キスがしたいラプラス本部——深夜。

人気のない研究室は、まるで眠りに落ちた獣のように静まり返っていた。窓の外には鈍く光るネオンがちらつき、日中の喧騒は遠く、まるで別世界の出来事のようだった。

アドラー・ホフマンは、薄暗いデスクランプの光の下で深いため息をついた。

「……今日はこれで終わりだろ」

疲れ切った声が室内に静かに響いた。
黒いロングコートの襟元を少しだけ緩め、白いタートルネックの生地を指で引っ張る。乱雑にまとめられたウルフヘアーの隙間から、うなじに微かな汗が浮かんでいる。

「待ちたまえ、アドラー。」

その声が響いた瞬間、空気が変わった。

ウルリッヒだった。

白いぴったりとしたツナギに、銀色の短い上着——無駄のない義体の動きと共に、彼の頭上で静かに漂う磁性流体がわずかに波打った。それは感情の反映であり、ウルリッヒの心の揺らぎを視覚化するものだった。

Drunk off  Side:KK　据え膳。
　頭に燦然と輝くその三文字を、なけなしの理性でねじ伏せながらオレはため息をつく。
「あー。ためいきつくと、しあわせにげちゃうんだよぉ、けぇけぇ」
　ろれつの怪しい甘ったるい声と共にまた一つ、頬に落とされる柔らかな感触。とんでもない幸福感と、とんでもない欲求不満で胸が（むしろ下半身が）グルグル熱を持ちそうになる。
　ああ、どうしてこうなった。


　暁人を晩酌に誘うにはさほど珍しいことじゃない。健啖家なアイツは飲ませてみてもけっこういける口で、しかも礼だと簡単な肴を作ってくれたりもするもんだから（これがまたうまい）一人酒を好んでたはずがついつい二人の酒宴は数が増えた。
　今日もまた依頼人からちょっと良い酒をもらったから飲ませてやろうと仕事終わりに「付き合え暁人」と声をかければ、「やった、楽しみ」と二つ返事をよこした相棒にオレも機嫌が良くなった。

バレンタイン記念　大失態。
　頭にその三文字がぐるぐる回る。堅い床の上に正座してそろりと後ろをうかがえば、さっきまでの僕と同じ様に床で寝息をたてるKKが目に入った。


　昨晩はそう、依頼が無事終わった後に誰もいないアジトに帰ってきたら、KKが「依頼人が良い酒をくれてな。付き合え暁人」って言い出したんだ。KKに晩酌に付き合うように言われるのは珍しい事じゃない。もしかしたらKKは僕が作るツマミが目当てなのかもしれないけど、誘われるのが嬉しいからつい付き合ってしまう。
　僕は家の事情があったからあまりお酒を飲む機会がなかったのでいまいち詳しくないんだけれど、KKが飲ませてくれるお酒はいつもおいしい。それでも昨日のお酒はKKが『良い酒』というだけあっていつにも増しておいしかった。

♡のちょこれーと｢ライトさんいらっしゃい｣

ライトが軽くノックをすれば待っていたかのようにすぐにアキラが出迎えてくれる。
それに礼を言い中へと入ると腕を引かれてそのまま2階のアキラの部屋まで招かれた。

｢今日貴方と過ごせるのを楽しみにしていたんだ｣

｢それは奇遇だな、俺もそう思っていた｣

ライトが返せば嬉しそうにはにかむ。
ソファーに促されライトが座ると上機嫌のままアキラが机の上に積まれたビデオをいくつか見せてきた。

｢今日は恋人と過ごす日だからそれに見合ったテーマの映画を見繕ってみたんだ、ライトさんはどれが見たい？｣

うきうきと楽しげにそう聞いてくるアキラに温かい気持ちになりつつ映画の前に済ませておこうと自分が持ち寄ったものを取り出す。