心がわり「父よ、あなたのいつくしみに感謝してこの食事をいただきます。ここに用意されたものを祝福し、私たちの心と体を支える糧としてください」

平坦な声でドラルクが食前の祈りを述べる。ノースディンが注意するか否かの境界線上で行儀悪く振舞う癖は、親元に帰るまでにどうにか矯正しなければとノースディンは考えている。

「……あのねぇ、アホ師匠。こんなん毎回言う意味あるんです？ どうせ私たちしかいないし、私たちの食事って」

ドラルクは飽き飽きといった顔でワイングラスの台座を指で挟み、テーブルの上で丸く揺する。

「これじゃん」

グラスの中に注がれているのは、まごうことなき人間の血液だ。あんたの悪趣味に付き合わせないでくださいよ、と顎を上げるドラルクに、ノースディンは動じず自らのグラスを口に運ぶ。

【ロナドラ】Inside and OutsideInside and Outside


俺は今日、警戒令を受けてギルドの仲間とシンヨコのパトロールに出ていた筈だった。
確かサテツと一緒にいた筈だ。
それなのに、ふと気が付くと俺は一人で瓦礫の山の前に立っていた。
ここは何処だ？なんとなく見覚えのある景色だけれど。
記憶を辿りながら見渡すと、徐々に辺りが朝焼けに染まっていく。
街を歩いていた時はまだ日が暮れてすぐだったはずだ。
何らかの催眠による幻覚だろうか。
それにしても足元の荒れた地面の感触や焦げたような臭いが妙にリアルで胸が騒ぐ。
とにかく情報を集めて状況を整理しようと足を踏み出すと、朝日に照らされた景色の中で風に吹かれて何かがはためいているのを見つけそれに近づく。