「うっわ凄い・・・本当に竜とかって存在するんだ・・お兄ちゃんは見たことあるの？」

「E級の俺が竜と戦えるわけないだろ・・・」

「だよねー」

お互いパリパリと大家から頂いた菓子を食べながらテレビに再度視線を戻す
そこには遠近感がバグったのかと錯覚するほど巨大なドラゴンに
挑むハンターの姿が映っていた。
何年も前の討伐の映像らしい

討伐記念日だったか、ゲートの恐ろしさを再確認させるための番組だったかは忘れたが
過酷な状況の映像が流れる中、隅に映るゲストのワイプ画像がミスマッチすぎて変に気負わずに見れる
ただ気になることが一つだけあった

テレビからはハンターの怒号が聞こえるのだが、その怒号よりさらに大きな声がするのだ
『我らの帝はどこにおられるのか！！！帝よ！！！どこにいらっしゃるのですか！！！！』

JockのOOゲットーだぜ！「何···？」
「彼女ができたって。」
 ベルトルトは自分の気持ちも知らずにご飯を食べるライナーを眺めた。 誰かは口に入っていたご飯が鼻に入っても分からないほどなのに、目の前の男は何事もないように振る舞った。 ベルトルトは彼のメッセンジャーとして自分がしなければならないことを知っていた。 それでもできなかった。 ベルトルトは置いていたスプーンを持ち上げ，ご飯を口の中に詰め込んだ。 さもなければ、今にも泣き出して彼にしがみつきそうだった。 小さな女の子-ライナーが好きな-でもない192cmの巨体の男性である自分が、自分と同じように巨体を持った彼にしがみつく姿は非常に醜い光景なので、ベルトルトは喉を塞ぐように手を動かした。