愛し子「ケホッ、けほ……」
　喉が痒いと咳をする。するとカッと熱をもって、じくじくと痛み始めた。
「うぅ、いたいよぉ……」
「風邪ですね……生姜湯を持ってきます。今日は安静にしているように」
「はーい」
　風邪をひくなんて何年振りか。日頃の疲れが溜まっていたのだろうとケイローンは話す。
　生姜湯を片手にキッチンから戻ってきた姿を見ただけで、こうも安心してしまうのは弱っている証拠だろう。人肌のそれを受け取り、痛む喉の奥へ流し込んだ。
　再び潜り込んだ布団の中から手を出せば、何も言わずともキュッと握ってくれた。
「ここにいてくれるの？」
「ええ、心細いでしょう？」
「退屈でしょ？　遊びに行ってもいいんだよ？」
「妻が寝込んでいるのにですか？」
　苦笑いする彼を見て、うじうじするのも申し訳なくなる。指先同士を擦り寄せ、しばし無言の時間が流れた。
「立香、テレビ見たいな」
「リビングへ行きますか？」
「ん」
　頷いた夫は、私を毛布で二重にも三重にも巻く。見事な巻き寿司状態にして、お姫様のように抱き上げた。暖かくて心地がいいと喜べば、萌葱色は柔らかく細められる。
「今日ずっと一緒？」
「ご所望でしたら、いつまでも」
　首筋、耳の裏へと落とされる口付けがくすぐったくて身じろぎした。落下することはないと信じているから、力を抜いて体を預けられる。
　ソファに腰掛けた彼は、そのまま赤ん坊にするように私を揺らしていた。
　つけてくれたテレビを見る気はあまりない。それよりもこの時間が長く続けばいいと願いながら、意識を手放すことにした。