可哀想な司の話　4大きなトランクをガラガラと引き摺りながら、類は空港の中を歩いていた。仕事で何度か来たことがあるとはいえ、やはりその広さに圧倒される。ふわりと大きな欠伸を一つして、類はあらかじめ呼んでおいたタクシーに乗るために、空港の出口へ向かった。
司の命が懸かっていると言ったら大袈裟かもしれないが、現に彰人から自殺未遂の報告があったので、用心するに越したことはない。少しでも早く帰宅するために、多少お金は掛かるが空港発のバスよりもタクシーを選んだ。司が無事でいてくれればいい。生きていてくれればいい。その一心で歩を進める。既に到着していたタクシーに乗り込み住所を告げて、目的地である自宅へ向かってもらう。普段タクシーを使う時は、仕事の関係上住所がバレるのが嫌なので自宅近くのコンビニや適当なスーパーマーケットなどで降ろしてもらっているが、今回ばかりはそうもいかない。高速道路も必要なら使ってくださいと伝えて、窓の外を流れていく景色をぼんやりと眺めていた。

可哀想な司の話　3まだまだこれから、と笑っていた彼の言葉の意味が、今なら分かる。
結局彼は向こう側の人間で、団員たちは互いに連絡を取り合いながら司を弄んでいたのだ。例えば、この日に司の財布から金を盗むと予め決めておけば、彼が目の前で財布を取り返すことによって、司の中で“悪い役者たちから財布を取り返してくれた良い人”に昇格することができる。優しさに飢えていた司の信頼を得て自分に依存させるのなんて、朝飯前だった筈だ。現に司は彼を信頼しきって寄り掛かりすぎたせいで、突然支えを失って思い切り転んだのだから。簡単に立ち上がれる訳がなかった。
ビリビリと痛む舌に気付かないフリをして、稽古に参加する。今までよりも団員たちが怖く見えて、動揺からか台詞を飛ばしてしまうことが増えた。その度に周りから罵声を浴びせられ、飛ばした台詞の個数と同じ数だけ殴られる。痛みや屈辱感に涙を零すと、動画を撮られながら囃し立てられる。失敗したくない、失敗できないと思えば思うほど、出てくる筈の台詞が喉に詰まって代わりに痣が増えていく。正直限界だった。

可哀想な司の話　2呼び出し音を鳴らし続けるスマホを耳から離し、類は通話終了のボタンをタップした。司が類からの電話に出ないなんて珍しいが、確か日本時間だと夜中の11時を過ぎていたと思うし、疲れて寝てしまったのかもしれない。

「でもさっきまで起きていたのに……」

少し不満に感じながらも、仕方ないかと割り切る。後でメッセージを送ればいいやと小さくため息をついた。
類は2、3日に一度、必ず司に電話をしていた。単純に司の声を聞きたかったし、勉強のためとはいえやはり一人ぼっちで海外に来るのはいささか寂しくもあったのだ。司から連絡してくることはほとんど無かったので、いつも類からメッセージを送ったり電話をかけたりしていた。
ついさっき、今現在お世話になっている劇団の座長から、再来週は色々なショーを観に行こうと半ば強引に誘われた。確かに、他のショーを観た方が学べることは増えるし、座長の顔の広さもあってか舞台裏にも入れてもらえるらしい。その話を類が断る筈がなかった。

タコにいじめられるにょっぽちん！「ッあ……♡♡♡♡ぅあ……♡♡♡♡♡」

にゅる……にゅる……ッ♡♡

四肢に絡みつくぬるりとした触手。びっしりとついた吸盤が、決して腕も脚も離さない。黒いホルタービキニの隙間を縫って入り込んでくるそれに、独歩はひどく混乱した。

「お、俺……な、なんで……っ、こんな目に……！」

どうして。なんで。海水浴に来ていただけのはずなのに。もがいてももがいても、吸盤が吸い付いて離れない。チーム3人で海に行って、偶然会った他チームの面々とビーチバレーをして……飛んで行ったボールをどこまでも追っていたらこのザマだ。これも休みに浮かれた俺のせい……なんて思いながらボールに手を伸ばした矢先、その手が太い触手に絡め取られたのだった。やばい。何だかわからないが、こいつに捕まったらやばい。気づいたときには遅かった。ザバンと水しぶきを上げて浜辺にやって来たのは、 二匹の蛸。一匹は大きく、もう一匹は小さい。彼らは器用に浜辺まで歩み寄り、戸惑う独歩をあっさりと捕らえたのだ。

可哀想な司の話ドアの鍵を開けた瞬間突然足から力が抜けて、司はガクンとその場に崩れ落ちた。床についた手はブルブルと震え、目からはボタボタと涙が溢れ出す。早く家を出なくては。電車に間に合わなかったら、練習に遅刻して怒られる。

「う゛っ、」

猛烈な吐き気に襲われ、司は手で口を押さえることもできないままその場に吐いた。類にもらった洋服が吐瀉物で汚れていく。大事に手入れをしていたコートも、誕生日にプレゼントしてもらったスラックスも、ほとんど胃液と水だけの嘔吐物がじっとりと湿らせていく。
練習に行きたくない。あんな仕打ちを受けるくらいなら、一日くらい休んでもいいじゃないか。

「だめだ……家を、出ないと……」

休みたいなんて、甘えだ。いくらなんでも自分勝手すぎる。今回の舞台を楽しみに待ってくれている人だっているのだ。

不器用な恋(たいみつ)※他ジャンルの二次作品をたいみつ蘭みつに書き直した作品です。キャラブレ解釈違いその他大丈夫な方向けです。
↓

三ツ谷は、クラスメイトの大寿と定期的にセックスしている。
過去に大寿の弟関係で揉めて、理不尽な暴力や虐めを受けた。その後、担任や学校側の指導もあり、暴力を振るわれることはなくかったが、相変わらず見下されるし、仲良しになった訳ではない。セックスしてるとはいえ、甘い関係ではなく、もちろん付き合っていない。
大寿の別の形での虐めと言えるのだろうか。
仲良くなったと思いきや、性的な嫌がらせをされるようになった。
三ツ谷を女扱いするし、欲望の捌け口と思える愛のない性交。
いわゆるセフレにされてしまった。
三ツ谷は大寿のように割り切ってセックスなんてしたくない。好きな人としたい。

未定　百万東大学教育学部付属高等学校。
　百万市が誇る唯一の国立高校で、教育学部を志す者が集う学校。
　これだけ聞くと、さぞや御大層で高尚な学校に見えるが、要するにハイスクールで、十代の思春期真っ只中な子どもたちが通う場所ということに変わりはない。
　教師を志す、なんて言えば、意識が高く真面目で勤勉で性根のいい子どもたちばかりのイメージかもしれない。清く正しく人を思いやる心を持ち、支え合い助け合いながら過ごしているのだと。
　そんなわけがないのだ。だって、自分を含めた生徒たちは、まだまだ未熟な子どもたちなのだから。
　だから。
「……」
　水浸しの床を見つめて、その水源らしき一番奥の個室に視線を移す。ぴちゃ、ぴちゃ、と、まだ小さな水音が聞こえてくるのを見るに、彼はまだそこにいるらしい。

Happy School Life一番後ろの窓際の席の前に立って、黒いリュックサックを背負ったままじっと机の上を見つめているのは赤井秀一だった。見つめる先の机の上は黒い油性ペンで書かれた暴言の落書きでひどく汚れていたし、椅子の上には生ゴミがぶちまけられていた。到底座れるような状態ではない。その一角の光景を切り取ってしまったとしたら、あとは教室の中は至って平和なものだった。始業を待つ間、生徒たちはただただ和気あいあいと朝の挨拶を交わし、昨日あった出来事なんかを喋りながら楽しそうに過ごしているのだから。

しばらく微動だにせず机を見つめていた赤井は、ようやくのろのろと動き出すと、下ろしたリュックサックの中から雑巾を一枚取り出した。教室の隅に置いてあるゴミ箱を机のそばまで運んできて、雑巾で払い除けるように椅子の上の生ゴミをゴミ箱の中に叩き落として、一度教室から出てトイレの手洗い場で雑巾を濡らし、再び自分の机の元へと戻ってきて椅子の上をゴシゴシと丹念に拭く。そこで机の中にも生ゴミが詰め込まれているのに気付いたが、ちょうど始業ベルがなってしまったので、仕方なく椅子に座った。机の中から生ゴミの汚臭が漂ってくるが、どうしようもなかった。

【知凛】海鳴り「あっ知念やぁ！」
「マジムン！ マジムン！」
「目ぇ合わさんけー！石になりゆんどー！」

　ああ、まただ。凛の頭にカッと血が上って、激昂は考えるより先に言葉となって、気が付けば口から飛び出していた。
「グラァッ！ ぬーあびちょーがよッ！ 言いたい事あるんならこっち来て正々堂々と知念にあびれやッ！ くぬフリムンがッ」

　よくある子供らしい悪ふざけ、大人が見ればせいぜいその程度の事と思うかも知れない。だけど遠くから浴びせられる揶揄いの言葉――奴らは絶対近くでは言わない――、寛に投げつけられる言葉の数々は、凛の目には無数の針に見えた。寛は何を言われたところで表情を崩さない。それでも針は確実に寛の心に刺さっているように凛には思えて、同時に凛の心までもがチクチクと痛んで、いつだって言い返さずにはいられなかった。