ベイビィ・ロマンチカ「じゃあスグリはあっち側担当な。ちゃんと宣伝しろよ」
「う……、うん……」
　文化祭。クラスの出し物は男女逆転執事メイド喫茶。もちろん俺もメイド服を着ていて、今は宣伝のために看板を持って校内を歩き回る仕事を任されていた。フリルがついた膝より上の短いスカート、半袖のフリル付きシャツに首元に赤いリボン。そしてこれまたフリル付きのエプロンと腰元にもでっかいリボン。男子から抗議の声が上がるくらいそのぜんぶが薄くて、何だか着ていても不安になる。衣装担当の女子達が「予算があればもうちょっとマシなメイド服買いたかったのに」とぼやいていたぐらい薄くて「縫製も甘いから気を付けて」と言われた。頭にも何かふりふりのカチューシャみたいなのを乗せられ、髪も女子がいじっていた。鏡を見ていないから自分がどうなっているのかは知らないけど「スグリくん他の男子より髪長いからいじりがいあるね」と言われたから多分気合いが入った凝った事にはなっているのだと思う。

あんたが、　好きだ。傍に居たい。ずっと見ていてほしい。沢山話をして、沢山あんたのことを知りたい。あんたの事を考えると心がふわふわする。

　でも、

　嫌いだ、離れたい、辛い、痛い、他の誰かを見ていてほしくない。


　違う。そうじゃなくて、...

　本当は、離れたくない。捨てないで、離れないで、傍にいて欲しい、近くに居たい。

(嫌だ)

　みっともない。自分よりも優れた人と傍に居るとこを見るだけで不安になる。やっぱ、オレはダメですか？あんたの役に立ちたい。でも実力もないし、年下だし、手を煩わせるだけかもしれない。なんでオレはあんたの為に何か出来ると自信を持って言えねえんだろう。

(悔しい)

　こんな未熟な自分がどうしようもなく嫌いだ。

　外は乾いた風が吹いている。強い太陽が外ばかりを光らせ、室内はしんと静かな影の中だ。要塞内の一番奥、司令室には半日ほど前にはここの主だった男と、いまこの時ここを支配している少年とその軍師だけがいる。
「全部見てってくれて構いませんよ」
　明かりのそばに焼け跡もなく、書棚はきれいに整頓されている。何一つ損なわずに明け渡された部屋の真ん中でグリフィスは両の手を軽く広げた。
　なにもかもを、明け渡している。それは明確な裏切りであるのに、彼はその後ろ暗さを見せようとはしないのだ。
「ずいぶんとお優しいんですね」
　マッシュは書棚から台帳を一つ取り出した。そのためらいのない動きに背筋を強張らせたのはセキアだけだ。グリフィスが肩を竦めた。

バグふ、と目が覚めて自身の違和感に気が付く、個として存在しているが、体の端が空気と溶け合い、混ざり合い境界が曖昧な…とても不思議な感じだ

は？

目を開き、一面に広がる闇に頭が混乱する
目が開いてないのかと顔に手を当て、確認しようとし持ち上げ普段の手が見えるかと思えば、見覚えのある黒く爪先が鋭く尖ったガントレットが視界に現れ、この手は一体なんだ…と固まってしまう

…イグリット？

後ろに控えているのかと思い後ろを確認すれば、旬が動くと同時に重苦しい金属音が響くが、イグリットは居なかった

……

再度手を掲げ、握って開く
先程現れたイグリットの手が同じ様に動き少しずつ状況が理解してきて、旬は内心冷汗が止まらなくなる

システムで振分けた知能は、混乱する旬を置き去りしながらこの状況を冷静に判断し結果を弾き出した、ここは影の中であり、何故か自分はイグリットに成り代わっていると