秘密を明かすに善き日和。「えー、残念なお知らせと残念なお知らせがあります」
「それは普通良いニュースと悪いニュースがあるって言うんじゃないの」
　帰宅早々そう口にすれば、目の前の少年はそう突っ込んでくる。
「じゃぁ、比較的良いニュースと比較的悪いニュースどっちが良い？」
　そう言い換えて尋ねれば「じゃぁ、比較的悪いニュースから」と返され、私は頷く。
「国境も超えて引っ越すから、編入試験を急いで受けねばならない」
「あー、じゃぁ、比較的良いニュースは」
「異動により出張がなくなります」
「ナルホド、で、どこ行くの？　アメリカ？　ドイツ？」
「日本」
「ワォ。僕日本語わからないんだけど」
　そう言って少年が口に出した言語は流暢な日本語だった。

　そんな会話をした半年後、私と少年は私の生まれ育った実家に顔を出していた。

知っていても、知らなくても。　畳敷きの居間に無理やり突っ込んだ脚のないソファの隣に座る男は気怠そうに煙を吐き出す。時計の短針は天辺近くを指し示し、カーテンの向こうにはきっと闇が敷き詰められているような、そんな時間。今夜はもう一人の同居人が居らず、久々に男と二人きりのその家の中は静寂に包まれていた。何となく眠るには惜しい、そんな珍しい二人きりの空間で、学生時代の後輩でもあり、この家の家主でもある男はいつものお茶らけた笑みすらも無くし、感情を押し込むような表情で、タバコの先から立ち昇る煙を見つめている。
　付き合いの長いこの男の考えている事位、分かる。大方、今夜居ない同居人の事でも考えているのだろう。俺はこの男の初恋が男が気づいていないだけで、その同居人である事を知っている。その位解る程度には、隣に居たのだから。

セーラー服と大学生「タクミ、折り入って相談があるんだ……」
　珍しく真剣な顔で切り出した歳上の友人に、一体どんな深刻な悩みがあるのかと親身に話を聞こうとした俺が馬鹿だった。
　話は遡ること数時間前、昼休みのカフェテリアで始まった。昼前の授業で一緒になった友人と後輩の三人で飯を食っていれば、友人が深刻そうに話を切り出したのだ。一体どんな深刻な悩みなのかと思って続きを促せば、「セーラー服を着てみたいんだけど、何処で手に入れれば良いと思う？」という馬鹿馬鹿しくとんでもない話だった。その手の店に行けばいくらでも売ってるだろ馬鹿じゃねぇの。外人の考える事は良くわからねぇ。イヤ、こいつと一括りに外国人を語らない方が良いような気がする。テーブルの向かいに座る友人ーーヴィンツェンツ・フェルマーは「パチもん臭いのじゃダメなの！」と拳を握り力説する。隣に座る後輩である瑞原をチラリと見れば黙々とうどんを食っている。聞いたれよ。そもそも馬鹿馬鹿しくてどっから突っ込めば良いのかわからない。とりあえずヴィン、お前はもうちょっと落ち着けよ。

家へ帰ろう。　校内の各所で活発に行われている部活動もそろそろ終わりに近付いた時間、受け持っているクラスの女子生徒が、空き教室で恋愛話に興じていた。少女マンガみたいな告白をされたい！と騒いでいた。女子生徒には悪いが、先日同居人であり、家主でもある駿馬が「君と出会えたのはきっと生まれた時からの運命だったんだな」などとクサい少女マンガの告白みたいなセリフを投げかけてた相手はラム肉だった。しかも恍惚とした表情でその肉を捧げ持ってた。正直ドン引きだったのは仕方の無い事だと思う。因みにそのラム肉はめちゃくちゃ美味かった。流石希少種。
　そんな夢見る少女達に「早く帰れよー」と帰宅を促していれば、窓の外から聴こえる地面に響くようなエンジン音。まさか、と思い女子生徒達の居る窓際まで駆け寄り、外を眺めれば暗くなった外でも目立つ、ひとつのライト。俺の予想が正しければそれはBMWのオートバイ。それの隣に居る影はバイクに対して少々小柄。「アイツ……来やがったんか……」目立つんだよ！登場の仕方が！！と口の中だけでゴニョゴニョと毒づきながら、その教室を慌てて飛び出した。「お前ら早く帰るんだぞ！」と念押しするのは忘れずに。

リフレイン・ワールド　いつからだったか。俺は、人生を繰り返している。こんなことを他人に言えば、頭が可笑しいとしか思われないだろうが、事実なのだからどうしようもない。ある時は科学が規制されようとしている世で働くサラリーマンだったし、またある時は戦火の中で戦いに赴く兵士であった。ある程度の分別が付く年齢になると不思議とその事を思い出し、そしてそれまでの「失敗」が全て、現世に生きる俺の記憶の中にインプットされるのだ。転生と言うのだろうか。俺ともう一人の青年は、一人の男の願いを叶える為に繰り返し生を受ける。ひとつの夢を願い続けて何度も生まれ変わる男には、繰り返している記憶なんて、無い癖に。

　そうして、俺たちはまたこの男の亡骸を目にすることになるのだ。