「君と彼はそんなに浅い付き合いでも、信頼していない仲でもないのだろう？少しばかり本心を曝け出しても、いや、預けてみるのもいいんじゃないかな」
「預ける、ですか…？」

コノエの言葉にチャンドラが不安げな表情で小さく首を傾げる。
いつもの気配りができる明るい青年の姿とは正反対の、まるで迷子の子供のようなチャンドラの表情にコノエは胸を痛めながら、それを表情に出さないように優しく言い聞かせるように言葉を紡ぐ。

「そう。例え話にはなるが、もしノイマンくんからなにか重要な相談をされたらチャンドラくんはどうする？」
「…なにか俺に出来ることがあったらしてやりたい、ですね」
「では、もしそのチャンドラくんの善意を跳ね除けられたら？」

次の日、彼がキッチンに立つことはなかった　雪を見てはしゃぐ子どもたちの声を聞きながら、大人たちは温かい部屋でのんびり過ごしていた。外にいるリケやミチル、シノとヒース、クロエにアーサー。年相応に雪をぶつけ合ったり、雪だるまを作ったりしている姿が窓から見え、それにとても癒される。こちらが見ているのに気付いたのか、おまえらも来いよ！と丸めた雪を両腕に抱きながらシノが呼びかける。

「だってさ、せんせ？」
「……」

　行きたくない、と言わんばかりの顰めっ面に思わず笑う。それでも人がいいものだから、仕方がないかと重い腰を上げた。そして座っているこちらを見る。
「きみも行くんだよ」
　僕一人なんて許さないぞ、となかなか立ち上がらない俺の腕を引く。老体なんだから労わってほしい、と思いつつ自分より数百年以上年上のシャイロックやスノウとホワイト、フィガロにオズがいるこの空間では口にすることはできなかった。