‘我梦见绿色的夜，在眩目的白雪中’‘I have dreamed of the green night of the dazzled snows’


你有没有遇到过这种情况？……有一卷磁带，不知道放哪里了，怎么也找不到。
没有。再说谁还会听那种古董啊。
因为以前只有这些……
里面的内容很重要吗？如果还记得的话，在网络上也能找到吧。
……不知道啊。斯莱塔上半身躺倒在座椅上。舷窗收束起一轮宽阔无云的天空，铺开一片退烧般的柔和的冰冷，像一面冰河期后仍然遗留在陆地上、忘记解冻的海。虽然水星上的一切都在以难以想象的高速旋转着，太阳风从几十数百千米外的高空呼呼掠过，但对斯莱塔而言，从学校到宿舍的两点一线融洽地保持着一个闭环。殖民地建在南极的深坑里，每天准确地执行着算法编排好的日照、降雨与风速，居民们——他们大多来此定居不久——在一拱吹制玻璃似的天空下，各司其职，各行其事，过着一种理性、朴素，酒精和音乐都很有限的生活，好像它从一开始就本该如此。米奥利涅说过，水星简直是一个史前世界，或者几百年前曾大量涌现的那种‘西部垦荒片’：庞然的大陆上，一小群一小群清教徒孤零零地生活着，放马、煮鹰嘴豆、做木工，周末赶几小时马车一路颠簸去教堂做礼拜，对从四面八方延展开去的无边无际的荒野和狂风无知无觉。

初デート！1ヶ月記念！！遊園地！！！　よく晴れた冬の朝。
　学校が休みの今日、地球寮の共有スペースは朝ごはんの美味しそうな匂いに満ちていた。
　みんなが少し眠そうに朝ごはんのサンドイッチをつまみながら、各々の本日の予定なんかを話す中、やたらと張り切った様子のスレッタもテーブルについた。
「おー、スレッタぁ、やけに楽しそうだな？」
　意外にも最初に切り込んだのはヌーノだ。
「もしかしてデートかぁ？」
　ハハッ、と笑い飛ばすようにヌーノは続けた。
　そして五秒後に目玉をひん剥く事となる。
「はいっ、今日はデートなんです！！！」
　寮生全員がスレッタを見る。
「「「「えええええ〜〜〜っ！？！？」」」」
　ほとんどのみんなが驚きの声をあげ、声をあげなかったアリアやティルでさえ目線はスレッタに向いた。

ほまちあめ　——さあさあ。
　——さあさあ。

　自室を包むような広く小さな音に、隣に座るスレッタも気が付いたらしく、絡んでいた視線をついと窓へと向け、感嘆の声をあげる。
「雨ですよ、エランさん！」
　晴れやかな笑顔で振り返った彼女に、こくりと頷いておいた。

　——本日は午後5時から雨の散布予定。

　数ヶ月前から予告されていた通り、天井パネルからは人工雨が降り注いでいる。いつもならばオレンジ色に切り替わっている映像も、暗いグレーがまだらに映し出されていた。
　多くの住民が疎ましく感じる雨の散布日も、スレッタにとってはそうではないらしい。ブルーグレーの瞳を輝かせながら、腰掛けているベッドのすぐそばにある窓から外を眺めている。さらには時折目と口をぴたりと閉じて、雨粒の音を聴いているようだった。

ティラミスと眼差し　アスティカシア高等専門学園、公園内のベンチで仲睦まじく昼食を摂るのは、輝くような白いホルダー仕様の制服に、赤い髪をご機嫌に揺らしながらサンドイッチを頬張るスレッタ・マーキュリー。携行食を食べ終え、ストローでパウチに入った栄養ドリンクを無表情で吸っているのは、セージ色の髪、耳にタッセルのピアスを揺らし、黒い袖に優雅なジャボが特徴的な制服姿のエラン・ケレスだ。

　スレッタが、大きな口を開けて、サンドイッチの最後の一口を頬張る。ニコニコと笑顔で、もしゃもしゃと咀嚼するほっぺたはリスのように大きく膨らんでいる。そんなスレッタの口の端にはマヨネーズがついてしまっているのをエランは目ざとく見つけた。

「スレッタ」