流行りにのってみたかった「おっ、ここにいたか」
村の奥、古いのも新しいのもごちゃまぜの墓場。背後から掛かった声に振り向けば、
「なんだ。あんたか」
「向こう山に住んでる天狗に貰った酒、飲むかい？」
紅鼠色の着流しの裾をさっと捌きながら苔むした古い墓石を避けるようにしてやってきた、長身の男。
今朝がた黄上の屋敷で起こった事件、その犯人として首を落とされそうになったこの男を、当主を宥めて命を救ってやった。
その後、男は自分を妖だと言ったのは本当で、こいつの目的とおれの目的を果たすまでの名目で手を組んだのが夕方。
「お、天狗酒とは洒落てんねぇ」
半端に伸びた髪が顔にかかっているせいで、左の眼はほとんど隠れているが、おれは気付いていた。
こいつ、身の丈こそ随分とのっぽだが、顔つきはどこかおれと似ている。

なあ、と近くで声が聞こえた。
ミスラが仕方なくアイマスクを持ち上げると、子供と目が合った。背中で落ち葉ががさりと音を立てる。子供が大きな赤い瞳をぱちりと瞬かせた。
「こんなところで、何してんだ？」
「寝てます」
「……じめんで？」
「いけませんか？」
今日もミスラは眠れなかった。ベッドにいても眠れないのだから他を探すしかない。机の上やクローゼットの中はもう試したし、やっぱり眠れなかったのだ。だったら外で眠れるものを探すしかなかった。この公園は落ち葉もあって丁度よさそうだと思ったのだが。アイマスクを取って体を起こす。今日も眠れなかった。
ため息を吐くと、子供の瞳が急に忙しなく動き出す。
「……じゃましたか？」
「はあ。まあ、そうですね」

桜花爛漫　春。遊歩道を挟んで両脇に整然と咲き誇る桜が満開の盛りで、花吹雪が視界をその鮮やかな桜色でいっぱいに染めている。
　日差しに照り返る、白に近い花弁が眩しくて目が眩むようだ。
　ふいに、聞き覚えのある声を耳にした気がして足を止めた瞬間、こちらへ勢いよく飛び込んでくる影が視界の端に映り、振り返って咄嗟に抱き止める。思いもよらない重量に重心を調整して耐えると、大きく見開かれた蜂蜜色の瞳が収まった目と視線が交わる。
「ごめん！夏油先輩、怪我してねえ？！」
　晴れ空の下吹雪く桜と同じ色で輝く髪色が美しくて、返事も忘れて抱き抱えた少年——虎杖悠仁に、傑は返事も忘れて見惚れてしまった。
「にいちゃん大丈夫？」
　ちょうど悠仁が飛び降りてきた木の影から、小学校低学年くらいの子供がそろりと身を現す。