秘めた想いの攻防戦　カヤとクレナイが交際を始めてから一週間が経ちました。
　若い二人の初々しい交際……やりたいことやしてみたいことが溢れ出てくるような毎日、過去の悲しい記憶を塗り替えるような楽しい日々。
　その中で、思うことがありまして。

「クレナイさんのことだから、そろそろ性行為がどうとか言ってくるんだろうな……交際前は怪しいぐらい何もしてこなかったというか意外なほど誠実だったけど、そういう話題は好きそうな感じだったからいつ誘ってきてもおかしくない……もう私から誘った方が……？　いや、こっちがガツガツしてそうで嫌だなあ……」

　そう考えるカヤ。

「カヤちゃんと……したい……！　しかし、カヤちゃんは性的交渉にトラウマを持っている子。本当なら今すぐにでも押し倒したいものですがご法度、迂闊に事に及んでしまってはフラッシュバック等を発症してしまう恐れがありますわ。事は慎重に進めなければなりません。カヤちゃんから誘ってくれれば話は早いものですが…」

幼馴染の言うことは、素直に聞くが吉？「——っぽ……独歩ってば！」
「ううん……まだ寝かせてくれ……」
　小学校以来の幼馴染である一二三に肩を揺らされ、俺は覚醒しきらない頭で、奴の手から逃れるように背中を丸めた。その腕の中に、馴染みのない温かな感触がある。
　長い毛並みに覆われたやわらかなそれは、どうやら生き物らしい。俺の呼吸と近いリズムで、膨らんで、しぼんで、と繰り返している。ちょうど、俺の顎の下辺りから腹の辺りで丸くなっているようだった。少しごわついた長い毛足が首筋や手のひらに触れて、くすぐったいけれど心地よい。
　煙草を思わせる少し煙たい匂いのするその毛並みに、俺は擦り寄るように顎を埋めた。毛布に包まれるようなやさしい睡魔が、再び意識を覆い隠していく。

ご都合主義記憶喪失あさいつこの苦しい思いは全て忘れてしまおう。
叶うことない思いを抱き続けるのは、もう辛いのだ。



「あれ、樹いないの？」
昼休み後。外で昼食を取った朝陽がアジトに戻ると、部屋の中には三人の姿しかなかった。
樹はいつも一番に戻ってきて、仕事を再開しているのに珍しい。
彼らははて、と顔を見合わせた。
「私は見ていないぞ」
「あー。そういやぁ、昼休みにラボ行くっていってから、戻ってきてないな」
「樹がこの時間にいないのは珍しいですね」
なにかあったんでしょうか？ と青斗が心配そうな顔をする。
「この間みたいに、またなにか企んでるのか？」
「それはないと思うけど……一応、確認しに行こうか」
「ふむ、それがいいかもしれんな」
朝陽たちは、彼の様子を確認するためにラボへと向かった。