虎穴に入らずんば。　万年人手不足の呪術界において、世間一般的な休みという概念はあまり通用しない。それは高専においても同じことで、大体クリスマスイブ辺りから始まる筈の普通の高校生が楽しむ冬休みというものは存在しなかった。クリスマスイブも、クリスマスも、呪霊狩り。一年生の時は最早それどころではなかったので何も考えなかったし、何とか迎えた二年目の呪術師の冬は前述の通りである。ちょっと悲し過ぎるが、まあそういうものだと割り切るしかないし、仲間もいたので虎杖としては構わなかった。
　しかし、冬休みはなくても、大晦日から三箇日にかけての年末年始に限っては、高専関係者は休みがあると知ったのは、十二月三十日、五条が気まぐれで開いた二、三年生合同ＬＨＲの場だった。

それは即ち、愛。「伏黒、別の檻行ったでしょ。匂いついてる」
「あー……狼のところに。担当の先輩が、出張研修だから」
　虎杖の指摘に、伏黒が決まり悪そうな顔をした。
「駄目だよ、彼奴伏黒のこと狙ってるもん」
　虎杖は知っている。
　一匹狼という表現が正にぴったりな馴れ合いを嫌う狼の獣人が、偶に手伝いで訪れる伏黒には気を許していることを。そして、伏黒はどちらかと言えば、猫より犬派であることを。
　伏黒はこの獣人園に就職する際、イヌ科の担当で希望を出していたようだ。「まあ、確かにイヌ科の担当で希望は出してましたけど――」。廊下の向こうで他の職員に話を振られて、応える伏黒の声。発達した聴覚は正確に一言一句を拾い、ショックを受けた虎杖は思わず耳を塞いでしまった。つい十日程前のことである。

《Seaside》【上】 （中国語注意）【上】
“喂伏黑！能看见海了！”
  坐在副驾上的女孩喊着身边正在目视前方开车的黑发男孩，海的蔚蓝就在他们眼前像一条丝带一样慢慢展开。女孩染过的棕发梳成两个可爱的丸子头，蓝色的t恤外面是白色的背带裤，汽车座位上的安全带都拦不住她激动的心情。
  “是啊，我们快到了。”
伏黑惠手握方向盘稳稳地开着车。这是一个通往海边的下坡路，所以他其实早就看到海岸了，就在旁边女孩子开开心心照镜子和往手臂上补着防晒霜的时候。车载导航也早就显示他们已经靠近海边，伏黑惠不是那种会因为看到海而激动的人，但他因为女孩子欢雀的语气，心里松了口气：可算是到了。
 
正在驾驶的这辆轻型车，是他们租来的。两人带着三个人的行李，在七月的假日一起来到海边住一晚。