素直になれないヴァイオの方のヴァイ墓(進捗)微睡に沈んでいた意識がふいに浮かび上がり、重たい瞼をゆっくりと開く。ゆるりと頭を持ち上げればぐらりと体ごと揺らぐような感覚に思わず眩暈を覚えた。危うく倒れ込みそうになるところをなんとか堪えていると、ふいに視界へ何かが映り込んだ気がして思わずそちらを見やる。
両の目に映ったのは、白い髪と白い肌、そしてそれと同じ色の睫毛に縁取られた赤い瞳でこちらを見つめる愛しい人。まるで水の中を揺蕩うような感覚の中、薄い唇で自分の名を紡ぐその人物へと手を伸ばし、両肩を抱いて引き寄せる。

──君が好きだ。愛おしいのだ。

──アンドルー。

思慕を抱くその人の名を呼び、腕の中へと閉じ込めるように抱きしめた。
すると何故だろうか、まるで水底へと沈むように視界が暗転し始める。そうして暗くなる視界の中、胸に抱いた彼の人へと口付けようとしたその時。

酒は来ませり！　クリスマスは好きではない。
　キリスト教由来のこの行事はどうしても嫌いな男の顔がよぎるし、街ゆく人々がどことなく浮かれた空気を纏っているのも、なんだか落ち着かなくて身の置き所に困るというか。
「よ〜お、メリクリイブ〜」
「……どうも」
「あなただけですか」
「お〜、そう。燐音くんだけ。ひとり寂しく飲んでたァ」
「もう出来上がってるじゃないですか」
「だァってメルメル遅せェんだもん〜」
「椎名と桜河は」
「あ〜、ニキは正月の料理番組の収録。こはくちゃんはドラマのロケで今日から小樽」
「そう、でしたか……」
　最初の年に天城の召集により始まったこの集まりは毎年だらだらと続き、今や恒例行事となりつつある（別段集まって何をするでもなく、仕事の愚痴や世のカップル達への呪詛を吐き散らかすだけの会ではあるが）。もしかしたら久しぶりにメンバー全員が揃うかも、とすこしだけ期待したのだが、空振りだったらしい。椎名も桜河も忙しくしているようで何よりだ。