雪合戦それは、冬のとある日。
映研の部室で俺と修平、栗栖、森本の四人が顔を合わせ映画撮影の打ち合わせをしていた。
「赤井。佐倉と藤堂は来ないのか」
話を始める前、室内にいないメンバーについて森本が問いかける。
「あぁ、佐倉は家の用事で、藤堂は少し遅れて来るって」
「そうか」
二人からは事前に連絡を貰っていたことを伝え、全員が着席をしたのを確認してから話を始めた。
「……それじゃあまずは、今後のスケジュールからだな」

そうして長かった話を終えると、一番に栗栖が声をあげる。
「やっと終わったぁー、……ん？」
ふと窓の外を見た栗栖が、その視線を窓の外へ向けたまま動かない。
「栗栖？」
気になって声を掛けてみると、その表情がパッと明るくさせてこう答えた。

推し活大きな会場ではアイドルのライブが開催されていた。会場のステージで沢山のライトで照らされるのは、人気アイドル　ＲＹＯ。大勢のファンに囲まれながら持っていたマイクで、座席にいる観客に向けて笑顔を浮かべ声をあげる。
『今日は、俺のために集まってくれてありがとう。このステージから皆の笑顔が見れて、すごく嬉しいよ』
『最後まで楽しんでー！…最初の曲、「答えは俺たちの中に」！』
手を振って、ＲＹＯが歌い出す。

とある席のファンたちが、応援の歓声を上げる。
「ＲＹＯー！」
「ＲＹＯー！！」
「ＲＹＯーっっ！」
「蒼山さん、隣でうるさいですって！」
「す、すまない」
森本がペンライトを、木刀のように持って首を傾げる。
「栗栖、このぺんらいとはどうやって使うんだ…？」

寵とある村には噂があった。
秋頃に行われる祭りの最中、忽然と人がいなくなるという。

心当たりがあるとすれば、過去に起きた
あの悲惨な事件のせいだと、村の人たちは口々に答える。

それは昔、村に住んでいた一人の子供が、
両親に殺されてしまうという、悲惨な結末。

人がいなくなってしまうのは、その子が自分の恨みを晴らす為
生きている人間をあの世へ連れて行こうとする。


だから、気を付けて。

お祭りの日、村にある神社の石段を上がっている間は
後ろから呼び止められても、返事をしてはいけない。

振り返ったその瞬間に、魂を奪われてしまうから。

ーーー

映画のロケのため、東京から離れたとある村に訪れた赤井と蒼山。
村での撮影をすべて終え、集まっていたメンバーは都内へと帰ってしまう。

不離一体ベルリバティスクール、通称BL学園。自身の母校であるこの学園の教師に就任してからもう数か月が経っていた。
「それじゃあ皆、来週までにレポートを提出するように！」
そう伝えるのと同時に、校舎内に授業終了の鐘が鳴り響く。生徒たちはその合図を聞き、それぞれ別の行動を始める。例えば部活動のため教室を後にする生徒やクラスメイト同士で集まって雑談に花を咲かせ、また別の生徒は机で突っ伏して眠っていた友人の元へ駆け寄って授業を終えたことを知らせていた。
「…トーモー！授業終わったぞー！」
「んー…、もう少し…」
俺はそんな微笑ましい光景を見守りながら、開いていたテキストを片付けていく。そして、不意に窓の外へ視線を向けると、ついこの間まで桜色に彩られていた校内の木々が、いつの間にか新緑に変わっていることに気づいた。

運命の赤い糸ある日の朝、普段通りに起きると右手の小指に赤い糸が結ばれていることに気づいた。
眠っている間に誰かに結ばれたということもあまり信じられず、すぐに指から外そうとしても
何故だか俺手はそれに触れることが出来ず、できることと言えばその糸が繋がっている先を辿ることくらい。今日は大学もなければ、映研の活動も休みを貰っていたおかげで予定は何もない。
「行ってみよう…！」
勇気を振り絞り、俺はその赤い糸の先を辿ることにした。


【栗栖　ｰyellowｰ】　
家を出て３０分後。到着した駅前には若い女性たちが人だかりを作っていた。
女の子たちの視線の先には、大型の撮影機器が並んでドラマの撮影をしているところだった。
「はい、それじゃあシーン30から！アクション！」

運命の赤い糸③【森本　ｰgreenｰ】
赤い糸が繋がる先に向かうと、いつも通い慣れた道場の奥へと続いていた。
さすがに朝が早く、建物の中に誰もいないのではないかと思っていたけれど、その糸が示した場所で森本が一人熱心に自主練習していた。
そしてここまで案内をしてくれた糸はというと、確かに森本の小指にへと結ばれているのが分かった。
「…っふ、……っ！」
真剣に取り組んでいるところに水を差すことが出来ず、しばらくの間森本の練習を眺める。
竹刀が空気を切る音、短く息をして真っすぐに前を見据えるところみれば、恐らくこの糸が見えているのは俺だけらしい。数分ほど経ったあと、背後から人の気配を感じたのか森本が不意にこちらを振り向く。
「おはよう、丈士」