「人を殺したことってある？」

　雨粒が窓にぶつかるようにして、こつこつと音を立てる。まだ昼なのに空はすっかり灰色で、少し肌寒い。ココアをいれたマグカップから立ち上る湯気を見ながら、指先をぎゅっと暖めるようにする。

「魔法使いを殺して、その石を食べたこと、ある？」

　風が強くなってくる。こんな日じゃ、あおられてうまく飛べないだろうな。ふう、ふう、息を吹きかけると、底の見えないココアの表面が、丸く揺れて小さく波打った。ベッドに寝っ転がりながら、本を読んでいるラスティカは、けれど、俺が話しかけてからページを捲る音がしないから、ちゃんと話を聞いてくれている。わかっていて、返事をしない。ラスティカがゆっくりと起き上がったから、ベッドが少し軋んだ。後ろから腕が伸びてきて、マグカップは奪われてしまってチェストに置かれた。

クリスマスの恋人たち＊＊＊

この年になって、今更誕生日も何も無ぇが。

そもそも、前祝いだってハロウィンが終わったタイミングで良い酒と随分手を掛けた飯を用意されてんだ。
今日だって、日付が変わったと同時に携帯電話がメッセージアプリに善からの通知をくれている。

「はーぁ、…って、何度目だ。」

独り言も、出ちまうもんだ。
我ながら何度目になるのか解らない溜息に、鏡前でのマチネ公演前の準備時間、気がかりなことでもあったかと、化粧係が首を傾げてくれるし。
地方公演に楽屋の少ない劇場だったからと、いつもなら座長部屋だけは別に取るが、他の連中に狭い思いをさせてまでと弟と数人を引き取った楽屋で、隣席の弟が疑問符をくれる。

「や、何でもねぇ。…気にさせたな、悪ぃ。」