深夜の誘い(※全年齢です)◆


「き、北村さん、それはいけません！　だめですって……！」
「えー、今日くらいはよくないー？」
「よくないですっ、いまが何時なのかわかってます！？　夜遅くにこっそりとそんな……もしこの事がばれてしまったら、きっとひどく怒られてしまいますよ」
「夜遅くだからいいんじゃないー。本当は九郎先生ちょっと気になってるんじゃないのー？　家でこういうの、したことないでしょー？」
「うっ……」
「こういう時間もたまには悪くないなって思うんだよねー。……誰も見てないし、九郎先生もいまだけは悪い子になってみませんかー？」
「…………今回だけの、特別ですからね」



「夜遅く香りが誘う罪の味……ふふっ、どうー？　深夜に食べるラーメンのお味はー」

（起きたらお土産話聞かせてねー？）　◆

「ねぇ九郎先生ー、実は冷蔵庫におやつがあるんだけど気付いて――」
「すぅ……」

「…………寝てる」

　僕の口から小さく零れた言葉がそれだった。
……先にお風呂を済ませていた恋人は、僕がお風呂に入っている間ソファに腰かけたまま夢の世界へと向かっていたらしい。

（お風呂にはもう入ったんだし……まだ寝かせてあげてもいいよねー？）
「うぅ……ん……」

　いまのはもしかして返事だろうか。本当にそうでもそうでなくても、あまりにもタイミングが良過ぎてくすりと笑ってしまった。

（……先に夜のおやつ食べちゃおうかな）

　冷蔵庫に眠っている美味しいお宝を求めて僕はソファの横を離れて台所へ向かった。

　◆

（起きてたら反応もいま見れたんだけどねー）

四月◇夜風舞う 桜の花びら 月に落ち　◆


――４月某日　公園


　桜が満開になってきた今日は、事務所の皆とお花見をすることになっている。敷いたレジャーシートに座り空を見上げ、僕らの頭上を彩っている綺麗に咲いた桜の木を眺めて、お弁当を食べたり花より団子に夢中になってる人もいる。

　ユニットの枠を越えていろんな会話を交わしているところもあって、例えばうちの雨彦さんだと次郎先生たちと集まっていたのを見かけたし、僕も九郎先生や一希先生と一緒に桜を見ながら九郎先生が点てたお茶を飲みつつ句を詠んでみたりして楽しいひとときを過ごしていた。

　実は数日前から九郎先生とこっそりある約束も交わしていたのだ。夜になったら、ふたりでまたここに来て夜桜を見る約束を。

三月◇春の風 甘味溶かして 愛と化す◆


「――美味しいです。チョコと抹茶の甘さやほろ苦さが混ざりあった味はもちろん、口溶けも良くて……なんでしょう、優しい感じがしますね」


　２月に僕たちがプロモーションを務めたスケートボード大会のＰＶは公開され、テーマソングも含めて好評を得ている。公開から暫く経って少し落ち着いた今日は、僕の方から九郎先生の住むお屋敷へ遊びに行く約束となっていた。

　鎌倉にあるお屋敷はとても大きくて、来るのは今日が初めてではないけれど、門の前に立っただけでも緊張で体が少し強ばる。魔王の城まで辿り着いた勇者一行もきっとこうなるのかもしれない。ここに住んでいるのは魔王じゃなくて、真面目で強く美しい心を持った僕の恋人ですけどー。

二月◇背中を押すのは空からの色◆


「…………どう、でしょうか」

　いままでの私だったら着る機会は来なかったであろう雰囲気の、今回のお仕事で着る私の衣装。それを着て試着室から１歩２歩進み、私が着替え終わるのを待っていた目の前の人に声をかける。

「どこかおかしなところはありませんか……？」
「うーん、もう少し近くで見させてもらうねー」

　その人からも私に少し近付いて「へぇ……」「こういう風になってたんだねー」とぽつぽつ呟きながら私をじっと眺め周りをくるっと１周していた。な、なんだか緊張しますね……

「……うん。僕の目にはちゃんと着れてるように見えるよー」
「そうですか？　良かった……安心しました」

「まぁ僕は衣装係さんじゃないし、実際は少し変な部分もあるかもしれないけどねー」と語っているのは私と同じくスケートボード大会のプロモーションを務めることになっている北村さんです。

一月◇幸せ繋ぎ 紡ぐ日々◆


――１月のある日の夕方　想楽の自宅


　窓の向こうから見える空は綺麗なオレンジ色。ボーッとそれを眺めてたら幼い頃を思い出した。
　僕がまだ小学校の低学年で、ひとりだけで外を出歩くことにあまり慣れていなかった時の話。

　僕だけで、家の周辺を探検した日があった。

　気になるものがあってそこで立ち止まる僕を『早くしないと置いてくよ』と呼ぶ親の声が聞こえない、自分だけで歩く外の世界はいつもより広く見えて迷子になったらどうしようかとドキドキしたが、それよりも……空を飛んでいる鳥の様に僕も自由になれた気がしてとても楽しかった。

『鳥さんはどこへ行くんだろう』と、１羽の鳥を追いかけるように空を見上げながら走ったりもしたっけ。赤信号の前で僕が止まっている間に鳥の姿は見えなくなったから追えなくなったけど……あの日以降も何回か鳥を追いかけていた。

十二月◇あふれる想いの贈り物◆

――数日前　九郎と想楽のLINK


『ねぇ九郎先生ー、24日に事務所でクリスマスパーティがあるでしょー？』
『はい、私はそれに参加する予定ですよ。』
『何か、急な予定が入ったりしましたか？』
『そこは大丈夫ー。僕も事務所に行けるよー。』
『申し訳ありません、早とちりしてしまいましたね。』
『本題はその翌日の事なんだけどー、九郎先生は25日の夜って予定空いてるかなー？』
『今、確認してみます。』


『朝と昼にはレッスンとお仕事があるのですが、夜なら予定は入っていないので大丈夫ですよ。』
『あ、ちょうど空いてたんだー。』
『ねぇ九郎先生が良ければなんだけどさー、その時間、僕の家に来てみないー？』
『兄さん、その日は上司の家で鍋パーティをするらしくて一緒に来る人達とその家に一晩泊まっていく事になったみたいでねー。』

十一月◇ゲームでなくとも何度でも◆
――315プロダクション事務所　テレビ前

『今日、11月11日といえば〜？　……そう！
みなさんご存知、ピッキーの日ですよね！』

（そ、そうだったのですか……！？）


　テレビから聞こえたその言葉に、ピッキーの日をご存知でなかった私は驚いた。

『ピッキーを４つ並べてみると、このように！
１が４つ並んでるように見えることから――』


（それなら、『茶柱の日』にもなりますよね！）

　１つの茶碗に茶柱が４本も立っている……
　そんな幸運過ぎる光景を思い浮かべて、私は自然と笑顔になれる。

　このあと北村さんの家へ行った際に『茶柱の日』という事でお茶を点ててみましょうか。
　それ自体は普段している事ですが、今日は特別バージョンです！　ふふ、楽しみですね。

月に告げる 〜想楽&九郎〜おててつないで みなかえろ
からすといっしょに かえりましょ

昔、兄さんと手を繋いで帰り道を歩きながら歌った思い出がある童謡と違って、夕暮れ時では無いし帰りでもないけれど夜道を歩いていた。

僕の一歩前を歩いているのはカラスじゃなくて九郎先生だ。……Crowじゃないよー？

｢星空がとても綺麗に見られるという場所を教えてもらったのですが、良ければ一緒に行ってみませんか？｣と誘われて、夕陽が沈む前にまっすぐ帰って休むのもまぁ良いけど、興味があったのでついて行く事にした。


少し離れた所にある森の中、というか小さな山に近いかもしれない。明かりが無くてこの時間に歩くのは危険じゃないかなと思ったけど、その分星もたくさん綺麗に輝いて見えるのだろう。