雨雨

「さむいな……。」
「そりゃあな。どしゃ降りじゃねえか。」

　独り言ちる。すると返事が返ってきて、俺は隣に立つ少し背の高い奴を見遣った。

「いたのか。」
「今来たんだよ。気付いてなかったとはな……。」

　確かに、声を掛けられた気がしなくもない。本日霊とか相談所の予約や客入りは疎らで、今は暇つぶしにネットサーフィンをしていた所だ。
　パソコンから手を離し、簡易台所へ向かう。

「なんか飲むか？」
「茶。」
「はいよ。」

　エクボはなんでもないように言ったが、わざわざ身体を借りてきて何がしたいのか。茶が飲みたいだけで来るはずもない。「ほらよ。」と手短に淹れた茶を差し出した。
　こちらを見つめるエクボ、なんだ。なんなんだ？

ハンドクリーム分け合うロビ「あ！」

　ロビンは、食堂のテーブルでひとり声を出した。その後ろから、オリアスがひょいと覗き込んでくる。

「なに、どしたの？」

　夕食が済み、教師達はそれぞれ自室やリビングに行ったため食堂は静かだ。ロビンと洗い物を手伝っていたオリアスの二人きりだった。

「オリアス先生、手！　出してください」
「こう？」

　オリアスは言われるままに両手を差し出した。
　そのあまりに無防備な仕草に、ロビンは表情筋が蕩けそうになる。だらしない顔がバレるとオリアスが不機嫌になるため、堪えるために頬の内側を噛んだ。
　彼はパーソナルスペースが広いしスキンシップも好まない方だ。警戒心も強く、家系能力を切っているとそれが尚更顕著になる。そんなオリアスが、疑わず手を出して触れさせてくれるのが嬉しくてたまらない。

5月9日野良猫が、いたんだ。

こないだの地球出張のとき、いつもの街中のホテルの予約が何故か取れていなくって、そのホテルから紹介された、少し郊外の旧いホテルにはじめて泊まったんだけどさ。

本社に残ってたラウダや秘書達からはセキュリティの面で渋い顔されたけど、何かイベントが重なっていたらしく他に同程度以上の宿が空いていなくて、出張の目的の視察が終わったらホテルに直行して一歩も外出しない、朝になったら軌道エレベーターに直行して本社フロントに直帰する。って固く約束して許してもらった。

視察は……工場長が昔、我が社に所属していた話になって、デスルターの開発秘話とか聞けて話が弾んで、夕食を兼ねた歓迎パーティを工場の食堂で開いてくれて、ホテルまで送ってもらったんだけど、……その、まあ、結構いい時間になっちゃってさ。