来年はサプライズプランでもやるんですか？「サンディさん、来てくださるでしょうか」
　もう寝るのを待つばかりの状態で、ジェイドは部屋の主へと嬉しそうに呟いた。
　夜も更け、眠りを待つのは彼ばかりではない。綺麗に整えられたベッドも、縁に座るジェイドがシーツを引くと滑らかに上掛けを滑らせて、二人が入り込むのを待っているようだった。
　ただ一人寝る気も無ければベッドへ近寄る事もせず、黙々となにやらテーブルで作業をしていたらしい部屋の主――アズールは、その浮かれた言葉にようやくはたと顔をあげ、ベッドの方へ振り向いた。
「……何ですって？」
「ですから、サンディさんです」
「……今日、何か商談の予定でもありましたか」
「ふふふ、いやですねアズール。聡明で多岐にわたる叡智を持ち合わせる貴方が、まさかサー・サンディ・クローズもご存知ない？」

結局は君のこと　ここ一週間、ユウリの様子がおかしい。

　どこか幸せそうに微笑みながら、スマホの画面を眺めるようになった。何を見ているのかと何気なく尋ねれば、なんでもないよとはぐらかされてしまう。――どうして、ごまかす必要があるんだろう。
休憩中、ベンチに腰掛けて楽しげにスマホを見つめる恋人を、おれはリンク上から見守った。

「……まさか、おれ以外に好きな人が？」
ぽつりと呟いて、慌てて首を振る。ユウリに限って浮気なんてありえない。何よりこの一週間、おれたちは公私共にずっと一緒にいた。おれ以外の誰かと出会う暇なんてないはずだ。

「ユウリ！　もう、休憩終われる？」
「え？！　あっ、はいっ……！」
声をかければ、驚いたようにびくんと肩をすくめるユウリ。大切そうにスマホを置いてエッジカバーを外す恋人の姿を見つめながら、おれは、今夜、「決着」を付けることに決め、人知れず深く息を吐いた。

あなたの香りは　恋人とふたり、寝支度を済ませて、あとは眠るだけとなった夜はあまりにも幸せだ――おれとユウリは、そんな贅沢な時間を過ごしていた。
　リビングのソファーで何気ない会話を楽しむおれたちの足元でマッカチンはゆったりとくつろぎ、ユウリは明日の荷物の準備をしている。そんな愛弟子を見て、たまらずにちくりと心が痛んだ。
「……ユウリ、ごめんね」
「え？　何が？」
「最近、なかなか一緒に練習できなくて。明日も取材が入ってるから、リンクに行けるの、夕方くらいになりそうなんだ」
コーチと選手の2足わらじ、覚悟していたことではあったけど、ユウリも辛いのではないだろうか――そう思いながら告げた言葉に、少しだけ不思議そうにアーモンド色の瞳を瞬かせたユウリは、あまりにもあっさりと言い放ったのだ。