窓の外は星の海「……またいねえ。」

　深夜の事務所でロナルドウォー戦記を執筆中、ついうたた寝してしまった俺は、コーヒーと夜食を頼もうとして居住スペースに顔を出したら、ドラルクはいなかったし棺も空だった。もう夜が明けるのにどこ行ってんだ。冷蔵庫を開けてみると、あとはレンジでチンするだけの作り置きの惣菜と水出しのコーヒー、冷凍庫には冷凍のごはんがしっかりと用意されていて逆に腹が立つ。それはそれとして、空腹だったし味がいいのはわかりきっているので、作り置きの料理はレンチンしておいしく食べた。

　いやここロナルド吸血鬼退治事務所ですからね？　押しかけ居候のおっさんなんざいてもいなくてもどうでもいいんですけどね？　とはいえ、専用の籠ベッドではなくドラルク不在の棺の蓋に腹ばいになって、アルマジロのジョンが寂しがって泣いているのだ。ここ最近、毎晩のように見ている光景だ。俺はさておき、ジョンを置いてまでどこで何やってんだあのクソ砂。落ち込んだジョンの甲羅をおそるおそる撫でてはみるが、ジョンは顔を伏せてしまってこちらを向いてもくれない。悲しいことに、俺ではジョンを慰めきれない。

窓の外は星の海　温かい湯船に浸かってついうとうとしていた。はっと気が付くと、細い指が私のもつれた長い髪を洗っていた。

「うーん全然泡立たない。でもドラドラちゃん負けない！　あ、お目覚めですか？　いったんすすぐので、ちょっと浴槽の縁に頭をもたれさせてください。」
　
「いや何してるんですか！？　触らないでください！　汚いですよ！？」
「だから洗ってるんでしょうが！　洗えば綺麗になるんですよ！　ほら、こっちに寄りかかって！」
　
　有無を言わさずに仰向いた状態で浴槽の縁に首を預けさせられる。彼は謎の容器から謎の粘液を手に出すと、私の髪になすりつけた。

「この文字は覚えておいてください。これはシャンプー、髪用の石鹸ですね。ちょっと今は汚れがひどいので何度か繰り返しますが、一度綺麗にしておけば普段は一二回使えば大丈夫です。あ、泡立ってきた。」