山田家箱推しエンジョイ勢土井半助vs伝蔵過激派くのたま六年生　仰向けになって転がっている蛙の隣に◯◯はいた。生い茂る草の影でひたすら身体を小さくしていた。たらりと額から汗が伝って目に染みても、◯◯は指先一つ動かさないで、じっと息を潜めた。季節は初夏、青い草いきれで胸がいっぱいになる。
「よーし、お前たち。今度こそよぉく狙えよ？」
　苦味走った壮年の男は、横並びに整列させたちまこい少年たちを前に、揶揄い混じりに的を指差した。昨日まで少し伸びていた爪は、既に深爪気味にきっちり整えられている。そういうとこ几帳面なのほんとに尊い。
　じり。音に鳴るか鳴らないか、うっかり◯◯が砂利を踏み締める。それに被るように「はあい」と元気なお返事が聞こえた。一年は組のよい子たちは今日も健やか。

病弱許嫁③　同日、夜二つを疾うに過ぎた頃。
　くのたま長屋のとある一人部屋の天井の一部が音もなく外された。
　◯◯はもうすっかり寝支度を整えて、頼りなく揺れる油灯を吹き消そうとしたまさにその瞬間だった。突然目の前に男が降り立ったのだ。驚きのあまり声も出ずひっくり返りかけたのをその元凶に難なく助けられて、◯◯は飛び出しそうな心臓を夜着の上からぎゅっと押さえた。
「あ、あ、あ、あの」
「すまん、わたしだ」
「こっこへっ」
　口布で顔の殆どをすっぽり隠されて一瞬わからなかったが、落ち着いてよく見たら確かに七松小平太その人だ。大声を上げかけた◯◯の口を小平太はすかさず手で押さえた。
「重ねてすまない、声を抑えてくれ。ここにいるのがバレたら殺される」

病弱許嫁②　体育委員会委員長の七松小平太といえば、広くは豪放磊落、傍若無人、いけいけどんどん！である。しかし関係を密にする同委員の後輩らは皆んな誤解されがちな彼のことを慕っていた。
　今日も今日とて委員会の時間である。雲一つない晴天のこの日、裏裏山までいけどんマラソンか、いやいや裏裏裏山だ、まさかこんな天気の日に備品管理なんてしないはず。なんてのんびり駄弁っていると、「おーい」と遠くから待ち侘びた先輩の声がする。皆んな一斉にそちらを向いて、一瞬で度肝を抜かれた。

　だって、あの七松先輩が！くのたま抱えて歩いてくるんだから！

「な、な、な、な、七松先輩！？」
「ちょっと先輩！流石に！流石にそれはアウトです！」
「くのたまの子勝手に拾ってきちゃダメですよ！！」

好きなタイプは元気な女と公言していたnnmt先輩の元に病弱な許嫁ができる話　七松小平太には許嫁がいる。

　小平太に縁談が来たのは彼が数えで十になる年だった。相手方はさる大名の末娘で、歳の頃は小平太より更に三つか四つ下である。当時の小平太にはわからなかったが、縁談を持ってきた仲人というのがまたえらく身分の高い御方で、当事者たる両家に拒否権はなかった。
　書状だけで決まった婚約だ。政治にはよくあることである。もちろんわからなかった小平太だが、大人たちから散々言い聞かされてきて、流石の彼も「結婚とはこういうものである」と理解せざるを得なかった。
　そんな訳で結婚に夢も希望も持てない小平太だったが、忍術学園へ入学し、男所帯で暮らしているとそういう話は避けられないのである。中には小平太と似たような身の上の者もいたが、「夢くらい見たっていいだろ」と笑ったものだ。

しっぽにめろつく悪役令嬢　小松田さんのどんぐり眼があたくしを見つけると、パッと光ってほにゃっと緩んだ。
「おかえりなさぁい！」
　腕をぶんぶん振って、ぱたぱた走って出迎えてくれる彼を見て、あたくし思わずほろりと涙を溢してしまったの。
「えっ！泣いてる！？どうしたの、どこか痛いの！？」
　あたふたと、どこにもない怪我を探してあたくしの周りをぐるぐる回る彼の、栗色の髪がふわふわ揺れてるのが、かわゆいあの子の尻尾みたいで。
　嗚呼。
　小松田さんて、──実家で飼ってたバカ犬そっくり！


***


　あたくし悪役令嬢だったのよ。
　きんきらきんの髪の毛をぐりんぐりんに巻いて、カーテンみたいなスカートにはフリルやレースやリボンが散らばって、足には歩くことなんか考えにもない殺人ヒールのガラスの靴を履いて。

スイミーの恋人　①　煌々と燃え上がるアパートを前にして、蛍は手に持っていたビニール袋をすとんと落とした。
　木造二階建ての単身者用賃貸アパートだ。かなり年数が経っていてセキュリティも何もなく、見た目もオンボロだった。ただ家賃が安くて、蛍の通う高校に近かったから選んだだけだった。そのアパートが燃えている。消防車が二台、消火に当たってくれているがもう見るからに手遅れだ。救急車両のサイレンと野次馬のざわめきをどこか遠くに聞きながら、少女は落としたビニール袋をそっと拾い上げて、ふらふらと踵を返した。
　かといって行く当てもなく、辿り着いた公園のベンチに一人腰掛ける。真夏の夜だった。玉のような汗が滲んでは肌を滑り落ちていく。肩に担いだリュックが重い。今日はたまたま夏休みの登校日で、今着ている制服といくつかの教科書は無事だったが、他はすべて燃えてしまっただろう。