「どう？　ハル兄、見える？」
「ああ」
　水没林の高台の上。
　俺とハル兄の2人は、不利を悟って逃げ出したトビカガチを追い詰めるべく、ヤツの動向を見張っていた。
　まあ……遥か遠くに走り去ったトビカガチがまだ見えてるのは、目のいいハル兄だけなんだけどさ……

　初めて訪れる場所に、初めて戦うモンスター。
　この時ばかりはフクズクに頼り切る訳にもいかず、自分達で探して、後を追わなきゃいけない。
　トビカガチはもうだいぶ弱ってたみたいだから、そろそろ寝床に戻るんじゃないかって俺とハル兄の意見も一致し、そこまで泳がせようって寸法だ。
　ほんの少し目を細め、遠くを見つめているハル兄。その琥珀色の瞳には、俺の見えないものまでがたくさん映っているんだろう。

春の水晶にヴィオレットは濡れてミモーザの花が咲いたよ。
白い白い花が咲いたよ。

｢綺麗な歌だね。のんびりしてて、昼寝しながら聞きたい感じ。でもミモーザって黄色じゃない？白いのもあるの？｣
｢おや、そうだったかな。賢者様の教えてくださった歌と混ざってしまったようだ。ミモーザは黄色だよ、クロエ｣

時計の針も仕事を忘れて、白蝶貝の盤面でうたた寝するような昼下がり。
きぃんと澄んだ鉱石の、冬の空にはお別れをして、甘やかな木苺の春風と三拍子のステップを踏むころ。
ラスティカとクロエは森で遊んでいた。
寝不足のクロエは陽だまりの温もりに包まれ、船を漕いでいる。

｢ふわぁ……いつの間にかすっかり春になっちゃった。俺、そんなに出てなかったんだ｣
｢どうだろう？僕は今朝眠っていて、ムルに起こされた時にはもう春だったよ｣

閉園時間にはまだ早い仕事終わりに新幹線に飛び乗った。目指すは大阪。念の為にと事前に渡されたチケットもしっかり財布の中に入っている。
少しくらい予習をしようと思ったけれど、疲労のせいで先にホテルで待っている恋人にメッセージを送った途端に眠気に負けてしまった。
新大阪で降りて、親切な看板に沿って目的地へ向かう。もう夜も遅いと言うのに同じ目的地へ向かう家族連れやカップルがいた。みんな浮き足立っているようだ。僕も明日、彼らに混ざっているのだろうかと思えば足取りが軽くなる。
頭に耳をつけたままだったり、ポップコーンをぶら下げたままだったり、疲れた様子ではあるけれど、楽しそうな人たちが改札に入れ違いで吸い込まれていく。指定されたホテル。部屋は最上階。二部屋ある内の片方の部屋の前で電話をすると、彼がそれに出る前に扉が開いた。

ラッキースケベ時空冬彰♀　情けない話だが、俺は歩道橋を一人で渡れない。
　どうしても下を向いてしまうと足が震えてしまって、そこから先に進めなくなる。
　まだ彰人と出会ったばかりのころ、どうしても高所恐怖症だと言い出せず、歩道橋の真ん中で立ち往生してしまったことがある。
　後ろを着いていくこともままならず、青い顔をしてしゃがみ込んでしまった俺に気がつくと、すぐに引き返して来て手をとってくれた。彰人はそんな情けない俺を笑わずにいてくれた。むしろ、苦手なら避けるから早く言えと怒られたものだった。
　それから、目的地までのルートで歩道橋が避けられない場合は、彰人が俺の手を引いてくれるようになった。目をつぶった俺を補助して、一歩一歩階段を登らせてくれるのだ。