こころころころ「エルベとハンザとラナークって、いつも一緒にいるよね」

きっかけは、ふとしたカステルちゃんの一言だった。
エルベくんの赤い目が、ハンザくんの黄緑色の目が、ラナークくんの紫色の目が、カステルちゃんを捉える。ついでに、テーネも、３人の方を見る。

「あぁ、いや、大した意味はないんだけど。仲いいなと思って」
「それを言ったら、カステルとセーヌだって、仲が良いだろ」

エルベくんが返す。まるでお付きの従者みたいにカステルちゃんのそばに居たセーヌちゃんが、ほんのちょっとだけ顔を赤くした。カステルちゃんが、笑う。

「そりゃ、アタシとセーヌはフィジカル枠だからね。ヌビア復活学に付き合わされるときだって、大体一緒なんだから」

セーヌちゃんの目がちょっとだけ泳いだ。そこは、「アタシとセーヌは親友だから」とか「アタシはセーヌのこと好きだから」とか、言ってほしかったんだろうな。

カリスマ青が男ってマジ？「【カリスマ】青が男って、マジか？」

恐る恐る、どこか疑うように、トゥニャはエルベに尋ねた。
エルベは「あー、」と間の抜けた声を出した後、こっくりと頷く。トゥニャは目隠しの下の眼を丸くした。

「マジで？」
「マジで」
「【記憶】男、嘘ついてねぇよな」
「何でオレが嘘つくんだよ」

念押しされても、答えが変わるはずもない。エルベは、今度は小刻みに何度か首を縦に振った。
トゥニャはしばらく細く長く息を吐きだす。そして、口を開いた。

「……まさかとは思うが、ヌビアには、その、露出狂みてぇなケがあったわけじゃねぇよな」
「私を何だと思ってるんだ」

と、言い切ってから、エルベは（しまった）とでも言うようにわざとらしく口を噤んだ。トゥニャは敢えてそこには触れず、肩をすくめた。