夢か現か　近頃、魏無羨の様子がおかしいことに藍忘機は気付いた。ふとした時に魏無羨が浮かない顔をしているのだ。声をかけようとするが、藍忘機に気づいた魏無羨はいつも笑顔を向け、なかなか聞けずにいた。調子が悪いわけではなさそうだが、日毎に表情を曇らせることが増え、藍忘機の胸中には不安が靄のように広がっていった。
「魏嬰」
藍忘機は目の前で天子笑をあおる道侶の名を呼ぶ。すると魏無羨はいつものように笑顔を彼へ向けて返事をする。
「どうしたんだ？」
「最近君の様子に違和感を覚える」
「俺の？」
不思議そうに首を傾げる魏無羨に、藍忘機はコクリと頷く。そしてその違和感について彼へ伝える。
「時々浮かない表情をしている」
「……そうか？　藍湛の気のせいじゃ」

安心できる場所　藍忘機は目の前にある香炉をじっと見つめる。見た目はどこにでもある香炉だ。しかしこれは道侶である魏無羨が、邪祟退治の依頼で雲深不知処を離れる前に自分へ手渡してくれたものだった。

「藍湛！　一つ俺からの贈り物だ！」
そう言って魏無羨は左袖の中へ手を入れると、中で掴んでいるものを藍忘機の目の前へ差し出す。その表面には鶴の彫刻がなされ、もとは黒だったのだろうが年季が入り、それは色褪せて鈍色に近い色になっている。
「それは香炉か」
「そうだ。この間偶然見つけて俺が少し手を加えたものだ。これを持って行ってくれ。きっとお前の見たい夢が見れるぞ」
魏無羨はどこか遠くを見るような表情を浮かべそう口にする。藍忘機は彼のその含みを感じるような顔に胸のざわつき覚える。しかし魏無羨はすぐにいつもの表情に戻し言葉を続ける。

藍湛の心の声が聞こえるようになった魏嬰の話　魏無羨が雲深不知処で暮らすようになって数年が過ぎた。道侶である藍忘機がいればほとんどの時間を共に過ごし、仕事で不在にしているときは雲深不知処内を散歩したり、藍氏門弟たちと話をしたり、新しく術を開発して過ごしていた。この日は藍忘機が雲深不知処を留守にしており、帰るのは夕方ごろになるらしい。魏無羨はうさぎに餌をやる藍思追、藍景儀と話ながら時間をつぶしていた。
「ずっと気になっていたんですけど、魏先輩は含光君が何考えているか分かるんですか？」
藍景儀は不思議そうにそう尋ねる。その問いに魏無羨はうーん、と少し考え込み答えた。
「まあ、分かるかな。何となくだけど、藍湛は意外と感情が表情に出るしな」
「確かにそうですね。魏先輩といるときの含光君はよく笑っていますしね」

事故ちゅーしちゃった座学時代忘羨の小話　ゴチンッ

　衝突音が辺りに広がる。そこには二人の人物が地面に倒れていた。
「いたた……」
「っ……」
「あー、悪い、藍湛。平気か？」
魏無羨は藍忘機を下敷きにしながらそう尋ねた。一方、下敷きにされている藍忘機は不機嫌そうな顔で魏無羨を睨みつける。これはやってしまった、と魏無羨はそっぽ向きながら頭を掻く。
「降りろ」
静かなその一言に、魏無羨は肩をぴくりと跳ねさせる。そしてその言葉に従うべく体をゆっくりと起こした。
　事の始まりは魏無羨が木の上で昼寝をしていた時だった。カサッ、カサッと草が踏まれる音が近づき彼は目を覚ます。音のする方へ視線をやると、そこには藍忘機がおり、魏無羨は彼に気づくなりすぐに声をかけた。
「藍湛、散歩か？」

愛おしき温もり　かの夷陵老祖が死んだと言われて数年が経った。人の世を脅かす存在が消え人々は歓喜した。しかし悪事が行われたり何か不吉なことが起これば、夷陵老祖が復活したのではないか、夷陵老祖のせいだ、と世間は噂した。彼が死んだ後も夷陵老祖は人々の不安の捌け口にされた。誰もが夷陵老祖を恐れ嫌悪する中、彼の噂が経つとその場へ足を運ぶ者がいた。しかし噂のすべては所詮噂でしかなく、そのたびに胸が締め付けられるような思いでいっぱいだった。それはもう夷陵老祖は、魏無羨はこの世にいないのだと思い知らされるようで。それでもその人、含光君と慕われる藍忘機は噂される場所へ出向くことをやめなかった。
　新しく夷陵老祖の噂が立ち、藍忘機はその地へ向かった。

幼児化した魏嬰の話「おにいちゃん、だれ？」
「！？　あ、私は藍湛。君の、……家族だ」
少し言葉に迷うように少しの間のあと、藍忘機は答えた。
「かぞく……。でもおれ、らんじゃんのことしらない」
「君は、本当は大人だ」
藍忘機がそう口にすると、彼の目の前にいる子供は不思議そうに首を傾げる。それは当然のことだった。この子供は術の影響で幼児化してしまった魏無羨で、体だけでなく記憶も退行してしまったのだから――。

　ことの発端は午後の昼下がり。藍忘機は所用で雲深不知処を離れていたため、魏無羨は静室で彼の帰りを待っていた。いつもであれば外をぶらりと散歩したり、りんごちゃんのところへ行くのだが、今日は外へ出る気分にはなれず、静室でだらだらとしていた。しかし暇をつぶせるものはなく、いつになく時の流れがゆるやかでなかなか時間が進まない。しかもこういう時に限って眠くなく、彼はついには仰向けに寝転がり天井のシミを数えだした。

幸福　夷陵老祖として恐れられていた魏無羨が、道侶となった藍忘機と雲深不知処へ来てもうすぐ一年が経とうとしていた。初めこそは雲深不知処内も騒がしさがあったが、今はかつてのように静けさを取り戻している。姑蘇藍氏の門弟が、魏無羨がこの場所にいることを内心どう感じているのかは分からないが、すれ違う時、彼らは『魏先輩』と言って必ず拱手する。礼儀正しい姑蘇藍氏らしいと思いながら彼はその様子をいつも見ていた。かつては窮屈だと思っていた場所だったが、今は何故かそこまで窮屈とは感じなかった。とは言え、あの頃とは状況が異なっている。天子笑を口にすると罰を受け、亥の刻に眠らなくても罰を受ける。しかしいくら彼が天子笑を煽り、遅くまで起きていようとも罰を受けることはなかった。藍忘機は、ほどほどに、とは言うものの彼のその行いを咎めることはしない。それが以前ほど窮屈ではない理由であろう。

うさぎになった魏嬰の話　そよそよと心地よい風が頬を撫でていく静かな午後、魏無羨は手持無沙汰な様子で木の幹にもたれかかりながら地面に座っていた。彼の目の前にはぴょんぴょんと動き回るウサギたちがいる。藍忘機が藍啓仁の元へ行き、一人取り残された魏無羨は草を口に咥えながら、走り回ったり鼻をくんくんとさせたりしている毛並みが綺麗なうさぎたちをただただ眺めていた。
「暇だな。思追たちもいないし、することがない」
顔を上げると空が目に入り、彼はゆっくりと流れていく雲を目で追い始める。しかしすぐに飽きて彼は再びうさぎたちへ視線を向ける。
「おまえたちは楽しそうだな。俺も混ぜてくれ！」
そう言って魏無羨は咥えていた草を放り、うさぎを一羽、腕に抱えると、優しい手つきでその頭から背を撫で始める。何度か撫でる手を往復させた後、両手で体を持ち、今度は鼻と鼻をくっつけながら親指でうさぎの腹を撫でてやる。しかし少ししてうさぎが暴れ出し、彼の手からぴょんっと飛び降り他のうさぎたちの輪の中へ戻っていった。