ファイ穹【マイブーム】
学生のファイノンには最近ずっとやってるゲームがあった。それは育成ゲーム、部類的には乙女ゲーに近いのだが自分としてはあくまで育成ゲームとして進めているつもりだった。正直に言おう、僕は今このゲームに登場するあるキャラにゾッコンだった。別に恋愛だとかそういう方向では無っ…いとも言い切れないのかもしれないけれど、根本としてはなんとなく。ただ、なんとなく、自分にとって彼のその無垢な優しさに憧れと尊敬と、ちょっとだけ心酔っぽいのをいだいてしまっていた。結構癖が強いって言われてるけど、そこがまたすごく面白くて愛くるしいと思うんだ。
葦毛色の少しだけ耳にかかる髪と、スッと落ち着いた金色の瞳。立ち絵のようにじっとしているとクールそうにも見えるのに、彼との会話のシーンになった瞬間、乙女ゲームという本来を忘れてしまう程にパッションに満ちたワードが飛び始める。…想像がつきにくいよね。例を挙げるならデートに誘ったら最も好感度の上がる選択肢に、”ゴミ箱との会話”というのがでてくる。そんな感じだ。

「昨晩、利吉くんを抱きましたよ」

その言葉が落ちた瞬間、空気が弾けた。
土井は言葉も返さず、一閃、忍び刀を抜いて斬りかかる。

鞘を捨てた斬撃は、感情そのもの。怒りが刀を駆けていた。

「おや、冗談が通じませんね」

雑渡はくるりと身を翻し、棒手裏剣を数枚、扇状に投げ放つ。
土井は即座に身を伏せてかわし、地を蹴って斜めに跳び、距離を詰める。

「ふざけるな、貴様……ッ！」

追撃とともに、刀が唸る。雑渡は手裏剣を抜いて防ぎながら、わずかに後退。
金属と金属が激しくぶつかり、火花が飛び散る。

斬撃。回避。打ち合い。足さばきが地を鳴らし、互いの影が交錯する。
雑渡は笑みを浮かべたまま受け、かわし、時折棒手裏剣で牽制を放つ。
その余裕が、土井の怒りをさらに煽る。

精瓶の蒼砂-ミハイル1――ジジジジ……。

聞き馴染みのない虫の音が耳を煩わす。目を閉じているにもかかわらず、瞼の先の明るさがわかるほどの暑い日差しに眉を顰めた。
「……ん……っ……」
びっしょりと全身が汗を滲ませ、服も髪も張り付いて気持ちが悪い。
土臭く、古びた風が鼻を掠めて、エルフの男――ミハイルは目を覚ます。

美しいほどの雲ひとつもない青空。
太陽が燦々と降り注ぎ、その眩しさに目を小刻みに瞬かせる。それを数回繰り返せば、目は次第にその強い光にも慣れていった。
ミハイルが体を起こして、辺りを見渡すとそこは見たことのない廃鉱山だった。

土と金属の匂い、耳障りな虫の音――どれも馴染みがなく、胸の奥に妙なざわつきが残る。

カラン、カランと石と金がぶつかる音が響く。