グッバイネバーランド「お待たせしました、ご、しゅじん、さま」
それは、雷に打たれたような衝撃だった。
無愛想で、緊張しているのかガチガチで。運んで貰った水は零れているし、頼んだオムライスの上のケチャップは何て書かれているのか分からない。
普段なら「金を払ってんのはこっちだぞ」なんて小言の一つでも漏れるだろう。それでも、全部がどうでもよくなってしまった。
「どうぞ、ごゆっくり」
「あ、あの！」
そそくさとテーブルを離れようとする店員の腕を掴む。驚いたように丸くなってエースを振り返る瞳は、目が覚めるようなピーコックグリーン。その鮮やかさに目が眩んで、何かを考える前に言葉が口をついた。
「あんた、名前は？」
「……っ」
つかんでいる店員の腕から動揺が伝わる。ぶつぶつと何か喋っている声は聞き取りづらく、腕を引っ張って顔を近づけた。

線香花火より早く、きみに「……で、なんで相談先がオレなんスか？」
「だって、まさか同じグループの先輩や事務所の人に聞くわけにいかないですし……」
「ま、もうちょいお菓子恵んでくれたら相談に乗ってやらないこともないっスね～」
にしし、と意地の悪い笑いを零すのは、他事務所の先輩であるラギーだ。デビュー時期も歳も違うが、デュースの所属する「ハーツラビュル」とラギーの所属する「サバナクロー」は同じ番組に出演することも多く、芸能界で知り合いの少ないデュースによっては充分に仲が良いと言えるだろう。
だがそれも、「サバナクロー」にはデュースと同い年のジャックが居て、そちらの方がプライベートでも会うぐらい仲が良いからこそラギーとも良く話すというだけだ。ラギーからしたら「仲良しのジャックくんに相談すれば」と思うのは至極当たり前のことだろう。

今日もまた、負け「HiMERUさん、起きてください」

砂糖と蜂蜜を溶かしたような、甘い声だった。落ち着いたトーンは本来心地よいはずなのに、あまりの甘さに胃もたれしてしまいそうだ。

「（……この、声）」

肩を揺さぶられて、段々と意識が浮上する。そうしてやっと、その声が寝起きに聞くはずの無いものだと気付いて飛び起きた。

「…………巽ッ！？」

上半身を起こして、まだ上手く回らない頭ですぐ横でベッドに腰掛けていた影と顔を合わせる。紛れもない風早巽がそこにいた。しかも、何故か二人して全裸で。

「ど、うして、HiMERUたちは……裸なのですか……？」
「おや、覚えておりませんか？」

かたやHiMERUはぼさぼさの寝癖頭だというのに、巽は寝起きとは思えないほどいやにすっきりしている。服さえ着ていれば仕事現場ですれ違ってもおかしくない程に。

Silence CurtainCall①bite at neck　（通常HiMERU×リカオン巽）


この世には、自分によく似た人間が最低三人いるという。
ドッペルゲンガーとも言われるそれに出会ってしまうと、寿命が縮むだの大病に罹るだの、様々な不幸が降りかかるらしい。安っぽいバラエティで声ばかり大きい芸能人が話していたことを、妙に覚えている。
――じゃあ、自分の大嫌いな人間にそっくりなやつに出会った時は、何の不幸と言えるのだろうか。




「～っああもう！　どうして言うことが聞けないのですか！　巽……！」

フローリングを駆け回る足音がリビングに響く。自分のものではない軽いそれは、ろくに物を置いていないマンションの一室を縦横無尽に駆けていた。
現在進行形で住んでいる寮とは別に借りていたここを、契約し続けていてよかったと思う日がこんなに早く来るとは想像も出来なかった。病院にも近く、仕事にも行きやすい立地で選んだだけで、決して今手を焼いている男の為ではないけれど。

祝音とエンドロール■■

「ふらぺちーの……」
看板を目にした要が、目をキラキラさせて初めて口にする言葉を零す。
スイーツみたいに甘い飲み物だと説明するHiMERUの手は気付けばガッチリと掴まれていて、振りほどくなんて無理だった。
要がリハビリを続けて、病院から外出出来るようになったのはつい先日だ。事の顛末を伝えた異も今では兄弟のどちらにも以前同様に接してきて、要は笑うことが増えた。
こうしてお出掛けする時にHiMERUだけでなく巽が同行することも珍しくないが、 巽に対してつっけんどんな態度を辞められないHiMERUはいつだって居心地が悪い。 お兄ちゃんもぼくみたいに素直になるといいのです、なんて言葉は、この間病院で巽に剥いてもらったりんごを齧る要に言われたものだった。

bite at neckこの世には、自分によく似た人間が最低三人いるという。
ドッペルゲンガーとも言われるそれに出会ってしまうと、寿命が縮むだの大病に罹るだの、様々な不幸が降りかかるらしい。安っぽいバラエティで声ばかり大きい芸能人が話していたことを、妙に覚えている。
――じゃあ、自分の大嫌いな人間にそっくりなやつに出会った時は、何の不幸と言えるのだろうか。




「～っああもう！　どうして言うことが聞けないのですか！　巽……！」
フローリングを駆け回る足音がリビングに響く。自分のものではない軽いそれは、ろくに物を置いていないマンションの一室を縦横無尽に駆けていた。
現在進行形で住んでいる寮とは別に借りていたここを、契約し続けていてよかったと思う日がこんなに早く来るとは想像も出来なかった。病院にも近く、仕事にも行きやすい立地で選んだだけで、決して今手を焼いている男の為ではないけれど。

今日も、また負けどすん、と何かが背中に当たった衝撃で、手に持っていたグラスの中身が零れそうになる。
その正体を見る前に舌打ちをしてしまうほど、それからは嗅ぎ慣れたムスクの香りがしていた。
「ひめるさん」
普段では有り得ない舌足らずの声に、眉間の皺が寄る。只でさえ来たくも無い大衆居酒屋に呼び出されて仕方なく来ているHiMERUにとって、常日頃から関わりたくない相手に返事をしてやる義理もない。
所属ユニットのメンバーと関わりの深いユニットの面々は八人しかいないはずなのに、どうしてこうも騒がしいのか。溜息もつき飽きているが、その喧騒のおかげで返事をしなくても聞こえなかったふりも出来るだろう。
それに、－－この酔っ払いからすれば、聞こえているかもいないかも判断がつかないはずだ。

消えちゃいたい！③「……ということだから、昨日はジャックといたことにしてくれ」
「あのなあ」
呆れたジャックの顔も、何度見たことか。部活を始める前のストレッチをしながら、デュースは両手を合わせて「頼む」ともう一度頭を下げた。
ジャックにこうして口裏を合わせてもらうのも、もう片手では足りない回数だ。やたらとデュースの行動を知りたがるエースに真実を隠す口実として嘘をついて貰うことが最初こそ不思議がられたが、今では詮索もされない。まあ、だからこそジャックにこんなことをお願いしているのだけれど。
そこまでしてイデアと会っていることを隠す必要があるのかと、思い直さないわけではない。それでも、頻繁にイデアと会っているイコール、オタクであると紐付けられ芋づる式に腐男子であることがバレる可能性がゼロではない以上は隠すしかなかった。もっともマジカルホイールについて語っているのだと言い張ってもよかったが、それならイデアが数回でうんざりする様が想像できてしまう。

消えちゃいたい！②購買で、ポテトチップスやら炭酸飲料やらを買い込む。普段部活の時にタオルやらシューズやらを詰め込んでいるエナメルバッグの中身はそれだけでいっぱいになって、これから向かう場所への期待感も膨れていく気がした。
隔週に一回、デュースはとある場所へ一目を盗んでその場所へ向かう。これももしかしたら、一種のオフ会というやつ……なのかもしれない。



「シュラウド先輩、遅くなりました！」
「……デュース氏……？　って、ああ……もう【今日】か」
「えっ、忘れてたんですか！？」
イデアの素っ気ない態度に、思わず大きな声が出る。煩いよ、と釘を刺されて、人の部屋に上がり込んでいるという後ろめたさもあってデュースは口を噤んだ。
デュースが今いるのは紛れもなくイグニハイド寮の、イデアの部屋だ。今日のような用事でなくとも何かと来ることの多いそこは、何度訪れても慣れない。赤や黄色、加えて白や黒で統一されたハーツラビュルとは何もかも違って、電子の青いスクリーンが占める光景は何度見ても圧巻だ。

消えちゃいたい！①人は誰しも、秘密があるものだ。友達からよく馬鹿正直だの、隠し事が出来ないだのと揶揄われるデュースにだって、誰にも言えない秘密がある。
そしてそれは、ナイトレイヴンカレッジに入学したデュースにとって自分を苦しめる唯一で最高の、地獄の原因だった。


デュースは、所謂「腐男子」だ。いや、だった。ここで過去形なことがポイントだ。
中学の頃仲良くしていた不良の仲間たちは、素行こそ悪けれど誰もが悪い人間ではなかった。デュースはその仲間とよく漫画や雑誌の貸し借りをしていたし、喧嘩をすることと仲間とあの漫画が良かったなどと語り合うことは同じぐらい好きだった。
そんなことにも慣れてきた頃に、一人の友人からおすすめされた本が、ボーイズラブ、略してBLだ。最初こそ男と男の恋愛なんて想像も出来ないなんて話していた仲間たちも、一瞬で心を奪われた。それぐらいオススメされた本は面白かったし、何より男同士の葛藤はギュッと胸が