アレスは意外といってはなんだがお洒落だ。
解放軍からみた傭兵は、よく言えば質実剛健悪くいえば粗野な印象で、王子とはいえ傭兵育ちという印象が先行しているアレスは相当浮いた人物だった。
「失礼しま〜す。アレスいる？」
セリスはアレスの部屋に訪れノックすると中から勝手に開けて入れと盟主を相手にして雑な返事をした。セリスも盟主としてではなく親友として、恋人としての距離感で接しているから不満なく、むしろアレスらしいなと、はいはい分かったと適当な返事で扉を開けた。
相変わらず部屋に私物は少ない。傭兵生活で移動も全て自分で行うから私物は自ずと少なくなるとアレスは言っていた。壁際に置かれる対のティーカップはプレゼントとしてセリスが贈り、荷物がかさむといいつも大切に使っている品だ。

未来の話ひそひそ。ひそひそ。
自分の周りで小声で交わされる会話が嫌でも耳に入る。

　——ご覧になりましたか、あの顔の傷。
　——京都校の女術師ですか、嫁入り前でしょうにな。
　——女の分際で、いっぱしに呪術師を名乗るからああなるんですよ、どうせ大した術式でもないのに。

ああ、もううんざりだ。歌姫はそう思っていたが、本心は悟られないように人前では笑顔を崩さないよう努める。こんなところで悶着を起こすわけにはいかない。今日は関係者のほとんどが、呪術高専東京校に集う日なのだ。
　呪術高専では、毎年新年度の授業開始前に呪術教育に関わる諸関係者の会合がある。教員、補助監督だけでなく、上層部の人員も東京校に集合し、新年度にあたっての情報共有を行うのだ。普段は京都校で教鞭を取っている歌姫も、母校である東京校に馳せ参じていた。そして、一年ぶりに歌姫と顔を合わせた者のほとんどが、ぎょっと驚いた態度を隠せずにいるのをうんざりしながら笑顔で受け流していた。