元々、神やら天使やら悪魔やらを信じる性質ではなかった。
　だが丸っきり否定している訳でもない。もし実際にそういうものを目にする、もしくは存在しているという明らかな証拠があるのならば信じてもいい。だがそれがないから信じていない。それだけのことだった。

　たかだか二千円程度の商品券で釣られた自分が馬鹿だった、と頭を殴る。指の関節と頭蓋骨がぶつかって鈍い音が鳴り、打ち付けた場所を中心にしてじんわり痛みが広がっていく。ますますこの状況が馬鹿らしくなってきて、とうとう堪えきれずに大きなため息が一つ漏れ出た。
──ちょっと話聞くだけで二千円だぞ、ウマすぎるだろ──
　それは話を持ちかける側の台詞じゃねえだろ、と突っ込むには遅すぎた。

無題　その男に名は無かった。正確には、長らく名を名乗らなかったせいで、自分でさえ忘れかけていた。
　途方もない額の借金を抱えた男は、ひと日を満足に生きることさえ難しかった。借金は返せど返せど減らず、いよいよ八方塞がりか、と自棄を起こして海へふらりと立ち寄った日、男は自分の目を疑った。
　濡れそぼった紅い髪に、苦悶に歪んでいてもなお整った顔、傷だらけの白い体。そして何より特徴的な、頭と似た色の鱗に覆われた下半身──尾びれを持った男が、海岸に打ち上げられていた。
　人魚。男の脳裏にその単語が過ぎる。
　近づいてみても、人魚は反応を返さなかった。死んでいるのだろうか、と男が人魚の肌に触れると、僅かな体温と弱々しい鼓動が感じられた。

紅ずきん　あるところに、ロキという青年がいた。
　紅と蒼の派手な髪色で、口から出てくる言葉は尖ったものばかり。第一印象こそ人を遠ざける要素ばかりが目につくが、その言葉が本意から来るものではないことは、多少なりとも彼と交流すれば分かるだろう。頼まれた物事はきっちり進め、悪いことをしたと気付けば詫びを行動でしっかり示す。
　ロキは、厚意には報い悪意には立ち向かわんとする、善良で世間との擦れを感じさせない青年だった。
　ロキはプロメテウスという女性と共に、街から少し離れた森の入口近くにある小屋で暮らしていた。二人は大層親しく、プロメテウスとロキを知る人間は皆「仲の良い家族」と両者を称した。快活な姉と、素直になれない弟。周りからは、おおむねそのように認識されている。

実体化するアンビバレンス　柔らかい陽光が雲間から差し、街の広場に影を作っている。ロキは雨が降るのではないかと危ぶんでいたが、そうはならずにひとまず安心。西に黒い雲の塊が見えるが、あれがこちらに流れてくる頃には撤収しているだろう。

「あ……あ、あの！　お会いできて嬉しいですっ！　僕、ロキ様みたいに堂々と振る舞えるようになりたくて……！　えっ、いや、もちろんお歌も大好きです！　っ、すみません上手く話せなくて！　色々考えてきたんですけど、いざロキ様を目の前にすると、んん、くぅ……！」
「フン……うっとおしい。どうにでもなっちまえよ」
「ううぅ……っ！　カッコイイ……！」

　今日、今まさに開かれているのはロキの握手会だ。街の広場の一角を借り、俺とロキ、今回のために雇った数人がそこに突っ立っている──なんて簡素なものだが。前々から「少しでもファンの喜ぶことをしたい、ファンの声を近くで聞きたい」と、本人がやりたがっていた。多少の不安はあったものの、俺はロキの、あの眼にどうにも弱い。不思議に移ろう瞳で見つめられると、何も言えなくなる。そんな目でねだられてしまえば、俺は頷く他の反応を手放してしまう。もちろん、駄目なことにはしっかり駄目と言わなければいけないとは思っている。だが、今回は否を突き付けるような事柄でもないだろう。