ふぇいとパロ　暗がりに一人の男の荒い息だけが響く。
　辺りは血の海で、人だった残骸が多く転がっている。
　彼はまだ肉塊にはなっておらず人の形を保ってはいるものの、近いうちにそれらの仲間入りをしてしまうのは自明の理だった。
　どうせいつ死んでもおかしくない捨てた命だ。
　やっと楽になれる。
　死は救済。
　地獄は終わる。
　決死隊の人間は皆そう言われて育てられる。
　死ぬために生きる。男も例に漏れずそうやって信じて生きてきた。
　なのに、何故だろう。
　救いに手を伸ばすのが怖くなってくる。
　生きたい、と生物の本能が人間の理性を押しのけて叫んでいた。
　そうは思っていても、重症な我が身。
　何もしなければ一日保たないのは彼自身理解している。
「……は、ぁ……ああ、ろくでもないな」
　多くを殺し続けた我が身を、今更可愛いと、惜しいと思うものなのか。
　広い会議室の中に転がる人間だった塊。
　静かなその室内には、時計の針の音だけが小さく響いていた。
　しばらくして意識が泥に沈みそうになる頃、ふと温かい感覚に目を必死に開く。
（なんだ……？）
　血の海に円形の何か複雑な模様が光の筋として浮かび上がる。
　体の痛みとは別に、手の甲が刺しこむように痛んだ。
（次から次へと）
　内心で悪態をつくも、声に出すには厳しい。
　一気にその光の筋が纏まり、カメラのフラッシュを強くしたような眩い光になる。視界が奪われるようなそれに目が眩む。
　反射的に片手の甲を目元に押し付けるがあまり効果は無かった。白んだ視界に一度目を伏せる。
　ぱしゃり。
　自分しか居ない空間に血溜まりを進む音がした。
（……追手か）
　制圧のためのフラッシュ弾だったのかと身構えるが、満身創痍な男は既に無抵抗な肉塊だ。
　悪運尽きたかと奥歯を噛みしめるが、彼へ歩み寄ってきた足音は少し離れた地点で止まる。
「此度も地獄か、変わらんな」
　男の声。
　ようやく慣れてきた目で姿を確認する。
　長い外套を纏った、見た目は軍人だろうか。長身の男、知らない姿だった。
「そこのお前。お前が私のマスターか」
　切れ長の目で見定めるように睨んでくる男は、１０人に問えば８人は頷くであろう眉目秀麗な容姿だった。一部、眉毛に特徴はあるものの整っている。
「……っ、ます、たーって、何の話だ」
「ふん、なるほど正式な魔術師ではないか。まあいい。喚ばれたからには力になってやろう」
　言っている意味がさっぱりわからず、男はその長身を呆然と見つめる。
「本来はセイバークラスで喚ばれるのだが、今回は何故かルーラー、エクストラクラスで喚ばれている。真名は伏せさせてもらおう、ルーラーと呼ぶがいい。お前の名は？」
　此方の理解が追いついていないのを、このルーラーと名乗る男は恐らく理解していない。
　本当はこのまま沈んでしまいたかったのだが、男はなんとか光の出処へ手を伸ばして口を開いた。
「つきし、ま……だ」
　伸ばした手が掴み返される。幻ではない体温に体の力が抜けそうになった。
　生きたいと言う、本能が勝ってしまった瞬間だった。