始まりを告げる新芽　油絵の具を載せた筆がキャンバスの上を滑っていく。イメージした通りに色を置いたところで、六花がふぅと息をつく。気づけば部屋の中はすっかり暗くなっていて、窓の外を見れば陽が沈みかけている。
「もうこんな時間か……」
　いつから描いていたのだろう。頭に浮かんだイメージが消えてしまう前に、そう思って慌てて鉛筆を手にしていた。
　パレットの上に絵の具は残っていない。絵の具のチューブに視線を移すと、小さく折りたたまれて原型を留めていないものがいくつか床に転がっていて、もう絞り出せそうにない。今から買いに出てもお店は閉まりそうだし、集中力も切れてしまった。折角いい調子だったけど、今日はここまでだ。
　すると自室のドアがコンコンとノックされた。

崩壊まで残り21日の夜に狂わされたｵﾀｸが共犯ルートを語る本の全文※この妄言を摂取することで得られそうなもの※

① ｵﾀｸ狂気と苦しみ
→有益な情報や解釈とかは何もないよ！

② なぜ四季・玖苑の2人を『共犯者』と呼びたがっているのか
→そもそも『共犯者』とは√本編において四季が罠を仕掛けるにあたり「共犯者になってもらわなきゃ」と言っただけである。それだけでこの二人の関係性を共犯者と名付けてしまっていいのかという疑問はあると思う。当怪文書を通じてこの2人を共犯者呼びしている根拠をお伝えしたい。

③　今後各種カウントダウンで残り21日に敏感になる
今後何かの機会に開催までのカウントダウンが発生した際には、残り21日の夜に思いを馳せていただきたい。この日、2人の関係性は確かに動いたのだ。

夜の攻防　それはリビングでいつものように雑誌の色校正を確認していた時のこと。
　ソファで鼻歌混じりに原稿をめくっていると、隣のクッションがぽす、と揺れた。見れば、四季がマグカップを二つもって隣に腰掛けたようだった。
「ん」
「お、入れてくれたの？　ありがと」
　湯気のたちこもるそれを受け取って、一つ口付ける。いつも通りの、コーヒーブラック。三宙がこればかり飲むので、四季も三宙の好みの味を覚えてしまったようだった。
　それが、一緒に暮らしていると言うことを実感して、嬉しい。
「それ、いつの」
「これ？　先週撮ったでしょ」
「上がってくるの早いな」
「相手方がデキるとこでさ」
　四季が仕事中に声をかけてくるのは珍しい。仕事中とはいえ、半分息抜きでやっているような作業だから、きっと四季もそれを見越しているのだろう。

見えるアト、見えないアト　一呼吸置いて、そこに噛みついた。
　手のひらで髪をかき上げるとざり、と刈り上げの手触りがする。顕になったうなじを見て、人間の急所を曝け出されていると言う事実に確実に興奮が募る。
「し、四季？　なんか言ってくんねーと……んっ」
　自分の下でうつ伏せになりまさしく今急所を晒しているソイツが、不安げに振り返ろうとしてきた。黙らせるために、うなじに指を添えて、押し込める。服に隠れて見えないであろうギリギリの部分に舌を這わせて、歯を立てた。八重歯が当たる感覚にソイツは下で身じろぎする。
「いっ……」
「……ん、痛いか」
「いや、でもなんか、ぞわぞわする……」
　予想通りの反応を示しているのを見て、四季は満足気にほくそ笑む。そこを十分に湿らせて、噛み跡と共に吸い付いた。唾液が混じりじゅ、とちいさく水音がする。

沈んで、揺蕩って①　息を乱しながら絶頂の余韻に蕩けながら、続いて下腹部の圧迫感が無くなっていくことに名残惜しさを覚える。少しの間を置いて、後始末を済ませた四季が三宙の隣に寝そべった。わざわざこちらを向いて着地するものだから着地点が近すぎて、頬を撫でていく毛先がくすぐったい。
「暑いってのにくっつきすぎ」
「まあ、昼に外歩いた時より汗かいたか」
　眠るまでの気だるいこのひとときが好きだった。心も身体も交えて、お互いに満たして満たされたことがより確かになるような気がしていた。
「ほんとオレのこと好きだよなー」
　うるさい程に蝉が鳴いていた昼間とは違い、夜の空気はひっそりと静まり返っている。
　それは、気だるさの残るこの室内も例に漏れず。発せられた声音が持つ心の機微さえも含めてよく聞き取れるようだった。

沈んで、揺蕩って②　なんだか足が重たい気がするのは布地の卸売り店を数件ハシゴしたからに違いない。そんなことを考えながら三宙は自宅兼アトリエへの帰路に着いていた。
　日はまだ高いが、吹き抜ける風がいくらか涼しくなっている。戻る頃には夕暮れ時か。帰ってもまだまだ作業は出来そうだ。
　いつもなら急いで帰りたくなるものだった。時間がいくらあっても足りないほど、自分のやりたいこと、ファッションのことを考えるのはどんな時でも楽しいことだ。そこに偽りはない。
　そんな風に三宙が思う強く気持ちとは反比例して足の進みは遅くなっていき、ついには街路樹の横で立ち止まった。
　店をハシゴしたからなんて自分への誤魔化しにもなりはしない。絶対に認めたくなんてないのだけれど、単に帰るのが嫌なだけだ。帰ったらまだ作業をしている四季と顔を合わせることになる。それが怖い。

沈んで、揺蕩って③　納まりが悪い。わだかまりを抱えたまま四季は煉瓦街を特にあてもなく歩いていた。

　時折、三宙と連れ立って珈琲を飲みに行くこともあるが、あんなことがあって以来お互いにそんな気分にはなれなかった。それどころか、訓練などの必要な場面以外では未だに避けられている。同じ部隊の一員として休憩に出向いている今も。

　この街は元より居心地のいい場所ではないが、おかげでそれをいっそう顕著に感じる。

　考えたくもないのに、気が付くと三宙と言い合いになった事が頭の中を巡っている。優しさなんていらない。なんで自分ばっかり酌んでやらなきゃならないのか。とは言ったものの、認めたくはないが心の隅に引っ掛かり続けているのは事実だった。

沈んで、揺蕩って⑤　仮縫いされた生地にピンを打って、デザインに合うようラインを修正していく。どうしたって最初は歪みが出るものだから、この作業がなかなか肝心だ。そうして思い描いていたラインに収まっていくと三宙の気分も上々になる。

　四季と全く顔を合わせなかったここ三日間とは対照的に、時間が過ぎるのを早く感じていた。アトリエに着いて早めの夕飯を取ってから作業をし始めて、いつの間にか時刻はそろそろ二十二時。修正したものから順に試着してもらったりしていたら、あっという間だった。

　別にこんな時間まで作業していなくても、納期に余裕はあるけれど。

　三宙は横目で隣の四季を見た。副資材を組ながら、まだ終わらせるつもりはないとその背中には書いてある。休んでいた分でも取り返すつもりだろうか。休ませたのは完全に三宙の個人的な都合だから、四季が気にする必要はひとつもないけれど。