと顔を上げて彼を見て、うなずいた。

彼は右手を上げて、半分の手のひらにあなたの左顎の下と鎖骨の間の位置を貼り付けて、親指はちょうど顎のラインにくっついている。少し冷たい体温に思わず縮こまってした。今は真夏だが、彼の手はまだ冷たいので、体質に関係があるかもしれないと思う。寒症に悩まされて、彼の体温はもともと一般人より少し低くなって、手足のような末梢の部位は言うまでもなく、きっと冷たくなりやすいだろうか。

今ではちょっと空気を読まないかもしれないが、彼が歩いてきたとき、提灯の光が彼の顔に当たった角度は、彼の背後の夜空に高くぶら下がっているとても美しい月を引き立って、あなたが神秘的で聖潔な雰囲気を感じさせる。

皮膚の下の頸動脈の拍動を実感したあと、やっとで完全にほっとした。医者は軽くうなずいて、医学的な意味であなたが生きていることを確認した。

でも彼はもっと何かを確認したいようで、また提灯を置いて、両手であなたの肩を軽くつかんで、腕に沿って少しずつつまみまった。右肘の下をつまむと明らかに痛みが痺れるを感じて、あなたが思わず息を吸っていた。

「痛い？」医者は急いで尋ねた。

「ううん、痛いんじゃなくて…衝撃で痺れただけ…」

さっきローガンと対戦したとき、右手の短剣で切り裂きを防いだのは、あの時の後遺症だろうか。

彼は眉をひそめて、「どこか、痛いところがある？」と尋ねた。

あなたはためらってうなずいた。

彼は何も言わなかった。鎌を拾った後、あなたの左手首を引いて前に行って、廃屋の位置に行って、板の台に座っていることを合図した。

モートじいさんが言ったことを覚えている。峡谷一帯のこれらの木屋は、昔過度な発展期に工場を建てた後に築かされた仮設住宅だった。その後、工場の汚染物が漏洩し、変異したモンスターが繁殖し、人々は逃げ、峡谷も長年封鎖されていた。

その後のことは、あなたたちは全て知っていた。緑のブヨブヨを封印のために、診療所と民兵団は忙しくててんてこ舞いで、ついに危機を解けた。民兵団に従って何度も危険を冒して、残した毒液と毒ガスを全て取り除いても、ここは勝手に訪れてはならない場所であり、あなたも夜中に防護服を着てこっそり採掘に来たしかない。その後、ポルティアへのトンネルを建設するために、ベンド湾区（ザ・ベンド）の整備が完了して、あなたはそれこそ徐々に重心を鉱層と植生の種類は峡谷と似ている西の砂地に移してきた。

座っている間にまた短く息を吸って、医者の眉はまたしわになった。

Xは鉱石の欠片を見つけて飛んで帰ってきて、あなたと少し距離を置いて肩を並べて座っていた医者の肩に落ちて、営業モードに切り替えた：

「カー！病気のことを教えて！カー！」

「X。今度は、私がやる。」

烏は少し不思議そうに「カァ～」と鳴いた。

「崖に落ちた後、祸から生き残って、緩衝帯に落ちた。しかし、その緩衝帯には、ヤ…やはり馬…馬の具のように突起が会って、落ちたとき、ちょっと…衝撃を受けた。たぶん右の…ここで、あとはあまり同じ位置の…後ろ腰のあたりも、ちょっと…」

あなたは心を落ち着いて言った。

「右の腎臓…」

医者は囁く声で病巣の位置を推測して、「深呼吸する時、痛い？」と尋ねた。

「…ううん、痛みはない。」

「他には？」

「ないんだ。」

「では、さっき、座った…」

あなたは急いで「確かに尾椎は少し痛いだが以前故郷でグライド翼を飛んでいた時に処理経験があるから大丈夫」と、彼を中断した。

「…おっ。」

あなたは急いで「うん！」とうなずいて、彼に追及する必要はないと合図した。

「…では、腎臓の問題を、調べるだけだ。」

「…はい。」

「先に立ち上げて、私は準備はする。」

あなたは言うことをよく聞いて立ち上がった。

医者は身につけているショルダーバッグの中をしばらく探している。バッグの外に現れたホウキグサの枝を見た。使うものが見つからなかったようで、彼はしばらく考えてから探すのをやめることにした。そして、立ち上がって元結いを引きて、長髪をもっとタイトなローポニーテールにして、背を向けて上着を脱い…脱いだか？！

…ちょっと待って！どういう事？！

見慣れたあの石緑と鳥の青い旅人コートじゃなく、生地がもっと薄い別の青緑色の長外套だ。脱いだ後は白いコットンの半袖が入っていても、あなたはまだ現在の状況を理解していない。「準備をする」と「上着を脱ぐ」には、何か必然的なつながりがあるの？！

医者はてきぱきとその長外套を板台の少し内側の位置に敷いた。忙しくしながら、説明してくれる——

「触診は、腹臥位…うつぶせに寝ている姿勢で必要だ。今日、毛布を持っていない。この長外套だけで、我慢してください。」

「…あっ、はい！」

「あなたも、上着を解いて。腹を露出して十分。」

「ええ？！」

「解けたら、横になって。診察に必要だ。急げ！」と言いたら、医者は目つきであなたを見た。

あなたは思い切って、半袖シャツのボタンを下から上に解いて、胸から襟までの3つのボタンだけを残した。そしてその長外套の上に横になって、ぼんやりと頭の上の夜空を見ていた。医者はあなたの膝を軽く叩いて、足を立てるように合図した。その後、彼は珍しく流暢で簡潔に触診の手際を話して、「もし押されて痛くなったら我慢しないで、すぐに言ってください」と念を押した。

あなたはうなずいて承知した。

Xが屋根に飛んで見張りをした。医者は提灯を持ち上げて、あなたの腹の肌を覆う生地を慎重にめくって、視線が右脇腹の肌を掠った時、また深く眉をひそめた。彼は「そこにはすでにうっ血があって、拳の半分ほどの大きさがある」と言った。

「紫紺なら、まだいいだが…」と、彼の囁くて推測した声を、あなたは聞いた。

彼は提灯を消して、そばに置いて、少し身をかがめて、左手はあなたの右腰の下と板の隙間に沿って、ゆっくりと挿し込んだ。掌心[-たなごころ-]は微涼だ。さっき後ろ腰の部位に痛みがあると言ったことを思い出したようで、あなたは彼の囁いた声を聞いて「痛い？」と尋ねた。

あなたは頭を振って、「腰なら…脊椎に近い位置で、少し痛いだ。そんなに激しくない。」と補説した。

「それは、骨が衝撃を受けた、かもしれない…続きだよ。」

「うん…」

彼の左手は少し力を入れて、上に寄せた。先ほど彼がこの手法を「両手押し触診」と言ったのをかすかに覚えている。

「右手は…次第に腹を、強く圧迫していく。気分が悪いが、できるだけ、対抗しないでください。」

「…分かった。」

彼はうなずいた。

「今、深く息を吸って…」

あなたがその通りにしていて、長外套を隔てて板の上に横になっている間に、医者の音量はほとんど囁きに近づいていることがわかる。夜の帷に包まれた峡谷はこんなに静かで、風の音を除いて、医者とあなたの会話と呼吸の音だ。普段気をつけないと見落とされてした音は、静かな環境で、あえて耳を傾けなくても聞こえる程度に増幅させられる。

医者の右手は右肋骨の下に沿って、あなたの皮膚を貼って、また丁寧にちょっと下に移動した。彼の手がさっきあなたの頸動脈に触れた時ほど冷たくなくて、かすかな温もりを持っている。あなたはそれこそ気づいた。彼がさっき手をこすったことがあるかどうかの詳細を思い出した時、彼の右手の掌は力を入れて押した。あなたは思わずむっと唸って、この雰囲気でこの反応は自動的に曖昧な色に重ねられてたことを発見した。

「痛い？！」

あなたはすぐに「ううん…」と首を横に振った。

「おお...じゃあ、続いて。」

あなたはうなずいて、彼の号令に従って息を吸って吐いた。腹に覆われた右手の掌は徐々に力を入れて押し下げられ、あなたの呼吸も圧迫されて断続的になった。彼は囁いリラックスするように念を押して、あなたはできるだけするようにした。彼の掌心を下に押した力を少し堪えさせない時を除いて、あなたの鼻息の間に意識的に他人に誤解されやすいうめきのような声を出した。

加えて、彼は下に押したとき、呼吸変化で軽く力を出すこともあり、二人の呼吸が交錯するタイミングはさらにたおやかなフィルターを掛けられた。また、肌が露出して少し寒気を受けられたせいなのか、それとも単純な錯覚なのか、あなたは彼の掌心がさっきよりも温かいと感じられる。

あなたは必死に自分に諭告して、これはただ普通すぎる触診であって（診療所のベッドにじゃなく屋外）、医者もただ診療業務の範囲内でプロセスを進めている。彼の視線があなたの体から離れたことがないのも、患部と患者の反応を観察する必要があるからだ。彼がそんなに真面目に平常心を保っているのに、あなたはどうしてまだここに横たわっていて、うやむやな浮想しているのか？

そこであなたはできるだけ彼の視線や手際を気にしないで、少し目標をずらして、夜空の美しい月を見に行きる。

あなたが本当に力で圧迫された極度の不快感を感じて、思わずちょっと痛切なうめき声を上げて、無意識に右手を上げて医者の左上腕をつかんだ。

彼は急いで「とても痛い？？」と尋ねた。

あなたは必死に首を横に振って「圧迫されて…あんまり…」と答えた。

「あと3秒で、すぐによくなる！」

また医者の左腕をつかんで、あなたはできるだけ息を止めないようにしる。3秒のあと、医者が約束した通り徐々に手を離し、あなたもついに負担なく呼吸を調整し始めた。

医者もすっかりほっとして、あなたの体の端の空いた席に座っていた。

「右腎臓に損傷の兆候はなかった。幸い、衝撃を受けただけだ。」

彼がこの話をしている間はどんな表情をしているのか、あなたには見えない。でも、彼の口調に少し慶幸な感情が聞こえている。

その後、あなたは立ち上がって、長外套のほこりをきれいに振って渡した。医者はまた後ろ腰の皮膚にも出血點がないことを確認して、あなたはやっとボタンを再び結ぶことができる。中途で彼をちらっと見たが、気のせいなのか、彼は外套を着いて、ベルトを結びつける時、その手が少し震えていたようだ。

そして、あなたたちはまた少し距離を置いて、肩を並べて座った。普段沈黙を破る責任を負っているのはあなただが、今日も例外じゃない。

「先生は何で峡谷に来たの？こんな時間に。」

「ホウキグサ、足りないので、採药のために来た。そして…教会の人は、<b>あのメッセージ</b>を届かれた後、私も…出てきて、気分転換したい、と思った。」

「……町は先日、しばらく峡谷に入るなと言ったのに。」

「近地に摘み取ったから、奥深いに行っていない。そして、今夜、定例会がある。」

「…おお。」

「あなたは？何が、あったの？」

「僕は…」

丁寧に考えてみると、彼と知っていることは何でも話ししたい衝動にブレーキをかけて、「ごめんね、今はまだ…言えない。」と答えた。

「…うん、分かる。あなたにも、プライバ…」

<b>「違う！」</b>

こんなに大きな声で彼の話を遮るのは珍しいので、彼は思わずあなたを振り返った。あなたは一息ついて、続けて言いた。

「…今回、全員に誤魔化す理由を探さなければならない、けどもう約束したので、先生に嘘をつくことはできない。だから、今はまだ言えない。」

彼のマナザシは少し動揺し、ゆっくりとうなずいた——

「うん。言えるようになったら、必ず聞いて。」

この瞬間、医者の信頼にとても感謝してる。そして何かを思い出したように、また尋ねた——

「先生、さっきに…教会の人が私が死んだと言ったの？」

「うん。マチルダが言った。」

「民兵団じゃないの？」

彼は首を横に振って、「ジャステ団長は、せめて人を派遣して、あなたの遺体を探して帰って、と主張した。アンスールも、頼み込んでいた……けど、マチルダに却下された。」と答えた。

「……何を言ったか？彼女は。」

「『生還の希望は極微』って。ミゲルも、『崖の下には、たくさんのモンスターがいて、あなたを見つけると、おそらく、死体はもう欠損しまう』と主張した。」

あなたは心ありげなうなずいた。

その時、西からハンマーで鋼鉄の棒を叩く音が聞こえてきた。これは定例会があと30分で始まる予告だと知っていたので、期せずして立ち上がった。

「先生、先に行こう。」

「…何で？」

「この状況は…定例会で何を言おうとしているのか、大体わかっている。君が僕と一緒にいるなら、町のみんなは君さえも疑えでいる。」

彼は考えてみたが、確かにそうだったので、うなずいた。またバッグの中をしばらくめくって、薬の二服を取り出して、あなたの手に詰め込みた。あなたはつまんで、ファンスペシャルがべきだ。

「これだけを持っていた。帰ったら、飲んで…明日、診療所に来て、再検査したら、他の薬をあげる。」

あなたは彼に感謝の意を表した。

彼が振り向いて出かけようとしたとき、あなたは突然に言った。

「今度…ザ・ベンドへ採薬に行こう。しばらく峡谷に来ないでください。」

「……あそこは、毒ガスはないが、蛇が多くて、Xと私は対処できない。」

「<b><i>付き合って行こう。</i></b>」

彼はぽかんとして、長い間あなたを振り返って、やっとで目つきがきらきらして、口元を引っ張った。

「……いいよ。<b><i>付その時になったら、一緒に。</i></b>」

その後、あなたはわざとマチルダで弔辞の終わりに、ブルームーンの外ステージの後ろに現れた。町民たちは幽霊見えたのように、しばらくあなたを見ていたが、すぐにほとんどが興奮したり喜んだりして、ごく一部が鎮静したふりをしていた。

散会後、多い人があなたの周りを囲んで、深い心配をしていて、あなたはやはり一目で人ごみの最も遠い隅を通り抜けて、肩に黒い鳥が落ちている姿を見て、何もなかったかのように淡々とあなたを見ています。あなたはやはり人ごみの最も遠い隅を通り抜けて、肩に烏が落ちている姿を見て、何もなかったのように、淡定的にあなたを見ている。

その淡定的なマナザシは知らないうちにたくさんの勇気を与えてくれて、されに、このやせた町にはまだいくつかの盤根錯節な秘密が隠されていても構わない。このマナザシを思い出すことができれば、あなたは腰をまっすぐにさせて、全ての隠した陰謀に直面することができる。

それから、あなたは本当に医者と<b>付き合いた</b>。（彼の寒症を発作されて、あなたの家の前に倒れ、ベッドに担がれた時を除いて）初めて彼を正式に家[-ワークショップ-]におもてなしした時、ベランダで彼は後ろからあなたを抱いて、その話をしながら、彼の手は大切にさっきに触診した位置に長く留まった。

彼はその夜診療所に戻った後、左上腕があなたに薄紅の指印をつかまえられたことに気づいたと言った。あの時から、彼はあなたの特効薬になることをひそかに誓った。彼がいる限り、誰もあなたを傷つけることはできない。

その後、結婚して半年以上経ってから、正式な意味で初めて<b>親密な行為</b>があった。あなたはずっと覚えている。彼があなたをベッドに圧すって、夢中になって接吻しながら、あなたの全身に愛撫した。その手は相次いで首筋、右後ろ腰、そして右脇腹に微妙に止まって押して、あなたがすぐに峡谷にいた夜のことを思い出させて、触診した時わざわざ手をこすっていないのに、微熱を持っていたその掌心を思い出させた。

彼に息ができないほどキスをされたが、彼を尋ねてみたいと思っていた。彼が<b>あの夜から</b>、あなたに心が動くいたのではないかしら。

しかし、あなたが開口して半分を聞き出すと、彼は幾分かイタズラをして、残りの言葉を口[-キス-]で塞いでしまった。

あなたはまだ怨んで暇がないのに、泣きたくて笑いたくなるような歓愉感に上ずられて、何も考えられないほど無我夢中になっていた。

-----*-----*-----

「だから、わざわざその3つの部位に止まるのは、何か特別な意味があるのでしょうか。」

ジェーンはやはり好奇心があって、問い詰めた。

「…多分、僕は完璧に生きていることをよく確認しているだろうか。」

少しずつ考えて、あなたは答えた。

「結局、最後といえばやっぱり触診じゃん～！」パブロは唖然として笑った。

「もちろん、触診後の再検査と理解することもできじゃん。」あなたは彼の考えに沿って答えた。

「うむむ~おかしいわ。絶対におかしいわ！」

あなたが波瀾なし態度を見て、パブロは手元のミックスナッツを噛みながら、切歯扼腕な呟いた。

「何がおかしいの？」

「ほらねぇ、ジェーンちゃん！ホントに『キュン』と仕草なら、ビルダーがどうしてこんなに平気に話すことができようか！」

ジェーンは目を見回して、「じゃあ、もしかしたら…演技かしらね。」と推測した。

「グレース、お勘定して~」あなたは余裕で立ち上がった。

「演技…か。ああ——！！！」

そして、あなたは悟ったパブロの愚痴を聞いた。

「もう！ビルダーったら！何年も友達だったのに、どうしてあたしたちにまだ残っているのよ~！」

「言い過ぎると、僕も先生[-シャンシェン-]も気にしてるぞ。にしても…パブロ、あんたも芸術家でしょう。芸術理論にはいつも『余白』と言っているだろう。」

そう言って、あなたはスマートに2本の指をそろえて、手を振って別れを告げ、パブロの「寵夫家！」と一言を酒場のドアの後ろに振った。

今晩診療所にはまた夜勤がある。どうせ明日の午前は仕事がないから、早速帰って麻婆豆腐や他の料理を作って、彼のために連れて行ってあげましょうか。



—END—