1は0に戻らないという話丹恒は資料室の前に誰かが立ち止まった気配を感じ取り、アーカイブの整理を進めていた手を止めた。その直後、ノックが2回。

「丹恒。入っても構わないかい？」

扉の外から列車の中ではあまり聞き慣れない、しかし列車の外ではいくらか聞き慣れた声がして、丹恒は「あぁ」と答えた。
資料室の扉が開いて、声の主の景元が資料室に入ってきた。

「やあ、お邪魔しているよ。アーカイブの整理中かい？」

デスクで作業をしていた丹恒に、景元が近付いてくる。

「あぁ。景元は好きに過ごしてくれて構わない」
「じゃあアーカイブを……」

そこまで言って、景元の視線が丹恒の寝床に向いた。それから小さな笑い声を出した。

「ふふ。床に置いている本は君の私物かい？」

原稿案１（ででうさ森時代）弟子が死んだ。　
無慈悲にも獣に喰われてしまった。
いや、正確にその生を終わらせたのは彼の師であるガドだ。
まだ男だとわかったばかりの、森の若木の様に細くしなやかで、折れそうなほど成育しきっていない身体。
あちこちを食い散らかされてもなお辛うじて生きていた。か細い息を喉から鳴らしながら苦痛に耐える顔が今も忘れられなかった。その苦しみを少しでも早く終わらせてやりたくて、師であるガドの手で、その小さな胸に刃を突き立てた。
そして、弟子のミダ・ディト=ジルダは終わりを迎えた。

一族が護る森の奥の奥、その地にある古い儀礼用の神殿にミダの遺体は運び出された。
壁に蔦の這う古い石造りの広間を、蝋燭の光と天井に開けられた穴から差し込む光が照らし出す。

ただ一人の名のメメント・モリ今日も朝が廻る。
起きてぼんやりとした頭のままで、ゆっくりとベッドの中から抜け出し座り込む。
里を出る前日…師であるオリエ様の葬儀を思い出していた。
諍いにて自分を守るために庇って、斃れてしまったその人は亡くなる前に後悔の言葉を言っていたことも。
…その言葉の事もあれば、自らは守護者になれはしないだろうと悟って、里から消したけど。
どちらにせよ、この里に居るべきではないと思ったからだ。
でも里を出る当初は一人で出るのはとても、さみしい。
一人でどう生きればいいのだろう、どうすればいいのだろう、と考えたときに師が俺に話していたことを思い出していた。
師は、本当は外の世界を見たかったことを。知らない物を、人を、文化を、知りたかったことを。

森が謡うメメント・モリその日は里にある小高な丘にて葬儀を執り行おうとしていた。

話を聞くところによると、守護者が外の諍いにて弟子を庇って命を落としたらしい。
明るくも厳しく、優しいという里の人間にしては少々腑抜けだろうと言われていた人物だが、それによって救われた人は少なくない。
そんな人が喪った、と知った事実は里の人間の心を悲しく響かせた。中には泣く者、中には森と共になったと強く瞼を閉じては手を強く握りしめる者がいたが、自身が目についたのはその遺体を前にして何も言わず座り込み、暗く濁ったような…そんな瞳でぼぅっと眺めるやや小柄なヴィエラの男性だ。
その人物を見ていると、後ろで葬儀の支度をしていた自身の友が声を掛けてくる。
「あの子が気になるのか」