かわいいヤツ「お前ってさぁ、そんな感じなのにかわいいって言われんの怒らねぇよな」

　なんで？　と特に答えは期待していないのが丸わかりの調子で疑問を投げかけたディアッカに、アイスワインのグラスを口に運びかけていたイザークが片眉を上げてグラスを元の位置に戻す。

「何だ急に。そんなことそう言われないぞ？　というか、そんな感じってどんな感じだ」
「言うじゃん、俺が。そんな感じってのはまあ……ツンツントゲトゲしてる感じっていうか、見た目褒めたらすげぇ睨んで怒鳴ってきそうな感じっていうか」
「社交辞令でも世辞でもないとわかれば、別に睨みも怒鳴りもしない。容姿に関しては両親から受け継いだものだというのもあるが、何かしら褒められることがあればこれまでも簡単な礼くらいは言ってきたぞ」

黒服デビュー　緑色の軍服も黒色の軍服も、渡してくれたのはイザークだった。
　緑の時はやや乱暴に押し付けるように渡されて、さっさと着替えてボルテールとルソーの艦長に挨拶してこいとロッカーに追い立てられたけど、黒の軍服を渡してきたさっきの彼は何か言いたげな目で見てきていた。もしかして着ているところを一番最初に見たいのかもとピンと来て、「目の前で着替える？」と訊いてみたら怒鳴られて執務室から追い出された。気を利かせたつもりでいたけど、改めて考えると大分とんでもない発言……だった、かも知れない。

「まあ、別にこういうのの順序とか気にしないタチなんだけどさぁ」

　ボヤきつつイザークの執務室に戻る道中で立場の上下混在でもう五人くらいと擦れ違って、五人ともによく似合いますねとお褒めの言葉を頂戴しまった。嬉しいのは本心だけど、愛想笑いしか出てこないのは許してほしい。

　ふと、思い出した。
　この光景を、昔、見たことがあると。

　基本的にちゃんとしているイザークが、ぽいぽいと軍服を脱ぎ捨ててインナーのままベッドに突っ伏している。
　いつもはきちんとハンガーに掛けられている白い軍服が、今は床でペチャリと潰れている。

　今日でひと段落した案件。
　ついつい頑張り過ぎるきらいがあるイザークはここ数日まともに寝ていない。
　どうしたって黒服の俺でもカバー出来ない件もあり、とにかくここまでやればイザークじゃなくても何とかなるという目処がたったので、後でちゃんと連れて帰るからとりあえず休めと、執務室に併設の仮眠室に放り込んだのだ。
　情報将校の仮眠室とはいえ、一般兵のものとさして変わらない。家のベッドのようにふかふかでもなければデカくもない。

To My Dear 「…という事があってだな 」

イザークはソファーに腰を掛けながら日中に起きた指輪騒動の顛末を、隣に座る同居人兼恋人であるディアッカに話した。

「ははっ！何？そんなおもしれー事があったの？俺もその場にいればよかったな〜 」
「笑い事ではないわ馬鹿者！…オレは明日からどうシホと顔を合わせればいいんだ… 」

イザークの慌てた姿を想像して思わず吹き出してしまったディアッカに対して、当の本人は頭を抱えて苦悩していた。
戦場ではあんなに頭が切れるのにイザークは変な所で鈍感だよな、と思う。

シホはイザークの事を慕っている。参謀本部勤務に転属してもついてきてくれている事からもそれは誰の目にも明らかだ。
敬愛を通り越してLOVEの方なのでは？とディアッカは訝しみ、一度本人に聞いてみたことがあるが「私はジュール隊長と共に平和を築きたいだけです！勘違いしないで下さい！」とこっぴどく叱られたのはここだけの秘密である。

side:D

　
「イザークー？」
　演習が終わり少し他のヤツと雑談しているうちに、気付いたらイザークがいなかった。
　別に約束しているわけではないが、いつも一緒に行動しているから、傍にいないとつい探してしまう。
　今日はアスランとバチバチすることもなく終わったし、平和に帰れると思ったのに。
「あれー、さっきまでいたよなぁ」
　手持ち無沙汰で襟足に触れ、近くにいたニコルに聞いてみる。
「イザークですか？そういえばさっきふらふら〜っと出て行った気がします」
「そっか」
「一人で先に行くの珍しいなぁと思って。いつもはディアッカと一緒なのに」
「んー、さんきゅ。とりあえず部屋戻ってみるわ。もしイザークと行き違ったら伝えといて」

2022/3/20司冬ワンドロワンライ「春の便り」「花束」 互いにオフが重なった休日を、司と冬弥は大いに楽しんだ。前々から気になっていた映画を見に行き、ゲームセンターでお菓子やぬいぐるみを取っては分け合い、ふらりと立ち寄った書店ではおすすめの本を選び合った。そうして思い思いの一日を過ごした帰り道のことだった。
「ん？もう桜が咲いているのか」
陽が傾き、空が橙色に染まり始める時間。司は頭上の樹を眺めながらそう呟いた。冬弥は司の視線の先を辿ると、司の発言をやんわりと訂正した。
「これは桜ではなく梅ですね。桜は花弁の先に切り込みが入っているもので、梅は花弁が丸くなっているものです」
「相変わらず冬弥は物知りだな。これは梅の花だったのか」
柔い薄紅色の花を二人で眺める。小さく可憐な花弁が、夕陽に照らされ輝いているように見えた。