叶わなかった未来の話ピエールと二人ベッドに横になって、どんなことがしたいか、話す。どんな馬鹿げたことでもいい、と前置きをして。
「ボク、たこ焼き、食べくらべのお仕事、したい！」
「そんなに量食えなくないか？」
「食べられる！恭二は？」
らしいことを言うピエールに微笑ましさを感じながらも、悩む。言い出しっぺなのに全然考えてなかった。
「俺は……好きなゲームの舞台化を演じるとか？」
「戦うやつ？」
「ああ」
「恭二、似合う、思う！絶対、かっこいいよ！」
「……サンキュ」
いつも、こうやって褒めてくれるピエールに、たくさん自信をもらったと思う。
「でも」
「……やっぱり一番は」
「「ドームツアー！」」
声がそろって、二人で笑い合う。
「Beitで、やりたい！」

恭→ピエ　ピエールが好きだ。
　それはもう何度心の中で呟いたかわからない言葉で、いつか、俺はそれを口に出してしまうんじゃないかって怖かった。ピエールからの好意を感じないわけではないけど、それが同じ感情だとは言い切れなかったし、それ以前に、ピエールの幼さを考えたら、思いを伝えるという選択肢は消えていた。俺にできることは、ユニットメンバーとして、ピエールの幸せを願うことだけだと思っていた。
「恭二、この人のこと、好きなの？」
「ちがっ、……俺が好きなのは……！」
なんて、さっきまでは思っていたのに、ピエールから聞き捨てならない問いかけをされて、今では思わず言い返してしまいそうになっている。
　俺は、今放送中のドラマの主演をやっていて、その相手役の女優との関係を噂されていることは知っていた。あくまで”噂”だ。その辺はみのりさんにも気をつけるように言われていて、週刊誌に撮られるようなことはない。もちろん、そんな事実もない。

いつか　誰かに会いたいと思うなんていつぶりだろうか。アイドルになりたての頃はよく思っていた気がする。祖父母や蛍に会いたかった。でも、その願いを叶えられるようになってからは、そんな風に思うこともなくなった。
　そんな俺の頭の中を占めているのはユニットメンバーのピエールで、なぜならあいつの身元が明るみに出てしまったからだ。ある日、芸能雑誌にすっぱ抜かれて、それからは関係ない仕事でも針の筵だった。インタビューでも「国でできることがあるんじゃないでしょうか！？」なんて質問が飛んで、ピエールの顔色も真っ青だった。俺とみのりさんとプロデューサーはフォローすることしかできなくて、でもきっと、一人で抱え込んでいたことを指摘され続けたのは堪えたのだろう、ピエールはどんどん追い詰められていった。

全部ボクのせいにして　恭二の顔色が赤かったから、「恭二、具合悪い？」と聞きながら背伸びをして、おでこをコツン、と合わせたら、目の前の顔はさらに赤くなった。これは、以前熱っぽいボクに対してみのりがしてくれたことを真似ただけで、特に他意はなかった。でも、恭二の反応に気づかないほどボクは鈍くもなかった。
「……そういうこと、あまり軽々しくやるなよ」
恭二はそっぽ向いて怒ったように言った。でも怒ってないのも知ってる。
「軽々しく、やってない。Beitはファミリー、でしょ？」
首を傾げれば、グッと言葉に詰まる恭二。きっと恭二は自分の気持ちに気がついていて、これまでも押さえ込んでいたんだろう。……ボクに、気づかれないよう細心の注意を払ってきただろう。ボクが考えなしにあんなことをしたせいで、その努力は全部水の泡、だけど。

マイ・フォトライブラリー　ピエールのスマホは、連絡と写真だけのためにあると言っても過言ではない。というのも、ピエールはよく写真を撮るからだ。写っているのは、俺やみのりさんを含めた３１５プロダクションの仲間だったり、風景だったり、果ては街で見かけた着ぐるみだったりと様々だったが。
　丁度、レッスンの休憩時間中に、以前のライブの話になった。ピエールが「ボク、その時の写真ある！ちょっと待ってて！」とスマホを操作している時に、みのりさんがぽつりと呟いた。
「ピエールは、本当によく写真を撮っているね」
そういうみのりさんだって、写真を撮ることが多い。ＳＮＳにもマメにアップするから、ファンにも好評だ。あまり、いわゆるオフショットを撮ることも写ることも得意ではない俺は、言わないけれど感謝していた。でも、みのりさんの言葉には同意だったから、余計な口は挟まず、話の続きを見守った。

もしもボクがおとなだったなら　今日はとても晴れていて、青空が目に眩しいくらいだった。こんな日にどこかに出かけないのはもったいないと、いつもだったら思っていただろう。でも、今日は特別だ。恭二の家で二人で映画を観るからだ。ＤＶＤを再生機に差し込み、準備する横顔をちらりと盗み見る。同じＢｅｉｔの仲間で、ボクの、好きな人。本人に伝えたことはないけれど。それでも、そう遠くない未来に伝えたいと思っている。
「ピエール、準備できたぞ」
「あ！恭二、ボク、ポップコーン買ってきた！」
ポップコーンの袋を出せば、恭二は微笑んで「ちょっと待ってろ」とキッチンへお皿を取りに行った。恭二の笑顔だって仕事で見慣れているはずなのに、それがボクにだけ向けられたものだと思うと胸が弾む。

日はもう落ちた　みのりさんに深刻そうに「相談があるんだ……」と告げられて、連れてこられたのはお年玉袋売り場だった。
「俺がピエールにお年玉あげるのって……おかしいかな！？」
「それはちょっと……」
取り繕うこともできなった本音がぽつりとこぼれた。
　今日は３人で少し出かけたついでに、俺はほしい雑誌があって本屋に寄りたいと告げた。すると、二人とも快くついて来てくれた。ピエールが「ボク、トイレ行ってくる！」とＳＰさんと一緒に場を離れた隙に、さっきみたいなことになった訳だ。
「きっとお年玉より、うまいもんでも食わせてやった方が喜ぶと思うっす」
「……さすが、彼氏よくわかってる」
みのりさんが周りに聞こえぬよう声を落とし、ニヤリと笑って言った。からかわれているとわかっていたから、俺は大袈裟に反応しそうになるのを抑えて話題を変えた。

　手は届くのに、心は随分遠くなってしまった気がする。そんなことを考えながら、隣でライトが当たってキラキラ光る金色の頭を見る。Beitとしてデビューして、数年。ピエールの日本語は、日常会話なら問題ないくらいに上達した。今も、インタビューに流暢に答えているところだ。以前はわからない言葉があると、みのりさんと俺、場合によっては他の315プロダクションの仲間とフォローしたものだったが、今はもう必要がない。それを少し寂しく感じてしまうのは、きっと俺のわがままだ。ピエールは、背も随分伸びた。最初の頃は、「かわいい」という形容詞で表されていた。それが「かっこいい」に変わったのはいつだったか。インタビューの話題が俺に振られる。一瞬、反応が遅れた。仕事中に何を考えているんだ、と自分に怒りを覚える。

例えば、夢のような初恋が　最近、ピエールのまっすぐな好意が眩しい。
　四葉のクローバーを見つけて、満面の笑みと共に渡され、受け取るしかなかった。それが、みのりさんやプロデューサーより先だったことの理由はわかっている。
　数週間前に、ピエールに告白された。その時俺は「気の間違いだ」と懇々と説いた。「他にも好きになった子とかいたんだろ？」と聞けば、うーんと悩んだ後「恭二が初めて！」と言われて頭を抱えてしまった。
　みのりさんに相談すれば「初恋泥棒だ〜」と笑顔で追い討ちをかけられた。
「でも」「アイドルなんて、いろんな子の初恋を知らず、奪っているようなもんだよ」
じっと互いの目が合う。
「……ピエールだけは、特別？」
「そ、りゃあ、ユニットメンバーだし」