お題:翼「人はもう自由に空を飛べるのに、どうして翼を欲しがるんだろうな」
　ぽつり、と兄から溢された言葉に首を傾げる。その手に持たれた社用端末の画面には見慣れた、あまり見たくもない人物の名前が表示されている。
「どうしたの兄さん、取引先の老人のポエムにでも感化された？」
「別にそういうわけでは……いや」
　こめかみに指を当て、ゆっくりと瞬きをする。大人になってからは見慣れた仕草だ。
「下らないことを聞いた、忘れてくれ」
「兄さんの言葉を忘れることは出来ないかな。それで？どうしてそんなこと気になったの」
　兄さんがこういう意味不明な事を言い出す時は、決まって精神的な疲労が溜まっている。その感傷は解らないが、兄さんが遠回しに僕を頼ってくれているという事だけは解る。もう僕は、それを見逃すような人間ではない。

パズル・リ・ワーク「あ、姫子だ」
「あら」
　ヤリーロⅥでの開拓が一段落した頃。そういえば流されるまま乗車したきり、この列車そのものの探索は行っていなかった事に気が付いた。生活に必要な機能が備わっている車両は乗車初日に一通り教えられたが、前後限り無く広がっているこの神の造物を入念に調べないのは勿体無い。
　思い立ったが吉日。早速手当たり次第に調べよう、と穹は簡単な携帯食を片手に小さな開拓の旅を初めてのだった。
　客室、倉庫から食堂、厨房、シャワールーム等の見慣れた機能を持った車両を通り抜けて、幾つか空の────それこそ一般における"列車"のような座席車両をくまなく調査して、漸く一風変わった車両に辿り着いた穹はそこでばたりと姫子に出会した。

触らないでください壊れています「グエルって、また休学扱いになるの、それとも退学？」
「休学。だけどさすがにもう戻ってこれないと思うよ」
――もう戻ってこれない、か。
　ラウンジの中央にチラリと目をやると、グエルが寮生達に囲まれて酒をつがせてほしいと引っ張りだこになっていた。久しぶりの、本当に久しぶりのエースパイロット祝勝会が開かれている。十八歳になってる連中は飲んで良いだろ、と普段なら供されない酒も持ち込まれて皆テンションがおかしい。
「寂しくなるな」
　俺の言葉に、ラウダは困ったように眉を寄せて、ふ、と息を吐いた。仕方ないだろ、と言わんばかりに。でもその顔は妙に穏やかに凪いでいる。そう、普段だったらグエルの前に立って群がる寮生達の交通整理でもしてそうなラウダは、なぜかカウンター席に座って一人でニコニコと笑いながら酒を煽っていた。