欠けた月(前編)　広い屋敷の庭に面した縁側で、あなたは花の茎をパチンと花鋏で切り、花器に生ける。それを私はとても嬉しそうな顔をして見ている。できたぞ、と言って完成した作品はとても私の心を踊らせた。

「ねぇ叢雲、もう一度お願いします」
「戴天は本当に花を生けるのを見るのが好きだな。仕方ない、もう一度だけだぞ。ただし、」

　そう言ってあなたがこちらを見た瞬間、ゾクリと悪寒が走る。あどけない顔をしていたあなたが、立派な大人に見えた。まるでこちらを責め立てているような。

「対価が必要だ。お前の隠していることを教えろ」

「──ッ！」

　目が覚めるとそこは見慣れた自室で、戴天ははぁと短く息をつく。もう何度も何度も見た夢。幸せだったと同時に嘘で塗り固められたあの頃。全てが嘘だったとしても、優しさだけは確かにそこにあったと、今でもそれだけを大事に抱えている。

聡実が、大切な子が、命に代えてでも守ってやりたいと思える子が、自分の目の前で他人にいいように弄ばれている可哀想な様を見てしっかりと反応を示す自身が憎くてしょうがない。聡実に対してこんな汚い欲望を抱いてしまうことへの背徳感で胸が苦しい。
咄嗟に目線を逸らすが、背を踏んでいる男がそれに目敏く気がつき、狂児の頭をがっしりと掴んだ。
「アンタのイロが善がってるとこちゃーんと見てやんなきゃカワイソーでしょ」
ぐい、と頭を動かされ、無理やり視界に入れられた聡実は頬を赤くして身を捩っている。視界が奪われた分敏感になっている身体は嫌でも反応してしまうようで、堪えきれずに漏れた控えめな甘い声が狂児を煽る。どろりと溢れて思考を奪っていく欲望に抗うように、ギギ、と歯が鳴るほど噛み締めた。

9×21の筆おろし「おっ影山おかえりー！」
「……あ？」
9月10日、部活後に誰もいない家に帰ってきた俺を出迎えたのは、
「ひな……デケェ…？」
妙に色黒で体の幅が1.5倍くらいありそうな、日向だった。


この日はいつもと変わり映えのしない一日だった。
いつも通り朝練をして、いつも通り授業中寝て、いつも通り部活をして。
ひとつ違ったことといえば、谷地さんが「今日は変人コンビの日だね」と言ったことぐらいだ。
変人コンビの日？なんだそりゃ？
谷地さんいわく「9と10でしょ」とのことだが、さっぱり分からん。
日向は分かったみたいで「じゃあ11月12日は月島と山口の日だ！」とか言ってたが意味がわからん。ただあいつが分かってて俺が分かってないのは癪に障るし分かってないことは黙っておいたが。