潔が嫉妬するか否かの検証「なぁ、賭け、しようぜ」

レオは、このテーブルについている俺、蜂楽、凛を順に見回してから口を開いた。
ブルーロックに参加したサッカー選手を中心に集められた会合、の後の飲み会。最初はこの度の企画に関係したメンバーでテーブルを固められていたが、スタートからすでに３時間。今は仲のいいメンツや逆に仲の悪いメンツでバラけて座っている。

「賭けって、何？ギャンブルしてるのバレたら、俺たち試合に出してもらえなくなるよ」

レオがいかにも大事そうにギュウと握りしめていたグラスを、さりげなく取り上げる。試しに少し口をつけてみたら芋焼酎だった。かなりキツい。さっきまでそこに座っていたお嬢が置いていったんだと思う。

「いやいや、金かけるとかじゃなくてさ。まぁあれだ。自由研究。純粋な興味」

頭をグラグラと揺らしてだいぶ危なっかしい。この後、俺が家まで運ばなきゃいけないんだろうな。

「自由研究か。夏休み、いいな。一ヶ月、いや一週間、三日でもいい。休みたい」

レオの逆隣には凛が座っている。ガスガス頭をぶつけられているのに怒っていないところを見るに、凛も相当酔っているようだ。

「凛ちゃんは、夏休み欲しいの？おやすみもらったら、何がしたい？」

蜂楽が凛の顔を覗き込む。一見シラフに見えるが、凛にめっちゃくちゃ顔を近づけているし、多分蜂楽も酔ってる。いやいつもこんな距離感だったかな。チューしちゃいそう。あ、ほっぺにチューした。凛と蜂楽は、このテーブルについてからはジュースみたいなお酒を次々に飲んでいる。カラフルで、フルーツや小ちゃい傘が刺さっている可愛いやつ。

「いさぎと、ごろごろする」
「へー、それから？」
「何もしたくない。ロードワークもヨガもなんにもしない。ウーバーイーツ頼んでみたい。3食全部ファミレスかファストフードだ。あと、寝ながらアイス食べる」
「えー、俺も行っていい？」

頬杖をついて上目遣いで蜂楽が凛にニコニコしてる。ここだけ女子会みたい。レオも顔可愛いし。

「蜂楽、お前はダメだ。いさぎとイチャイチャするだろ」
「俺と潔が？まさか」
「俺も混ぜてくれるなら、ちょっと考える。いやだめだ。いさぎは俺のものだ」
「えー？かわいーんですけどー」

蜂楽とレオの声が重なる。俺以外みんな可愛い空間。俺が凛の潔デレをくらうとき、なぜか100%潔はその場にいない。

「あれ、そういえば潔は？」
「あっち」

潔は、カイザーとネスと一緒に盛大に大暴れしていた。カイザーに馬乗りになりビール瓶を振りかぶる潔、潔を後ろから殴りまくっているネス。カイザーは何故か高笑いしている。

「あいつらこそ、サッカーできなくなるんじゃない？」
絶対あっちに近寄らないし、レオたちを近寄らせないようにしようと俺は決意する。
「そんなことより、賭け、自由研究のテーマは？」
「俺が決める」

凛が勢いよく立ち上がり、フラーっと前に倒れる。すんでのところで蜂楽が凛の前の飲み物と皿をどけたので、大惨事は免れた。

「凛ちゃん、内容は、何がいいの？」

凛の頭を撫でながら蜂楽が問いかける。凛はテーブルの天板の上にべちゃっと顔をつけたまま喋っている。

「いさぎ、あのバカがどうしたら嫉妬するかだ」
「むしろ潔が凛ちゃんに嫉妬しないことってあるの？」

もっともな意見だ。

「嫉妬、しない。してくれない。俺はいつも俺以外のやつのこと羨ましいのに」

そう言って、顔をあげ、潔の絶叫の響く方向へ視線を送る。羨ましいの？あれが？

「俺が怒って出ていくって言っても、何時に帰ってくる？って聞いてくる。気に食わない。半年しか違わないくせに、年上づらする。あいつは友達が多い。ずるい。俺とだけ一緒にいればいいのに」
「凛も他のやつの名前出してみれば？」

レオがどこかから水を持ってきて凛の前に置いた。

「前に、蜂楽のところ行くっていたら、こいつがうちに来やがった」
「蜂楽、自分の家に匿ってあげなかったの？」
「命が惜しいからね！でも凛ちゃんが可哀想だから俺が二人の家様子見に行ったの。部屋の中、すごかった」

斜め上を見えあげながら顎に手を当てる蜂楽。
するとレオが突然パチンと指を鳴らした。３人ともレオのことを見た。

「糸師冴は！？兄貴の名前出したら、流石に焦るんじゃね？」

にいちゃ？と言って、凛はポヤポヤしている。

「嫉妬させたいって話でしょ？レオ、ちゃんと話聞いてた？」

うーん、とレオが考え込む。

「でも、焦るんじゃねぇかなぁ。冴に、凛取られたらどうしようって、潔が昔言ってたし」
「は？」
「レオ」

俺はレオの肩に手を置いて、首を振る。ラインを越えているよ、レオ。

「兄ちゃんが、俺を、迎え入れてくれるわけ、ないだろ」

凛ちゃん泣かないでーと言って蜂楽が凛を抱きしめる。

「冴ちゃんも俺たちも、もちろん潔も、凛ちゃんのこと大好きだよー！潔と冴ちゃんは、やばいくらい凛ちゃんのこと大事に思ってるよー」
「そうそう、だからさ、今度潔と喧嘩した時、兄貴のところ行ってやる！って言ってみろよ。確実に潔は本気で凛を引き止めるし。冴は冴で、凛が家に来たら絶対凛のこと大事にしてくれるだろ」

糸師冴の名前を出せば潔は嫉妬する！に賭ける！とレオが高らかに宣言する。
蜂楽と視線を合わせ、無言の会話をする。
やばそうじゃない？　ほんとに。　どうする？　酔ってるもん、二人とも忘れるっしょ！

その後、カイザー、ネス、潔を唯一止められる可能性のあるノエル・ノアが召喚され、この会は強制的にお開きになった。



『おい、御影』
「凛？」
『？？凪か？これ、御影の番号じゃないのか？』
「レオは今、パソコンポチポチしてるよ」

通話をしたままレオに近づく。パソコンを覗き込むと、投資じゃなくてブログを書いているようだったので、話しかけて大丈夫そう、と伝える。その後しばらく、凛の呼吸する音だけがこちらに流れた。

『潔と喧嘩した』
「ん？うち来る？レオ、大丈夫だよね？いつ来ても、いつまでいても大丈夫だよ」
『いや、自由研究を進めようと思う』
「自由研究？」
「ああ、こないだの飲み会の賭けの話か。凪忘れたのか？俺は覚えてるぞ！なぁ、凛」

待って、二人とも酔っていたのに、なんで覚えているの？？

『今から兄貴のとこ行くって、潔に言う。このスマホをビデオにして部屋映すから、様子を見ていてくれ。あいつがどんなにひどいやつか、証人になれ』
「ええー？」

巻き込まれたくないな。と思うがレオがワクワクして前のめりになってしまっている。

「わかった！出てったあとどうする？そのスマホはサブか？財布は？」
『できるだけ心配させたい。どうしたらいいと思う？』

うーん。二人で考える。

「じゃあ凛はさ、手ぶらで家から飛び出してきなよ。俺とレオで凛のこと迎えに行ってあげる。しばらく俺たちの家にいればいいんじゃない？レオ、車出してくれる？」
「まかせろ！」

凛のスマホで成り行きを見届けた後、凛には家から少し離れた幹線道路の交差点まで走ってきてもらい、レオの車でピックアップすることにした。潔が凛を引き止めることに成功したら、俺たちは通話を切るから、ってことになった。
まぁ、ちょっとしたイベント。そんな大したことは起きない。その時はそんなふうに考えていた。



「お、始まった」

凛と潔の家のリビングが写っている。

『もういい！出ていく！』

画質は悪いが、声からして凛が涙を堪えているだろうことは容易に想像できる。

『凛、むきになるなよ。な、もう仲直りしようぜ』

聞いたことのない、潔の甘い声がして寒いぼがたつ。潔、二人の時はこんなふうに話すんだね。

「凪、車用意できたぞ。いつでも出せる。どうなった？」
「もう少しで凛が家を出そう。潔、本気だと思ってなさそうだし、すんなり外出て来れそうだよ」

しばらく腕を掴んだり、言い合いを続けている。なかなか糸師冴の名前出さないな。

『くそっ！俺は！出ていく！！』
『出ていくって言ったって、凛、友達いねぇだろ』
『な、ななせ、とか』
『七星は俺に全部報告してくれてるんだよ』

俺の方が仲良しだし、元チームメイトだし、と言って笑っている。

「ムカつくなぁ潔！殴っちゃえ凛！殴っていいぞ！」
「レオ、落ち着いて」

画面の向こうで凛が目を擦ってる。やっぱ殴っていいかも。

『……いく』
『ん？』
『出ていく！兄ちゃんのとこ行くから！！潔なんて嫌いだ！死ね！』
「お！キーワード～！凪、すぐ出るぞ」

ん？

「あ、待ってレオ、潔が変」
『お前、今、なんて言った？』

空気が変わった。俺は立ち上がりかけてたレオの服の裾をひっぱり、座らせる。

『しね？』
『その前、冴のとこ行くって、言ったか？』

潔が一度部屋から出ていく。凛は、潔の様子が変で、動けなくなっているようだ。

「潔のやつ、何してるんだ？」
「さぁ？」
『な、なんだよ！俺は！いくぞ！スペインに！』

あ～嘘っぽいー！冴が今どこにいるか知らないけれど、日本にいる感じに言っておけば本当っぽく聞こえるのに。

『やっぱ、冴がいいのか？一番は冴か？冴が好きなのか？』
『？？い、いさ、何持って……？』

次の瞬間、凛がバタン、と倒れた。

「は？潔、今何した？」
「おそろしく速い手刀……俺じゃなきゃ見」
「言ってる場合か！！おい！こいつヤバいやつじゃないか！！」

潔はヤバいやつなんだよ。ずっと前から。レオだってよく知っているだろうに。

『お前は俺のものだろ？俺と一緒にいるって言ったじゃねぇか。今更手放すわけないだろ。冴なんか※※※※※※※※※』
「？！」
「凪は聞かないで」

レオに耳を塞がれた。

「えっと、どうする？この後」

潔は凛のことを手際よくロープで縛っている。なんか、エロいやつ。

「うーーん、あ！そうか！んっ、んー、おい潔！！！！！」

レオが突然大きい声を出した。ビックリしたー。

『え？誰？誰かいるのか？』

潔がキョロキョロしている。あ、ミュートを切ったのか。マイクがオンになって、こちらの声が向こう側に聞こえているんだ。

「おい潔！警察呼ばれたくなかったら、凛のロープ解いて凛をベッドに寝かせろ。場合によっては救急車を呼べ！」
『え？ああ、はい。ん、レオ？どこにいるの？』

潔はずっとキョロキョロしている。

「このままあいつらの家に行くぞ。凪、ずっと潔に話かけ続けてくれるか」
「イエス、ボス」



その後、通話を繋げたまま二人の家に行った。凛の無事を確認して、ロープを押収。凛が起きた後、俺とレオが同席したまま二人に話し合いをしてもらい、その場は収まった。
結論から言うと、潔は嫉妬してないなんてことは、もちろん、全然なかった。ただ、凛の交友関係の狭さ、凛の信頼している人間（俺たちとか）を信用しているから、これまで焦ることはなかった、と。でも、糸師冴は地雷だったわけだ。確かに、糸師冴が本気を出したら、ブラコンを隠さなくなったら、二度と潔に凛を会わせてあげない気はする。
潔は凛のことを大事に思っているし、嫉妬もしている、と言うことが怖いほどわかったはずだ。一件落着。



またどういう経緯かは全くわからないが、この数日後、糸師冴による凛誘拐未遂事件が起こる。でもそれは、また別の話である。