ミケネコ令嬢はおもらさない！第1話《トイレのタイミングはお金で買えない！》　四月の半ば。

　傾いてきた明るい午後の陽射しが昇降口に差し込む。窓枠を影とした黒線がタイルと青いプラスチック製の簀子に引かれている。
　緩い溜息を吐いて、金と黒と白の三毛尻尾が左右に揺れる。不満を表す猫のしぐさ。
　同じく三毛の模様をした毛並みの三角耳ばかりがぴんと張られて立つ。

「遅いですわ……このリティーヌを待たせるなんて」

　その耳の先もついに低く下して、下駄箱へと背を預けた。
　背を預けてから気付いたように下駄箱から軽く弾き離れて、背を軽く払う。
　また溜息ひとつ。
　ずれた赤い眼鏡のフレームを直し、縦に巻いた艶のある金の髪を整え、輝石装飾の施された小魚髪留めを付け直し、昇降口の方を向く。
　トパーズとブルートルマリン、オッドアイの半目には少々の呆れが滲む。

キスの日の話「今日は、キスの日だそうだ」
　
　ウイスキーの入ったグラスを傾けた後、エルヴィン・スミスは愉快げな顔をしてそう言った。
　夜半の団長室である。ナナバとハンジとリーネ、そして、俺とエルヴィンとミケ。
　 その場に居たのは、そんな代わり映えしないメンバーだった。
「初耳だが」
　俺がそう言うと、エルヴィンは方頬だけで笑って、「先月制定されたばかりだからな」と言った。
「へえええ。何？　キスの日ってどういう日？」
　眼を輝かせてそう問いかけたのはハンジである。
「夫婦や恋人同士でなくとも、任意の相手とキスができる。もちろん、相手の合意があればの話だがな」
「うえぇ、何だそれ」
　ナナバがそう言って顔をしかめた。
「え、嫌？　面白そうじゃん」

想い出の曲を君と　午後の光に満たされるリビングで、ふと耳に入ってきたのは、きらきらとした懐かしい金属音。懐かしさに引き寄せられて、その音がする方向に向かえば、懐かしいものを引っ張りだしてきたらしい娘の姿。幼稚園に行く前に目敏く見つけてきたその箱を離さないままに家を出ようとしたのを慌てて取り上げて幼稚園へ送り出せば、帰ってきてから一目散に、それこそ着替えもしないで箱を開いて見つめている。私の耳に入ってきた金属音の音源はその箱の中だと言うのを私は知っている。そう言えば、これを貰ったのは10年近く前の今日だったか。とカレンダーを見て思い出す。カレンダーの今日の項目には夫による「圭子さん」の文字と簡単なケーキのイラスト。子供達の誕生日にも同じような文字とイラストが踊り、夫の欄だけは私の文字で同じ事が書かれている。誕生日以外にも、チラホラとカレンダーに夫の手で文字が書き込まれているのは、あの人が意外にもイベント事が好きだという事実が関係している。

もったいない精神の果てに「やけに使い込んであるわねぇ、ソレ」
　テーブルを挟んだ向かいでモンブランを前にするナツミが卓上に置いたままにしていたスケジュール帳を指す。
　文庫サイズのスケジュール帳に巻いているのは少しくたびれている布製のブックカバーで。
「ああ、ブックカバー？飛鳥くんにもらったのなんだ」
「片桐君に？それにしちゃぁ草臥れてるけど、ミケあんた片桐君と再会したのって結構ここ数年の話よね……まさか」
「大学時代に貰ったものだから」
　私がそう言えば、ナツミは「あんたの物持ちの良さは昔っからだけど、コレほどとは……」などと言いつつ、顔をしかめる。
「そんな顔しなくたって良いじゃない！結構便利なんだから！」
「でもあんた大学の時はそんなブックカバー使ってなかったわよね？中学から愛用してたっていうの使ってたじゃない」

昔の話に花を咲かせて　視界の斜め上を金色が横切った瞬間に、私は思わず懐かしい名前を呼んでいた。
「結城くん？」
「え、ミケちゃん？」
　その再会は、本当にびっくりする位唐突なものだった。
　
　故郷では到底お目に掛かれない桜の中の入学式を数ヶ月前に経験し、一年の半分が終わりかけの今、気を抜くのは良くない！とぽっかり開いた臨時休講のひとコマをレッスン室で過ごそうと構内を歩いていれば、その金色の持ち主――結城君とばったりと出会ったのだ。
　中学の一年間だけ同じ学校で同じクラスだった結城君は、その当時と似つかない位雰囲気が変わっていて、その頃から変わらない緑色に輝く瞳と、染めたものではない金色の癖毛だけで、勢いあまって声をかけてしまったけれど、昔から変わらない私のあだ名を呼んで返してくる辺り、正解だったのだろう。