一口に切る。
それは他人のそれより多少はデカいが、ちゃんと口腔に収まるように切り分けられ、口に運ばれる。所作ひとつひとつはこの普段のこの男からしてみると意外にも綺麗で丁寧である。
これをギャップと言わずなんと言おうか。三ツ谷隆はそう考える。
元暴走族の頭を張っており、体の表面積の大半は墨に覆われていると言うのに食事のとりかたひとつにしてもこの男の所作は綺麗にできていた。
これは食事に限ったことではないが。
今思えば弟である八戒もそうだ。焼き魚の食べ方なんて身ひとつ残さず綺麗に骨を残して食べた時、内心舌を巻いたものだった。
どうやらそれは兄であるこの男の躾だったらしい、と気付いたのは最近だ。
最初はただ意外でそのギャップに微笑ましく思っていたのだが、今では微笑ましいどころか、魅了されてしまっている。

甘いのはどっち？大きな口を開き、ガブリとシュークリームに食らいつく。
噛り付いた反対側から飛び出してきたクリームに舌打ちをしながらも、広がるカスタードの風味に、思わず口元が綻ぶ姿を三ツ谷は見逃さなかった。
妹たちが友人のプレゼントにケーキやマカロンを作ってあげると大騒ぎし、仕方なく手伝っている間にあれよあれよと様々な菓子を作り出してしまった結果ではあるが、こんなに喜んでくれるなら作ってよかったなぁと改めて感じる。
向いに座り、缶ジュースを飲みながら、瞳を逸らすことなく大寿を見続ける三ツ谷を尻目 に、大寿は次の菓子を吟味し始めている様子だった。
目を付けたフルーツサンドを手に取る前に、大寿は指の間についてしまったクリームを舌で舐めとった。

さぁそこへ膝をつけ三ツ谷は危ない性癖なんて持たない、健全な男子であると自負している。
（恋人はそれでも自分のことを変態だのと呼ぶが）
ないったらない。だが帰り道に通りかかったペットショップの店先、そこに置かれた首輪を見た時に脳裏に浮かんだのはそれを着けてる恋人の姿だった。だったらあとはもう、実行に移す他ないだろう。


「って、事なんですけど」
「へぇ」
差し出された黒い首輪を見て返事をするその声は、地を這うように低い。まだ着けてくれ、とも何も言っていないのだが、腕組みをしてこちらを見る恋人の圧の前では経緯しか説明出来ない。
三ツ谷は至って健全だ。健全だと自分では思っている。恋人の可愛い姿を見たくて何が悪いのか。その一心で人間の首におさまるように質のいい皮を買ってきて作り上げたオーダーメイドのその一品。決して引き下がるわけにはいかないのだ。どうにかして言いくるめ、はたまた取り引きをして着けてもらいたい。そう気合いを入れ直し口を開きかけたその時。